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브라만교
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브라만교(Brahmanism) 또는 베다 힌두교, 베다 종교는 베다 시대(1500-500 BC) 동안 인도 아대륙에서 브라만(바라문 · 婆羅門)이라고 불리는 사제 계급이 주도하고 《리그베다》·《야주르베다》·《사마베다》·《아타르바베다》의 삼히타의 종교적 가르침을 토대로 하여 우주의 근본적 최고 원리로서의 브라만(범 · 梵)에 대한 신앙을 중심 신앙으로 하여 전개된 인도 계통의 종교로,[3] 베다 시대에 북서 인도 아대륙(펀자브와 서부 갠지스 평원)의 인도아리아인들 사이에 널리 퍼져 있던 종교적 사상과 관습을 구성했다.[4][5][6][7] 이러한 사상과 관습은 브라만교 문헌에서 발견되며, 일부 브라만교 의식은 오늘날에도 여전히 행해지고 있다.[8][9][10] 브라만교는 힌두교를 형성한 주요 전통 중 하나지만, 오늘날의 힌두교와는 많은 차이점이 존재한다.[6][11][note 1]
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브라만교는 초기 베다 시대(기원전 1500년–1100년)에 인도 아대륙의 북서부 지역에서 발달했지만 유라시아 스텝의 신타슈타 문화(기원전 2200년–1800년), 중앙아시아의 안드로노보 문화(기원전 2000년–900년),[12][lower-alpha 1] 인더스 문명(기원전 2600년–1900년)에 뿌리를 두고 있다.[13] 이는 중앙아시아 인도아리아인의 종교 그 자체가 "구 중앙아시아와 새로운 인도유럽 요소의 혼합"이며,[14] 박트리아-마르기아나 문화,[15] 그리고 인더스 계곡의 하라판 문화의 잔재로부터 "특이한 종교적 신념과 관습"을 차용했다는 것을 암시한다.[16][15]
후기 베다 시대(기원전 1100-500년)에는 쿠루-판찰라 왕국의 이데올로기로서 베다 종교에서 발전한 브라만교가 쿠루-판찰라 왕국이 멸망한 후 더 넓은 지역으로 확장되었다. 브라만교는 불교와 자이나교를 낳은 동부 갠지스 평야의 비베다 인도아리아인 종교 유산 및 지역 종교 전통과 종합되어 현대 힌두교를 형성한 주요 영향력 중 하나였다.[1][2][17][18][lower-alpha 2]
브라만교의 구체적인 의식과 희생은 소마 의식, 봉헌과 관련된 불 의식(하비르), 그리고 아슈바메다(말 희생제) 등을 포함한다.[19][20] 무덤 매장과 화장 의식도 리그베다 시대부터 볼 수 있다.[21] 브라만교에서 강조되는 신들로는 디아우스, 인드라, 아그니, 루드라, 바루나 등이 있으며, 중요한 윤리적 개념으로는 사트야, 르타 등이 있다.