Mekel was in contact gekomen met enkele Nederlandse officieren die lid waren van de Ordedienst. Deze waren in het bezit van een aktetas met geheime Duitse documenten. De inspecteur voor de scheepvaart en voormalig onderzeebootcommandant Goos Mante had deze tas in de zomer van 1940 gevonden of gestolen toen hij een hoge Duitse officier moest begeleiden.[1] De papieren bevatten uitgewerkte plannen voor een invasie van Engeland. Mekel zou helpen de belangrijke gegevens naar Engeland te versturen, of ze daar ooit aangekomen zijn is niet bekend. De Mekel-groep werd op 4 juli 1941 verraden door een van hen, de negentienjarige Hugo de Man. De Man was voor diefstal van vet gearresteerd, waarna er in zijn woning een wapen en een vals persoonsbewijs werden gevonden, waardoor de Duitsers wisten dat hij in het verzet zat. Tijdens een van de verhoren sloeg hij door en vertelde wie nog meer lid waren van de Mekel-groep[2] en vertelde alles wat hij wist over de papieren aan de Duitsers.
Bijna de gehele Mekel-groep werd in juli 1941 gearresteerd. In augustus 1941 volgden de officieren die met Mekel in contact waren geweest. De arrestanten waren onder meer:
