年齢と女性の妊孕性
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女性の妊孕性(じょせい の にんようせい、英: female fertility)とは、女性における「妊娠する能力」「妊娠のしやすさ」のことである[1]。
妊孕性は年齢に影響を受け、年齢は女性にとって主要な妊孕性因子である。女性の妊孕性は、10代末期から20半ばにかけて概ね良好な状態にあるが、20代後半から加齢とともに徐々に低下する。1年間避妊しないで性交渉をした場合の年代別の自然妊娠確率(流産や不育ケースも含む妊娠率全体)は、20歳~24歳約86%、25歳~29歳約78%、30歳~34歳約63%、35歳~39歳52%、40歳~44歳36%、45歳~49歳5%、50歳以上0%となる。加齢が進むほど自然妊娠自体には成功しても、健康な卵子の減少と質低下によって、妊娠確率の低下だけでなく、流産や死産、早産、遺伝子疾患など胎児リスク増加の原因になる[2]。不妊治療を受けてようとも染色体異常発生率は、女性年齢が35歳時点で50%を超えるため、産婦人科医は遅くても35歳までの妊娠を推奨している。女性が38歳で80%、40歳で96%という高確率で染色体異常が発生する[3]。更年期、すなわち月経の停止は、一般的に40代から50代に起こり、妊孕性の停止を示すが、年齢に関連した不妊は、それ以前に起こることがある[4]。年齢と女性の妊孕性の関係は、女性の「生物時計」と呼ばれることがある[5]。