メーストラー

メーストラー（古希: Μήστρα, Mēstrā^[1]）あるいはムネーストラー（Mnēstrā^[2]）は、ギリシア神話の女性である。長音を省略してメストラ、ムネストラとも表記される。テッサリアー地方の王エリュシクトーンの娘^[3]。エリュシクトーンはアイトーンの名前でも呼ばれたため^[3]^[4]^[5]、しばしばアイトーンの娘とされた^[6]^[7]。

メーストラーは魔法に長けた女性で、様々な動物に変身する能力を持っていた^[3]。オウィディウスの『変身物語』などによると彼女にその力を授けたのはポセイドーンである^[7]^[8]。またポセイドーンに愛され、コス島の王エウリュピュロスを生んだとも伝えられている^[9]。アウトリュコスの妻になったという説もある^[8]。

メーストラーの父エリュシクトーンは傲慢な人物で、デーメーテールの聖森の神聖な樫の巨木を切り倒した^[3]^[8]。そのためエリュシクトーンはデーメーテールに罰せられ、決して癒えることがない激しい飢えを送られた。エリュシクトーンは飢えを癒すために大食し、先祖から受け継がれてきた財産を瞬く間に食いつぶし、娘のメーストラーをも売り飛ばした。彼女は人買いの男に連れて行かれるとき、ポセイドーンに助けを求めた。するとポセイドーンはメーストラーに変身する力を与えたので、メーストラーは別の人間に変身して逃げることができた。これを知ったエリュシクトーンは何度も娘を売り飛ばして食料を買う金を手に入れ、そのたびにメーストラーは様々な動物に変身して逃げ帰り、父親を助けた^[8]。ヘーシオドスの『名婦列伝』によると、父娘は息子グラウコスの花嫁にしようと考えたシーシュポスからも莫大な婚資を騙し取った。シーシュポスは用心のためにメーストラーを縛り、そのうえ見張りもつけて、彼女が逃げられないようにした。しかしメーストラーは別の動物に変身すると、容易に縄を抜け出して逃亡した。その後、メーストラーはポセイドーンによってコス島に連れ去られ、エウリュピュロスを生んだのち、父親を助けるために帰国した^[9]。しかし、こうしたメーストラーの献身の甲斐もなく、エリュシクトーンの飢えはさらにひどくなり、ついには自分の指や手足を食らって死んだという^[8]。