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메인보드(mainboard), 마더보드(motherboard 또는 mobo), 주회로 기판(main circuit board), 주 기판(base board), 플레이너 보드(planar board) 또는 시스템 보드(system board)는 범용 컴퓨터 또는 기타 다른 확장 가능한 시스템(expandable system)에 쓰이는, 주회로가 내장된 보드이다. 컴퓨터, 비디오 게임 콘솔, 엘리베이터와 같은 확장 가능한 전자기기에 쓰이는 필수 주요 부품의 일종으로, 각종 케이블이나 배선을 통합하여 연결하는 회로와 입출력 포트가 설치되어 있는 전자기판이다. 시스템을 작동시키는 CPU나 램과 같은 핵심 부품을 장착할 수 있는 슬롯과 주변 장치를 연결할 수 있는 인터페이스를 제공하는 인쇄회로기판(PCB)을 의미한다. 애플의 매킨토시나 아이폰 등에서는 로직 보드(logic board)[1]라는 이름으로 불리기도 한다.
PC용 마더보드는 사운드 카드, 네트워크 카드를 내장하고 있는 경우가 많으며, 용도에 따라서는 CPU, 램, 저장장치까지 마더보드에 내장되어 있는 경우도 있다.
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다른 용어인 마더보드(motherboard) 또는 메인보드를 직역한 용어인 주기판으로 불리는 경우도 있는데, 마더보드는 모체라는 이름의 의미가 시사하듯이 확장성이 있는 PCB를 가리키는 용어이고, 메인보드는 반대로 하나의 PCB로 이루어진 확장성이 없거나 요구되지 않는 TV, 세탁기, 엘리베이터 등 임베디드 시스템의 PCB를 가리키는 용어이므로 컴퓨터의 경우 마더보드라는 용어를 사용하는 것이 옳다.
또 다른 용어로는, 시스템 보드(영어: system board), 특히 애플에서 쓰는 용어인 로직 보드(Logic Board)[1] 가 있다. 서양 국가에서는 각 단어의 앞 두 글자만 따서 모보(mobo)라고 간단히 부르기도 한다.
마이크로프로세서가 개발되기에 앞서, 컴퓨터는 카드케이지 형태의 케이스 속에 여러개의 인쇄회로기판(PCB)이 백플레인이라는 서로 연결된 커넥터의 묶음을 통해 연결된 형태로 구성되어 있었다. 최초에는 케이블을 통해 각각 카드 커넥터의 핀끼리 연결하는 방식의 설계였으나, 곧 지금의 PCB를 통한 방식이 표준이 되어, CPU, 메모리, 주변장치는 각각 PCB위에 장착되었으며, 이는 백플레이트에 연결되었다.
1980년대 후반과 1990년대 동안에는 경제적 이유로, 주변기능을 마더보드에 통합하려는 시도가 시작되었다. 1980년대 후반에는 PC의 마더보드가 슈퍼 I/O 칩이라 불리는, 키보드와, 마우스, 플로피 디스크 드라이브, 시리얼 포트, 병렬 포트 등의 저속의 주변기기의 연결을 지원하게 하는 집적회로를 포함하기 시작했다. 1990년대 후반에 이르러서는, 수 많은 PC의 마더보드가 풀레인지 오디오, 비디오, 저장장치, 네트워크 기능을 어떠한 확장 카드도 없이 사용할 수 있는 기능을 갖추게 되었다. 그러나, 뛰어나지 않은 성능으로 3D 게임 구동과 컴퓨터 그래픽 작업용의 하이엔드 시스템은 일반적으로 여전히 외장 그래픽 카드를 갖춰야 했다.
애플 II나 IBM PC와 같은 당시의 대중적인 컴퓨터는 회로도와, 역공학과 다른 대체품 마더보드를 쓸 수 있게 도와주는 기술공개 문서를 배포했다. 이는 자사의 컴퓨터의 방식과 호환되는 새로운 컴퓨터를 제조하게 해, 자사의 방식을 표준으로 만들기 위한 의도였다. 이를 통해 다수의 마더보드는 앞선 제품보다 더 나은 성능이나 다른 기능을 제공하게 되었다.
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대부분의 메인보드는 적어도 아래의 기능을 포함하고 있다.
- CPU 소켓
- 메인 메모리가 설치될 자리, 곧 메모리 슬롯
- CPU의 프론트 사이드 버스, 메인 메모리, 주변 버스 사이의 인터페이스를 형성하는 칩셋 (다만, 비하인드 사이드 버스(무임승차)는 현재 AMD에서 병목 현상을 발생시킨다는 이유로 채택하지 않고 있다.)
- 시스템의 펌웨어나 바이오스(BIOS)를 담고 있는 비휘발성 메모리 칩 (메인보드에서 플래시 롬이라고 부름)
- 시스템 클럭 신호를 만들어서 다양한 부품과 동기화해 주는 클럭 발생기
- 확장 카드를 꽂을 수 있는 슬롯
- 컴퓨터 전원 공급 장치로부터 전기를 받아 CPU, 칩셋, 메인 메모리, 확장 카드에 이를 내보내는 전원 커넥터 및 회로
브릿지
메인보드는 크게 코어논리칩셋의 두 칩들인 노스브리지(Northbridge)와 사우스브리지(Southbridge)로 영역을 살펴볼 수 있다. 노스브리지(Northbridge)는 컴퓨터의 메인보드 내 윗쪽에 자리한다. 노스브리지는 일반적으로 CPU, 램, 바이오스 롬, PCI 익스프레스 (또는 AGP) 그래픽 카드 그리고 사우스브리지 사이의 통신을 관장한다. 한편 메인보드 내 아래쪽에 자리하는 사우스브리지(Southbridge)는 컴퓨터에 부착된 또는 부착될 각각의 장치들과의 데이타 입출력 버스를 담당한다.
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범용 컴퓨터용
데스크톱 컴퓨터용 주요 부품의 대부분을 사용할 수 있도록 제작된 일반적인 형태의 기판으로 보통 메인보드라 하는 것은 이러한 제품을 뜻한다.
특수 목적용
특별한 용도를 위해 제작이 되는 기판으로 범용 목적의 기판과 달리 독자적인 구조를 갖고 있다. 노트북 컴퓨터, 게임기, 휴대전화 등이 이러한 메인보드를 사용한다.
주요 메인보드 회사는 다음과 같다.
- 에이수스 (ASUS)
- 인텔 (INTEL)
- 기가바이트 테크놀로지 (Gigabyte Technology)
- 애즈락 (ASRock)
- 마이크로 스타 인터내셔널 (MSI)
- 바이오스타 (BIOSTAR)
- 비아 테크놀로지스 (VIA Technologies)
- 사파이어 테크놀로지 (Sapphire Technology)
- 폭스콘 (FOXCONN)
- 엘리트그룹 컴퓨터 시스템스 (ECS)
- JETWAY
- ZOTAC
- EVGA
- XFX
- Abit
- DFI
- EPoX
- AOpen
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