In 1899 werd begonnen met de bouw van de Kathedrale basiliek op de hoek van de Leidsevaart en de pas na 1902 gegraven Westergracht. Hiervoor was de structuur in het landschap van weinig betekenis.[1] Gelijktijdig met het graven van de Westergracht werd In 1904 langs de spoorlijn de Spoorweghaven aangelegd voor goederenoverslag. Zo konden boten het spoorwegemplacement dat hier in de periode 1903 - 1907 werd gebouwd bereiken om vracht te laden en te lossen.[2] Het emplacement had enkel een functie binnen het goederenvervoer.
In 1905 werd de naam van de gracht en de straat daarlangs door de gemeenteraad vastgesteld.[3]
De Westergracht anno 4 september 1947 gezien naar het zuidoosten met op de achtergrond de Kathedrale basiliek Sint Bavo en met op de voorgrond nog weiland met koeien uit goederenwagons bestemd voor het Haarlems Slachthuis
Op 26 oktober 1944 vonden tijdens de Tweede Wereldoorlog door de Duitse bezetter repraisailles aan de Westergracht plaats. Dit als vergelding van de aanslag op de politieagent Fake Krist door het verzet. Bij deze represaille vonden tien mannen de dood.
In 1950 werd de Spoorweghaven gedempt. De contouren van deze haven zijn nog steeds aanwezig op dit terrein langs de spoorlijn.[1] De Westergracht werd in 1969 volledig gedempt.[4] Hierbij werden ook de bruggen over deze gracht overbodig. Zo lag in de kade van de Leidsevaart de Westerbrug en lag er in het verlengde van de Van Oosten de Bruijnstraat een fraaie boogbrug, die ook wel als het Kippenbruggetje bekend staat.[5][6] Rond 1985 werd begonnen met de bouw van een expeditieknooppunt (EKP) aan de Westergracht en de spoorlijn.
De gebouwen van het voormalig EKP waren omstreeks februari 2019 allemaal gesloopt.[7] Het terrein zal worden herontwikkeld tot Plaza West dat deel uitmaakt van de ontwikkelzone Zuid-West en zal zo’n 600 woningen behelsen.[8]
_in_vergevorderd_stadium.JPG)
