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쿠퍼액(pre-ejaculate, pre-ejaculatory fluid, preseminal fluid, Cowper's fluid, pre-cum)은 성적 각성 동안 음경의 요도에서 방출되는 투명하고 무색의 점성 액체이다. 쿠퍼액은 정액과 구성이 비슷하지만 뚜렷한 화학적 차이가 있다. 윤활 및 산 중화 역할을 한다.
성적 각성, 자위, 전희, 성교 중 초기 단계에 개인이 오르가슴에 완전히 도달하고 정액이 사정되기 얼마 전에 음경의 요도에서 체액이 배출된다. 이것은 주로 망울요도샘에서 생성되며 리트레 땀샘(점액을 분비하는 요도선)도 이에 기여한다.[1][2] 배출되는 쿠퍼액의 양은 개인마다 크게 다르다. 어떤 사람은 쿠퍼액을 배출하지 않지만[3], 어떤 사람은 5ml 이상을 배출하기도 한다.[1][4]
쿠퍼액에는 산 인산 가수 분해 효소와 같은 정액과 관련된 화학 물질이 포함되어 있지만 감마 글루타밀 전달 효소와 같은 다른 정액 마커는 없다.[5]
쿠퍼액은 오줌으로 인한 요도의 산도를 중화시켜 정자의 통과에 보다 유리한 환경을 만든다.[2] 질은 일반적으로 산성이므로 정액이 배출되기 전의 쿠퍼액이 정자의 생존을 촉진하기 위해 질 환경을 변화시킬 수 있다.[1] 또한 쿠퍼액은 성행위 중 윤활제 역할을 하며[1], 정액 응고의 역할도 한다.[1]
연구에서 남성의 작은 표본을 조사했지만 쿠퍼액에는 정자가 포함되지 않는다고 밝혔다.[4][6] 하지만 또 다른 연구에서는 정자 농도가 높은 개별 사례를 포함하여 혼합된 증거를 발견했다.[7][8] 그러나 쿠퍼액은 임신을 유발하는 데 효과가 없다.[4][6]
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