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ウィキペディアから
ホリネズミ (掘鼠、英: Gopher)は、哺乳綱ネズミ目（齧歯目）ネズミ亜目ホリネズミ科に属する哺乳類の総称[2]。
| ホリネズミ科 | ||||||||||||||||||||||||||||||
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 セイブホリネズミ Thomomys bottae | ||||||||||||||||||||||||||||||
| 分類 | ||||||||||||||||||||||||||||||
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| 学名 | ||||||||||||||||||||||||||||||
| Geomyidae Bonaparte[1], 1845 | ||||||||||||||||||||||||||||||
| 英名 | ||||||||||||||||||||||||||||||
| Gopher Pocket gopher | ||||||||||||||||||||||||||||||
| 属 | ||||||||||||||||||||||||||||||
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中央アメリカおよび北アメリカに5属35種が生息する[3]。 地下に広大なトンネルを掘ることで知られている。 同地域に分布し、地下に巣穴を掘るリス科のジリスが、しばしば誤って gopher と呼ばれる。 ミネソタ州の愛称のひとつは、"the Gopher State"（ホリネズミの州）である。
体長12-35センチメートル[4]、中央アメリカに生息する種には、体重が1キログラムになるものもある[3]。 いずれの種も、オスはメスよりも体が大きく、体重差は2倍近くになる[5]。 被毛は、ほとんどの種が茶色で、しばしば住んでいる土の色によく合う色をしている[3]。英名の "pocket gopher" の由来となった、大きな頬袋を持つ。 頬袋は、内側に毛が生えており、口の両側から肩に届くまで広がる[3]。 土を掘り、狭いトンネルの中で生活するのに適した体になっており、ずんぐりした体に、首はほとんどなく、巨大な門歯と、長い爪の生えた、力強く短い手足を持つ[3]。 目は小さく、毛の生えた短い尾は、後ずさりする際にトンネルを探るために使う。
生活のほとんどを地中で過ごす[3]。すべての種が、網目状につながったトンネルと巣穴を掘り、食べ物を探したり、休息したり、頬袋を使って食物を巣穴へ運んで貯蔵したりする[3]。ジリスとは異なり、ホリネズミは大きな群れで暮らすことはなく、地上で見かけることも滅多にない。巣穴は、土が柔らかくトンネルを掘りやすい地域に見られる。家庭菜園や畑といった人間の生活圏でも巣穴を掘り、芝生が排土の塚だらけになることもある。
草食性[6]で、主に根や塊茎を食べる[3]。いくつかの種は農作物を食害する。プラスチックのパイプやホースなどをかじることもある。以上のことから害獣と見なされ、駆除業者も存在する。
繁殖期以外は単独生活者で、縄張りを持つ。お互いに縄張りが隣接している場合、オスとメスがいくつかの巣穴や巣室を共有することもあるが、通常は、個体ごとに自分の巣穴とトンネルを持つ。種や地域の環境によって、繁殖は年1回、または年間を通して複数回行う。1度の出産で2-5頭を産むが、いくつかの種では数がより多くなる。子はおよそ生後40日で離乳する[7]。
しばしば外部寄生虫を媒介する[6]。 主な捕食者に、イタチ、ヘビ、タカがいる[4]。
寿命は、病気や捕食されることがないと仮定して、1−3年[6]。 最長の寿命は約5年である[8]。トウブホリネズミ属 Geomys のような数種のホリネズミは、野生での寿命が7年までと記録されている[6]。
5属35種が属する。ただし、分類については議論が続いており、以下のリストが決定版ではない。
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