居留地競馬
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居留地競馬(きょりゅうちけいば)とは19世紀後半の日本において、外国人居留地で行われた競馬(洋式競馬)のことをいう。横浜・神戸の両居留地で行われたが神戸におけるものは数年で廃止されたため、もっぱら横浜におけるものを指す。
居留地競馬は日本における初の西洋式の競馬であり、現在日本で行われている競馬(近代競馬)のルーツである。
居留地競馬は春秋2回それぞれ2日ないし4日開催され、居留地における祭典の側面をもっていた。競馬開催中は居留地内の外国人経営の商店や銀行は休業し、競馬の観戦や運営にあたった。また競馬開催前に横浜港に入港した外国の船舶の乗組員が競馬を観戦する習慣もあったという。
競馬場へは外国公使の出入りも激しかった。天皇や政府高官は外交交渉の場として利用し、また中国の租界のように実質的な租借地域とならないよう警戒していたと言われている。[1]実際に1881年から1900年の19年間で明治天皇は13回競馬場へ訪れていた。[1]