캐서린 존슨
미국의 수학자 (1918-2020) / From Wikipedia, the free encyclopedia
캐서린 존슨(Katherine Coleman Goble Johnson, 1918년 8월 26일 ~ 2020년 2월 24일)은 웨스트버지니아 주립 대학교를 나온 미국의 수학자로 미항공우주국(NASA)재직 중 유인우주비행선을 위한 궤도 역학의 계산에서 미국 최초 및 그 이후의 성공에 결정적인 역할을 했다.[1][2]
NASA에서 약33년간 근무(1953-1986)하면서 그녀는 복잡한 수학적 계산 작업으로 그 공로를 인정받았으며 당시 확립된 IBM 컴퓨터 운영체계를 우주국이 이를 사용하여 작업을 수행하는 것을 도왔다.
존슨의 작업에는 우주 공간에서 미국인 최초의 우주비행사인 앨런 셰퍼드(Alan Shepard)와 미국 최초로 우주 궤도를 돈 우주인 존 글렌(John Glenn)의 우주선 궤도와 아폴로 달 착륙선과 왕복선의 랑데부 경로를 포함한 머큐리 프로젝트의 우주 비행선에 대한 궤적 계산, 발사 및 비상 반환 경로가 포함되었었다. 그녀의 계산은 우주왕복선 프로그램의 시작에도 필수적이었다. 그녀는 화성 탐사 프로젝트에 참여하기도 했다.
2015년 버락 오바마 대통령은 캐서린 존슨에게 대통령 자유 훈장을 수여했다.[1][3]
NASA는 2017년 9월 22일 미국 버지니아주 랭리연구센터에서 캐서린 존슨 계산연구소 개소식을 열었다.[4][5]