アフラ・ベーン

アフラ・ベーン（Aphra Behn（アフラ・ベン）、1640年 - 1689年 4月16日）は、英国初の女性職業劇作家。日本では夏目漱石の『三四郎』に名前が出てくることで知られる。

その生涯は、本人がいくつかの理由から隠していたと思われ、謎に包まれている。理容師の娘に生まれ、若いころ南米のスリナムに移り住み、そのころの経験から後に『オルノーコ』を書いたと思われるが、実際には行っていないと考える研究者もいる。オランダ商人と結婚して^[1]、アフラ・ベーン（旧姓ジョンソン）になり、その後離婚して、イングランドに戻ったとされているが、実際に結婚していたのかすら良く分からない。単に既婚者になりたかっただけと考える研究者もいる（当時の女性は離婚した既婚者・未亡人が最も自由であった）。南アメリカやアフリカを広く旅した^[1]。

その後、ネーデルラントのアントウェルペンに移り、第二次英蘭戦争（1665年 - 1667年）時にはイングランド王チャールズ2世の政略スパイを勤めていたといわれる^[1]。1670年ごろにロンドンに戻る。帰国後、自らの負債を理由に投獄される^[1]。釈放後に演劇、小説を書き始め、英国内初の女性職業作家として評判となる^[1]。

代表作『オルノーコ』は『三四郎』の中で、「オルノーコという黒ん坊の王族が英国の船長にだまされて、奴隷に売られて、非常に難儀する話」と紹介されている。

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小説

The Fair Jilt(美しい浮気女)
Agnes de Castro, or, the Force of Generous Love (1688)
Love-Letters Between a Nobleman and His Sister, in three parts (1682–1687)
『オルノーコ』Oroonoko (1688)^[1] - アフラ・ベイン『オルノーコ美しい浮気女』土井治訳、岩波書店〈岩波文庫〉、1988年。ISBN 4-00-322711-5。