装甲巡洋艦
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装甲巡洋艦(そうこうじゅんようかん、英語: Armored cruiser、AC)とは、巡洋艦の一種[1]。
それまでの防護巡洋艦と比し、水線部舷側を防御する装甲帯と装甲板で覆われていることで区別される[注釈 1]。 1890年から1910年ごろまで建造された。 快速の巡洋艦に匹敵する速力と、戦艦に準ずる攻撃力と防御力を有し、艦隊決戦から通商破壊に至るまで多様な任務に投入される[注釈 2]。
弩級戦艦の登場と共に[4]、大口径砲を搭載した巡洋戦艦に進化した[注釈 3][注釈 4]。 巡洋戦艦の発展とともに存在意義が薄れ、消滅した[注釈 5]ともされるが、実際には規模の大き過ぎる巡洋戦艦を補完する目的で装甲巡洋艦は存在し続け、特にロンドン海軍軍縮条約締結国では、既存の装甲巡洋艦の一部は同条約において重巡洋艦に再分類された[注釈 6]。また、ロンドン海軍軍縮条約に参加していないイタリアはその後のザラ級装甲巡洋艦まで「装甲巡洋艦」の艦種を使い続け、1940年の日独伊三国同盟締結に際して日本に合わせるかたちで「重巡洋艦」へ呼称変更を行った。