Melliet

Melliet, ook wel honingsteen genoemd, is een zeldzaam mineraal dat scheikundig gezien uit een organische verbinding bestaat. Het is een tetragonaal kristal met als chemische samenstelling Al₂C₆(COO)₆·16H₂O.^[1] Het is een aluminiumzout van mellietzuur. Melliet is honinggeel, geelbruin of vaalrood en kan fraaie, grote kristallen vormen. Mellietkristallen worden vaak tot facetten geslepen en als edelsteen verkocht.

Melliet
Mineraal
Chemische formule	Al2[C6(COO)6]·16H2O
Kleur	okergeel, bruin, tinten rood
Streepkleur	wit
Hardheid	2,0 tot 2,5
Gemiddelde dichtheid	1,6
Kristaloptiek
Kristalstelsel	tetragonaal
Kristalvlakken	a = 15.53 Å, c = 23.19 Å; Z = 8
Lijst van mineralen
Portaal    Aardwetenschappen

Met een hardheid van 2 tot 2,5 is melliet een van de zachtste mineralen waarin, net als in het referentiemineraal gips, met een vingernagel kan worden gekrast. Het werd oorspronkelijk in 1789 ontdekt in Artern in de Duitse deelstaat Thüringen. Het werd daarna ook aangetroffen in Rusland, Oostenrijk, Tsjechië en Hongarije. De naam van het mineraal is afgeleid van het Griekse μέλι, dat honing betekent, een verwijzing naar de kleur.

Scheikunde

Melliet is een van de weinige organische mineralen. De molecuulformule Al₂C₆(COO)₆·16H₂O komt met een zouthydraat van hexacarboxyl-mellietzuur overeen. Melliet is hiermee het enige bekende mineraal waarin een benzeenring voorkomt.^[2]

De kristalstructuur van melliet is bepaald met behulp van neutronendiffractie en bestaat uit Al(H₂O)₆³⁺-octaëders die door middel van waterstofbruggen zijn verbonden met [C₆(COO)₆]⁶⁻-mellitaatanionen en kristalwater.^[3]

Bronnen

1. (en) Handbook of Mineralogy. Mellite, 2001-2005. (pdf)
2. (en) Barth T Ksanda C. (1933). Crystallographic data on mellite. American Mineralogist: Journal of Earth and Planetary Materials, 18(1): 8-13.
3. (en) Robl C, Kuhs W. (1991). A neutron diffraction study on hydrogen bonding in the mineral mellite (Al₂[C₆(COO)₆] · 16H₂O) at 15 K. J. Solid State Chem. 92 (1): 101-109. DOI: 10.1016/0022-4596(91)90246-E.