Dit artikel geeft een chronologisch overzicht van alle belangrijke gebeurtenissen per dag in de maand mei van het jaar 1997.
- Groningen - Langs het spoor bij het Noorderstation wordt het lichaam van de 18-jarige sociologie-studente Anne de Ruijter de Wildt gevonden. Ze blijkt te zijn gewurgd. In 1998 richten haar ouders het Comité Groningen Veilig op uit onvrede met het politieonderzoek. In 2001 wordt de crimineel Henk S. veroordeeld voor de moord op Anne en op een Utrechtse tippelaarster.
- Na achttien jaar Tory-regering wint de Labour-partij de verkiezingen in het Verenigd Koninkrijk. Tony Blair wordt de nieuwe premier.
- Bij een transport van Rwandese Hutu-vluchtelingen per trein van het kamp Biaro naar de Oost-Zaïrese stad Kisangani komen 91 mensen om het leven.
- De Bosnische Serviër Dusko Tadic wordt door het Internationaal tribunaal voor oorlogsmisdaden schuldig verklaard aan moord, mishandeling en vervolging. Hij krijgt twintig jaar celstraf.
- President Mobutu Sese Seko van Zaïre vertrekt naar het buurland Gabon. Diplomatieke pogingen om hem te laten aftreden, verplaatsen zich naar Parijs. Frankrijk gaat zijn invloed aanwenden bij zijn Afrikaanse bondgenoten, die Mobutu ontmoet in Libreville.
- Zaïrese rebellen forceren een doorbraak bij Kenge, 200 kilometer ten zuidoosten van de hoofdstad Kinshasa. Ze verslaan soldaten van de Angolese verzetsbeweging UNITA, die het leger van president Mobutu Sese Seko steunen.
- Unilever krijgt acht miljard gulden op zijn rekening bijgeschreven uit de verkoop van de chemiepoot aan ICI.
- De militaire regering van Zaïre kondigt een avondklok af in de hoofdstad Kinshasa, die geheel werd lamgelegd als gevolg van een algemene staking.
- Binnen het Zaïrese leger begint een afrekening nadat president Mobutu Sese Seko naar het noorden is gevlucht en afstand heeft gedaan van de macht. Leden van de presidentiële garde schieten de legerleider dood.
- Dierenartsen in Noord-Brabant beginnen met het doodspuiten van 500.000 biggetjes naar aanleiding van de varkenspest.
- President Laurent-Désiré Kabila van Congo komt zonder fanfare aan in de door zijn troepen veroverde hoofdstad Kinshasa. De besprekingen over de vorming van een nieuw kabinet verlopen moeizaam.
- President Boris Jeltsin en zestien staatshoofden en regeringsleiders tekenen in Parijs stichtingsakte over betrekkingen tussen Rusland en de NAVO.
- De Amerikaanse president Bill Clinton en zijn vrouw brengen een bezoek aan Nederland ter herdenking van vijftig jaar Marshallplan.
- Beleggers rondom de effectenhandelaar Adri Strating breiden hun belang in het kwakkelende Koninklijke Bijenkorf Beheer uit naar tien procent. "Ik koop graag dingen die niemand wil hebben", zegt Strating.
- Autocoureur Arie Luyendijk wint voor de tweede keer in zijn loopbaan de Indy 500.
- Het Centraal Bureau voor de Statistiek berekent dat de economie in de eerste drie maanden is gegroeid met 2,1 procent. Was 1996 geen schrikkeljaar geweest, dan was de groei uitgekomen op drie procent.
- Filmmaker en journalist Jan Vrijman (72) overlijdt in Amsterdam.
- Minister Els Borst (Volksgezondheid) wordt de nieuwe lijsttrekker van D66. "Het gaat erom overeind te blijven tussen de mastodonten Kok en Bolkestein", zegt haar voorganger Hans van Mierlo bij de presentatie. "En Els kan volstaan met het optrekken van haar wenkbrauwen".