Microfossiel
fossiele resten diete klein zijn om zonder microscoop zichtbaar te zijn / Uit Wikipedia, de vrije encyclopedia
Microfossielen zijn de microscopisch kleine fossiele overblijfselen van organismen die tussen de 0,001 mm en 1 mm groot zijn. Ze kunnen geobserveerd worden met een lichtmicroscoop of een elektronenmicroscoop. Macrofossielen kunnen met het blote oog of met een vergrootglas bekeken worden.
Dit artikel is in bewerking voor de Schrijfwedstrijd. | |
Wil je een wijziging in dit artikel doorvoeren, dan graag eerst de beoogde wijziging melden op de overlegpagina. Voor uitleg hierover zie hier. |
Het microfossielenbestand loopt vanaf het begin van het leven in het Precambrium, van 3500 miljoen jaar geleden (3,5 Ga) tot aan het heden, in het Kwartair. Microfossielen komen het meest voor in afzettingen in oceaan- en zeebodems, maar ze komen ook voor in brak water, zoet water en in sedimentaire afzettingen op het land. De meest voorkomende vormen van microfossielen zijn exoskeletten van protisten en cysten van microben, samen met stuifmeel en sporen van de vaatplanten. Eerst zijn de meest voorkomende fossielen uit de jongere perioden gevonden, maar uiteindelijk zijn in meer dan 3 miljard jaar oude gesteenten verschillende microfossielen van ongeïdentificeerde prokaryoten gevonden. Door een beter begrip van soortconcepten, van de verspreidingsgebieden en door de volledigheid van het microfossielenbestand kunnen nu het hele Fanerozoïcum vanaf 451 miljoen jaar (451Ma) geleden tot heden en delen van het Proterozoïcum, van 2,5 Ga geleden tot aan het Fanerozoïcum, worden gedateerd met behulp van microfossielen. Sommige microscopische groepen, zoals de cyanobacteriën, zijn met hun opkomst aan het begin van het Proterozoicum (2,5 Ga geleden), verantwoordelijk voor de zuurstofrijke atmosfeer die ontstond en als gevolg waarvan er een zuurstofcrisis begon. Deze micro-organismen vormden als eerste een atmosfeer met zuurstof waarmee de Aarde een voor ons bewoonbare planeet is geworden.[1]