南島 (ニュージーランド)
ニュージーランドの島 ウィキペディアから
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南島(みなみじま、なんとう、South Island)は、ニュージーランドの島。北島 (North Island) とともに、ニュージーランドを構成する。マオリ語で"Te Wai Pounamu"(「ヒスイの水」の意)。面積は150,737平方キロメートルで、世界12位の大きさの島。
西海岸に沿って南アルプス山脈がありクック山 (3,724 m) が最高峰である。
19世紀の地図の中には、ミドル島 (Middle Island) やニューアルスター (New Ulster) とされている地図もあり、南島 (South Island) は現在のスチュアート島のことを意味していた。
南島はしばしば、"Mainland"(本土)と呼ばれる。理由として、北島より大きい面積であるが、もうひとつの理由として、マオリの伝説に由来している。
人口は約120万人で、ニュージーランド全体の4分の1に過ぎないため人口密度は低い。そのため、手付かずの大自然が残っており世界各地から観光客を集めている。
北島の住民(特にオークランド地域の住民)の中には、南島をひとつの町であるかのように考える人もいる。南島で起こった出来事を、都市や町を特定せずに"down south"(南では)と表現することもある。
南島には7つの地方区分がある。ニュージーランド全体の行政区画については「ニュージーランドの地方行政区画」を参照。
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