In 1931 opende Fred van der Werff, ooit begonnen met de verkoop van artikelen op een transportfiets, zijn eerste winkel in de stad Groningen. In de loop van de volgende jaren groeide het bedrijf uit tot een kleine keten van kruidenierszaken in onder andere Groningen, Haren en Winschoten. In 1951 opende Van der Werff in Winschoten de eerste zelfbedieningswinkel van Noord-Nederland. Een gouden zet, want het bedrijf groeide als kool. Van der Werff riep in 1976 de woede van kleine lokale winkeliers over zich af door in een advertentie foto's van panden te plaatsen met de boodschap dat het bedrijf nog steeds filialen zocht om uit te breiden. Vlak voor het einde van het concern waren er 33 filialen. In 1982 verkocht Van der Werff zijn keten. Het bedrijf bestond toen uit 67 winkels, waaronder 33 supermarkten en evenveel drankensupers onder de naam Cheerio. Het distributiecentrum in Leek ging ook over. De keten werd gekocht door familiebedrijf De Boer, die later weer opging in het Laurus-concern.