京都府京都市出身[1][2]。
1954年京都大学文学部イタリア文学科[2]卒業後、北海道で高校教師を務める。
その傍ら、1957年頃よりイタリア児童文学の翻訳の刊行を始め、自ら創作を始めて、1961年『白いりす』でデビューし、産経児童文化賞を受賞。
1962年、評論「ピノッキオとクォーレ」で高山賞(日本児童文学者協会主催)受賞。
1972年、北海道から東京都東大和市に移り、日本女子大学家政学部児童学科の非常勤講師となる。
1973年『でんでんむしの競馬』で国際アンデルセン賞作品賞・野間児童文芸賞・日本児童文学者協会賞・赤い鳥文学賞・サンケイ児童出版文化賞受賞。
1974年から日本女子大学教授を務めた。
代表作に『ポイヤウンベ物語』(産経児童出版文化賞、国際アンデルセン賞国内賞)、『プチコット村へいく』、『草原のみなし子』、『七人目のいとこ』など多数の著書のほか、『世界児童文学ノート』などの評論を残した。
また、『七人めのいとこ』は1984年1月16日にフジテレビ系列にて「第一生命スペシャル」として、佐久間良子主演でテレビドラマ化された。
イタリア児童文学の翻訳家としても、ジャンニ・ロダーリなど数多くの作品の翻訳を行った。
1990年、ガンで病死した[3]。
創作
- 『白いりす』(講談社) 1961、のち講談社文庫(解説:渋谷清視)、のち青い鳥文庫
- 『ジャングル・ジムがしずんだ』(講談社) 1964、のち講談社文庫(解説:西田良子)
- 『ポイヤウンベ物語』(福音館書店) 1966、のち講談社文庫(解説:神宮輝夫)
- 『草原のみなし子』(理論社) 1966
- 『青いつばさ』(理論社) 1967
- 『ひをふくやまとあおいぬま』(福音館書店) 1968
- 『きかんしゃダダ』(小峰書店) 1968
- 『プチコット村へいく』(新日本出版社) 1969
- 『おんどりと二まいのきんか』(ポプラ社) 1969
- 『その旗をまもれ』(講談社) 1969
- 『白鳥のコタン』(ポプラ社) 1970
- 『みどりいろの新聞』(理論社) 1971
- 『でんでんむしの競馬』(偕成社、解説:松居直) 1972、のち偕成社文庫(解説:さねとうあきら)、のち講談社文庫(解説:長谷川潮)
- 『チョンドリーノ君の冒険』(集英社) 1972
- 『こおりの国のトウグル』(偕成社) 1973
- 『タケルとサチの森』(童心社) 1973
- 『つとむのこうし』(ポプラ社) 1973
- 『とらねこトララ』(偕成社) 1974
- 『火のいろの目のとなかい』(フレーベル館) 1975
- 『ヤッコの子つこ』(ポプラ社) 1975
- 『馬町のトキちゃん』(PHP研究所) 1976.7
- 『日のかみさまともんれま』(あかね書房) 1977
- 『おんどりと二まいのきんか』(ポプラ社) 1977
- 『おかあさんだいっきらい』(童心社) 1978、のちフォア文庫(解説:小松崎進)
- 『若い神たちの森』(小学館) 1979
- 『よわむしねこじゃないんだぞ』(文研出版) 1980
- 『アイヌラックル物語』(三省堂) 1981
- 『赤い輪の姫の物語』(三省堂) 1981
- 『おばあちゃんの犬ジョータン』(岩崎書店) 1982、のちフォア文庫(解説:渋谷清視)
- 『風の十字路』(旺文社) 1982
- 『ルークル、とびなさい』(サンリード) 1982
- 『七人めのいとこ』(偕成社、解説:さねとうあきら) 1982
- 『ものおきロケットうちゅうのたび』(童心社) 1983、のちフォア文庫(解説:村中李衣)
