Aigialosauridae

De Aigialosauridae^[1] (uit het Grieks, aigialos = 'kust' en sauros = 'hagedis') zijn een familie van uitgestorven semiaquatische pythonomorfe hagedissen uit het Laat-Krijt die nauw verwant zijn aan de Mosasauridae. Door sommige paleontologen worden ze beschouwd als een afzonderlijke monofyletische groep terwijl anderen ze zien als een parafyletische ontwikkelingsgraad binnen de basale mosasauroïden. Recente moleculaire en morfologische gegevens ondersteunen die laatste hypothese, dat zij slechts de oudst bekende leden zijn van de tak die naar de mosasauroïden voert.

Aigialosauridae Status: Uitgestorven Fossiel voorkomen: Laat-Krijt
Aigialosaurus bucchichi
Taxonomische indeling
Rijk: Animalia (Dieren) Stam: Chordata (Chordadieren) Klasse: Reptilia (Reptielen) Orde: Squamata Onderorde: Lacertilia Infraorde: Anguimorpha Superfamilie: Mosasauroidea
Familie
Aigialosauridae Kramberger, 1892
Schedel van Aigialosaurus bucchichi
Afbeeldingen op Wikimedia Commons
Aigialosauridae op Wikispecies
Portaal    Biologie Herpetologie

De familie in engere zin omvat dan slechts twee soorten, normaal ingedeeld in maar twee geslachten: Aigialosaurus en Opetiosaurus. Geïnterpreteerd als een ontwikkelingsgraad in plaats van als een echte monofyletische groep, worden veel andere basale mosasauroïden met onzekere affiniteiten soms informeel aigialosauriërs genoemd, zoals de geslachten Komensaurus, Haasiasaurus, Carsosaurus en Dallasaurus en zelfs hele families van mosasauriden, zoals de Tethysaurinae. De term 'plesiopedale mosasauriden' of 'mosasauriden met een plesiopedale ledemaatvorm' (dus met een basale bouw van handen en voeten) is een meer formele manier om te verwijzen naar dergelijke basale soorten die stevig binnen de familie Mosasauridae vallen.

Beschrijving

Aigialosauriden waren semi-aquatische hagedissen die ondiepe mariene omgevingen bewoonden in de oude Tethysoceaan, de enige bekende fossielen waarvan zijn teruggevonden in Kroatië. Hun schedels zijn vergelijkbaar met de schedels van meer afgeleide mosasauriërs, hoewel het postcraniale skelet veel meer lijkt op dat van landbewonende hagedissen.