John Dalberg-Acton

John Emerich Edward Dalberg-Acton, 1e Baron Acton, 13th Marquess of Groppoli, KCVO, DL (10 januari 1834 – 19 juni 1902), van 1837 tot 1869 beter bekend als Sir John Dalberg-Acton, 8e baronet en meestal kortweg Lord Acton genoemd, was een Brits katholiek historicus, politicus en schrijver. Hij was de enige zoon van Ferdinand Dalberg-Acton, 7e baronet, en een kleinzoon van de Napolitaanse admiraal en minister-president (eerste minister) John Acton, 6e baronet.^[1] In de jaren 1839 tot 1869 stond hij bekend als Sir John Dalberg-Acton, 8th Baronet.

Lord Acton

Beroemd is zijn citaat

Power always corrupts, absolute power corrupts absolutely (Lord Acton).
Vertaling: Macht corrumpeert altijd, totale macht corrumpeert totaal.

uit een brief van 1887 aan de Anglicaanse bisschop Mandell Creighton,^[2] maar daar staat eigenlijk

Power tends to corrupt and absolute power corrupts absolutely. Great men are almost always bad men...
Vertaling: Macht heeft de neiging mensen te corrumperen en totale macht corrumpeert totaal. Grote mannen zijn bijna altijd slechte mannen...

Voetnoten

1. Chambers Biografisch Woordenboek, ISBN 0550160108, blz. 6
2. Letter to Bishop Mandell Creighton, April 5, 1887 Afschrift uit Historical Essays and Studies, edited by J. N. Figgis and R. V. Laurence (London: Macmillan, 1907). Gearchiveerd op 21 april 2023.