- 『とうさん、ぼく戦争をみたんだ』(新日本出版社) 1983
- 『電車のすきな歯医者さん』(国土社) 1984
- 『いなずま走るとき』(国土社) 1985
- 『とんでも電車大脱線』(国土社) 1985
- 『おばあちゃんのボーイフレンド』(国土社) 1986
- 『名作ねずみものがたり』(河出書房新社) 1987
- 『いつか、おかあさんを追いこす日』(小峰書店) 1988
- 『いじめっ子やめた』(新日本出版社) 1988
- 『ねしょんべんねこ』(新日本出版社) 1989
- 『エープリルフールは雨のちくもり』(山脇あさ子補作、国土社) 1991
評論
- 『世界児童文学ノート』1 - 3(偕成社) 1975 - 1977
- 『児童文化』(朝倉書店) 1977.10
- 『児童文学の散歩道』(玉川大学出版部) 1977
- 『幼年期の子どもと文学』(国土社) 1981
- 『子どもと本の世界』(角川選書) 1981
- 『児童文学』(学術図書出版社) 1985
- 『黒い手と金の心』(ファビアーニ、岩波少年文庫) 1957
- 『黒い海賊』(サルガーリ、講談社) 1958
- 『ピノッキオ』(カルロ・コッローディ、講談社) 1963
- 『クオレ』(エドマンド・デ・アミーチス、講談社) 1963
- 『ロッセルラの道』(デピラート、講談社) 1965
- 『ぼくの学校』(ジョヴァンニ・モスカ、理論社) 1966
- 『カテリーナのふしぎな旅』(エルサ・モランテ、学習研究社) 1966
- 『緑のほのお少年団』(エンゾ・ペトリーニ、新日本出版社) 1966
- 『マルコヴァルドさんの四季』(イターロ・カルヴィーノ、岩波書店) 1968、のち岩波少年文庫
- 『ちびくろおじさん』(レナート・ラシェル、学習研究社) 1968
- 『とってもすてきな動物記者』(ジャーナ・アングィッソラ、学習研究社) 1968
- 『まほうつかいの日曜日』(マリエルラ・リンダー、偕成社) 1969
- 『カナリア王子』(カルヴィーノ、福音館) 1969
- 『夏草はしげる』(ピーナ・バルラーリオ、学習研究社) 1972
- 『あくたれジャンの日記』(ヴァンバ (Vamba)、国土社) 1977
- 『いるかのうみ』(ティツィアーノ・チペレッティ、佑学社) 1979
- 『ビーバーのぼうけん』(アルベルト=マンツィ、偕成社文庫) 1979
- 『くじらをすきになった潜水艦』(マルチェッロ・アルジッリ、大日本図書) 1983
- 『クリン王 イタリアの昔ばなし』(剣持弘子共編訳、小峰書店) 1984
- 『スーパーでかぶた』(ルイージ・マレルバ (en:Luigi Malerba)、松籟社) 1986
- 『監獄島の少年』(ルース・パーク (en:Ruth Park)、国土社) 1988
ジャンニ・ロダーリ
- 『ジップくん宇宙へとびだす』(ジャンニ・ロダーリ、偕成社) 1967
- 『空にうかんだ大きなケーキ』(ロダーリ、講談社) 1971
- 『もしもし…はなしちゅう』(ロダーリ、大日本図書) 1983
- 『うそつき国のジェルソミーノ』(ロダーリ、筑摩書房) 1985
- 『“重すぎる”さんと“軽すぎる”さん』(ロダーリ、大日本図書) 1986
- 『鏡からとびだした歯医者さん』(ロダーリ、大日本図書) 1986
- 『海をさんぽした超高層ビル』(ロダーリ、大日本図書) 1987
- 『だれもがはいれる家』(ロダーリ、大日本図書) 1987
- 『わらいじょうごのお姫さま』(ロダーリ、大日本図書) 1988