침 또는 타액(영어: Saliva)은 침샘으로부터 입 안으로 분비되는 분비액이다. 침샘은 크게 두 가지로 나뉘는데, 큰 침샘과 작은 침샘으로 나뉜다. 큰 침샘은 대타액선(大唾液腺) 또는 주타액선(主唾液腺)이라고 불리며, 해부학적으로 가장 크기가 큰 ①귀밑샘(Parotid Gland), 중간 크기인 ② 턱밑샘(Submandibular Gland) 그리고 가장 크기가 작은 ③ 혀밑샘(Sublingual Gland)이 있다.[1] 작은 침샘은 소타액선(小唾液腺)이라고 불리며, 입술, 혀, 입천장, 볼, 목 점막 등 약 600여 군데에 분포되어 있으며, 육안으로는 식별할 수가 없을 정도로 작다.
다른 뜻에 대해서는 침 (동음이의) 문서를 참고하십시오.
침의 성분은 99% 이상이 물(수분:水分)이며, 1%도 안 되는 성분에는 구강 건강에 매우 중요한 역할을 하는 다양한 전해질 (나트륨, 칼륨, 칼슘, 염화물, 마그네슘, 중탄산염, 인산염)과 단백질, 다양한 효소, 여러 종류의 면역글로불린, 항균 물질(antimicrobial factors), 점막 당단백질, 극소량의 알부민, 몇 종류의 폴리펩타이드와 올리고펩타이드 등이 있다.[2][3]
건강한 성인에게서 생산되는 침의 양은 하루에 약 1~1.5L[4]정도다. 침샘은 혈관에 흐르는 혈액에서 필요한 성분을 추출하여 침으로 변환하는데, 변환시에 걸리는 시간은 매우 짧다.
침의 일일 생성량
전문가들은 건강한 사람이 생산하는 침의 양에 대해 논쟁을 벌인다. 생성량은 하루 1500ml로 추산되며 연구자들은 일반적으로 수면 중에 그 양이 크게 줄어든다는 점을 인정한다. 인간의 경우 턱밑샘은 분비물의 약 70~75%를 담당하고 이하선은 약 20~25%를 분비한다. 다른 침샘에서는 소량이 분비된다.
기능
침은 음식의 소화와 구강 위생 유지에 기여한다. 침이 정상 기능하지 않으면 충치, 잇몸 질환(치은염 및 치주염) 및 기타 구강 문제의 빈도가 크게 증가한다. 침은 세균성 병원체의 성장을 제한하고 예방을 통해 전신 및 구강 건강을 유지하는 주요 요소이다. 충치 예방 및 설탕과 기타 미생물의 먹이원 제거를 해준다.
생성
침의 생성은 교감신경계와 부교감신경계에 의해 자극된다. 교감 신경 분포에 의해 자극된 침은 더 진하고, 부교감 신경 분포에 의해 자극된 침은 더 유동적이다.
침의 교감신경 자극은 호흡을 촉진시키는 것이고, 부교감신경 자극은 소화를 촉진시키는 것이다.
부교감 신경 자극은 타액 선조 세포로 아세틸콜린(ACh) 방출을 유도한다. ACh는 무스카린성 수용체, 특히 M3에 결합하여 IP3/DAG 2차 전달 시스템을 통해 세포내 칼슘 이온 농도를 증가시킨다. 칼슘이 증가하면 세포 내의 소포가 정점 세포막과 융합되어 분비된다. ACh는 또한 침샘에서 키니노겐을 리실-브라디키닌으로 전환시키는 효소인 칼리크레인을 방출하게 한다. 리실-브라디키닌은 침샘의 혈관과 모세혈관에 작용하여 각각 혈관 확장과 모세혈관 투과성을 증가시킨다. 그 결과 아시니로의 혈류가 증가하여 더 많은 침이 생성된다. 또한 물질 P는 타키키닌 NK-1 수용체에 결합하여 세포 내 칼슘 농도를 증가시키고 결과적으로 침 분비를 증가시킬 수 있다. 마지막으로, 부교감 신경과 교감 신경 자극 모두 근상피 수축을 유발하여 분비샘에서 분비물이 관으로, 결국 구강으로 배출되도록 할 수 있다.
교감신경 자극으로 인해 노르에피네프린이 분비된다. α-아드레날린 수용체에 노르에피네프린이 결합하면 세포 내 칼슘 수준이 증가하여 체액 대 단백질 분비가 더 많아진다. 노르에피네프린이 β-아드레날린 수용체에 결합하면 체액 분비에 비해 단백질이나 효소 분비가 더 많이 발생한다. 노르에피네프린에 의한 자극은 처음에는 혈관 수축으로 인해 침샘으로의 혈류를 감소시키지만, 이 효과는 다양한 국소 혈관 확장제에 의한 혈관 확장에 의해 압도된다.
침 생성은 소위 시알라고그에 의해 약리학적으로 자극될 수도 있다. 이는 소위 항시알통제에 의해 억제될 수도 있다.
같이 보기
각주
외부 링크
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