Thema's die in de canon worden behandeld zijn onder meer:
- Liudger (742-809), missionaris
- Walfridus van Bedum (10e/11e eeuw), martelaar
- Emo van Bloemhof (ca. 1175-1237), abt en kroniekschrijver
- Menko van Bloemhof (1213-?), abt en kroniekschrijver
- Rudolf Agricola (1444-1485), humanistisch geleerde
- Beetke van Rasquert (?-1554), zakenvrouw
- Barthold Entens (1539-1580), watergeus
- Ubbo Emmius (1547-1625), rector magnificus
- Willem Lodewijk van Nassau-Dillenburg (1560-1620), stadhouder
- Adriaan Clant (1599-1665), diplomaat
- Carl von Rabenhaupt (1602-1675), verdediger van Stad en Ommelanden
- Abel Tasman (1603-1659), ontdekkingsreiziger
- Adriaan Geerts Wildervanck (1605-1661), vervener en stichter van Wildervank
- Herman Collenius (1650-1723), kunstschilder
- Johan Bernoulli (1667-1748), wis- en natuurkundige, hoogleraar
- Johan Willem Ripperda (1682-1737), ambassadeur
- Rudolf de Mepsche (1695-1754), jonker en grietman
- Daniel Bernoulli (1700-1782), wis- en natuurkundige, hoogleraar
- Wilhelmus Schortinghuis (1700-1750), predikant en piëtist
- Petrus Camper (1722-1789), zoöloog, arts en hoogleraar
- Geert Reinders (1737-1815), veepestbestrijder en patriot
- Gerard Bacot (1743-1822), predikant en patriot
- Hendrik Wester (1752-1821), schoolmeester en onderwijshervormer
- Henri Daniel Guyot (1753-1828), stichter van een doveninstituut
- Hendrik de Cock (1801-1842), predikant, stond aan de wieg van de Afscheiding
- Anthony Winkler Prins (1817-1908), schrijver en hoofdredacteur van de Winkler Prins Encyclopedie
- Willem Albert Scholten (1819-1892), industrieel
- Jozef Israëls (1824-1911), kunstschilder
- Samuel van Houten (1837-1930), politicus
- Otto Eerelman (1839-1926), kunstschilder
- Pieter Roelf Bos (1847-1902), uitgever van de Bosatlas
- Hendrik Goeman Borgesius (1847-1917), minister
- Jacobus Cornelius Kapteyn (1851-1922), astronoom en hoogleraar
- Heike Kamerlingh Onnes (1853-1926), natuurkundige en Nobelprijswinnaar
- Aletta Jacobs (1854-1929), arts
- Jan Schaper (1868-1934), politicus
- Kornelis ter Laan (1871-1963), politicus
- Johan Huizinga (1872-1945), historicus
- Cornelis Jetses (1873-1955), illustrator
- Hendrik Nicolaas Werkman (1882-1945), kunstenaar
- Albert van Giffen (1884-1973), archeoloog
- Frits Zernike (1888-1966), natuurkundige en Nobelprijswinnaar
- Hendrik de Vries (1896-1989), dichter en schilder
- Dirk Stikker (1897-1979), NAVO secretaris-generaal en diplomaat
- Bernard Röling (1906-1985), jurist
- Sicco Mansholt (1908-1995), minister en voorzitter van de Europese Commissie
- Fré Meis (1921-1992), vakbondsman
- Gerrit Krol (1934-2013), schrijver en dichter
- Rutger Kopland (1934-2012), dichter
- Ede Staal (1941-1986), zanger
- Wubbo Ockels (1946-2014), ruimtevaarder
- Marianne Timmer (1974), schaatsster
Dijk, M., Beuse. A. e.a. (2008) Canon van Groningen. 40 ijkpunten uit de Groninger geschiedenis. Groningen: Huis van de Groninger Cultuur i.s.m. Cultuurhistorische vereniging Stad & Lande en RHC Groninger Archieven ISBN 978-90-809229-5-2