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夜行性・非飛翔性・昆虫食のスズメ目鳥類 ウィキペディアから
スチーフンイワサザイ (Xenicus lyalli ) は、夜行性・非飛翔性・昆虫食のスズメ目鳥類でニュージーランド固有のイワサザイ科に属している[3][4]。恐らくは移入されたネコによって1900年頃絶滅した[5]。
| スチーフンイワサザイ[1] | ||||||||||||||||||||||||||||||
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| 保全状況評価[2] | ||||||||||||||||||||||||||||||
| EXTINCT (IUCN Red List Ver.3.1 (2001))  | ||||||||||||||||||||||||||||||
| 分類 | ||||||||||||||||||||||||||||||
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| 学名 | ||||||||||||||||||||||||||||||
| Xenicus lyalli (Rothschild, 1894) | ||||||||||||||||||||||||||||||
| 英名 | ||||||||||||||||||||||||||||||
| Stephens Island Wren |
スチーフンイワサザイは『たった一匹の生物（灯台守が持ち込んだティブルスという名のネコ）によって絶滅させられた、知られている限りで唯一の絶滅種』という伝説によって長らく記憶されていた。しかしながらそれは現在では間違いであることがわかっている[5]。そのネコが殺した鳥がこの鳥の最後の個体群の1つだったことは事実だが、さらにいくつかの標本がその後数年にわたって得られており、その頃にはこの島には多数の野猫が住み着いていた。
英名はその生息地の "Stephens Island" に由来する。和名においては、当時判明していた全世界の鳥類に和名を付けた力作であることで有名な山階芳麿の『世界鳥類和名辞典』においてスチーフンイワサザイとされているため、この項ではそれを引用している。しかし、"Stephens" の実際の発音は [stíːvnz] であり、日本語でもスチーフンという音写は非常に例外的な物であることからスチーブンイワサザイ、スティーブンイワサザイなどのように記述されることが多い[6]。また、これらとは別系統の和名としてハシナガヤブサザイという和名で呼ばれることもある[7]。
種小名lyalli はこの鳥を学者の元に送った灯台守助手のデイヴィッド・ライアル (David Lyall) に献名されたものである。原記載ではこの鳥は、ライアルから多数の標本を入手した剥製師で古美術商のヘンリー・トラヴァース (Henry H. Travers) に献されたTraversia という属名で記載されていたが、現在ではXenicus 属に属すると考えられている。
Xenicus 属の英名はNew Zealand wrenとなっているが、実際には "wren" すなわちミソサザイの仲間ではなく、外見が似ているだけでスズメ目全体の中でも初期に分化した系統であるイワサザイ科に属している[8]。
知られているものが少数（5種程度）しかない非飛翔性スズメ目鳥類の中で、スチーフンイワサザイは最もよく知られたものである[9]。それらは全て島嶼棲で、かつ全て絶滅している。この鳥以外の物は、Xenicus 属の近縁やテネリフェ島にいたホオジロ類 (Emberiza alcoveri ) であり、皆先史時代に絶滅した事が近年になって発見された物である。さらに、最近絶滅した別のイワサザイ科鳥類であるヤブサザイ (Xenicus longipes ) はほとんど非飛翔性であった。
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歴史の上ではこの鳥はニュージーランドの北島と南島の間に位置するスティーヴンズ島でしか発見されていない。しかし先史時代、マオリの到達以前にはニュージーランド全域に広がっていた[10][11][12]。他の地域での消滅はマオリによって持ち込まれたナンヨウネズミの捕食によるものだと考えられている[13]。飛べない鳥が本土から3.2 km 離れた島に生存するのは、同じく海を渡れない（海水にさらされると死んでしまう）ハミルトンムカシガエル (Leiopelma hamiltoni ) の存在とともに一見不思議なように思える。しかし、スティーヴンズ島は海水面が低下していた最終氷期の間、本土とは地続きだった。
この種の絶滅に関して一般的に事実とみなされている事の多くは間違いか誤解であり、Rothschild (1905) の中で「たった一匹のネコが全ての鳥を殺した」と記されたことから始まっている[14]。Galbreath & Brown (2004) と Medway (2004) の研究によって、この鳥の真の（そして研究者に知られてからの短い）歴史の大部分が明らかになった[5][15]。
「この鳥がもはや島で見られないという明確な証拠があり、他のどこにも存在しないということが知られているのならば、これは完全に絶滅してしまったに違いない。これはおそらく絶滅への道程としては記録的なものだ」
「そして、固有鳥類の興味深い標本が知られているかまたはその存在が推測できる離島に灯台守を送る際、たとえ供給されるネズミ取りの費用がどれだけのものになろうとも彼らはネコを一匹たりとも連れて行くことは許されないのだと当局が理解していたならば、事態はもう少しマシなものになっていただろうと私たちは確信している」
全部で15標本が知られている（先史時代の骨格はのぞく）。加えて、不確実だがさらに1標本の存在が示唆されている。
EXTINCT (IUCN Red List Ver. 3.1 (2001))
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