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Gamate(ゲーメイト、台:超級小子)は、1990年に台湾のBit Corporation社(普澤公司)から発売された携帯型ゲーム機である。Bit社の倒産後はハードの生産を担当していたUMC(聯華電子股份有限公司)の子会社だった敦煌科技(Funtech Entertainment)が販売を引き継いだ。 台湾以外では、中国、オーストラリア、ヨーロッパの一部、アメリカ、南アメリカでも発売されていた。
台湾のBit Corporation社(普澤公司)から発売された携帯型ゲーム機である。Watara SupervisionやMega Duckなどのゲーム機と同じく、任天堂 ゲームボーイ(1989年発売)の影響を露骨に受けた「類似品」携帯ゲーム機の一つではあるが、発売が1990年と、これらの「類似品」勢の中では比較的早期に発売された部類に入る。
画面はモノクロのドットマトリクス液晶、CPUはUMC UA6588F(後期型はNCR 81489、いずれにしてもMOS 6502のカスタムチップ)、音源はAY-3-8910(いわゆるPSG音源)を搭載しており、スペックとしては当時の8-bitゲーム機としては標準的な部類である。台湾の大手半導体メーカーであるUMC(聯華電子)が製造を担当しており、ゲームボーイの「類似品」勢の中ではハードの品質は高い方である。
当初は台湾発の携帯ゲーム機として期待されていたのか、台湾のゲーム雑誌[1][2]、テレビCM、果ては海賊版のファミコンのin1カセットの裏面[3] など至る所に広告を出していたが(海賊版ファミカセとGamateのメーカーが同じであったことが示唆される)、売れ行きはゲームボーイが当時の台湾で既に人気を博していたこともあり、商業的には失敗に終わり、Bit Corporationは1992年に営業を停止した。サードパーティが付かず、この時期はBit Corporationがソフトを独占的に供給していた。台湾版の初期型Gamateにバンドルされた『Cube-Up』(『テトリス』のパチモノ)など、初期のソフトは全てパチモノで、台湾でも半ばイロモノ扱いだった。
特筆すべき点として、海外への輸出を積極的に行っており、輸出先の国でも代理店を通じてGamateの広告を展開していたことから、台湾以外の国でもそれなりに知名度がある。例えば、アメリカではAlston社が、イギリスではCheetah Marketing社が販売していた。しかし、これらも商業的には失敗に終わり、中国以外の販売代理店のほとんどは1992~1993年頃にはGamateから撤退した。[4]
Bit Corporationの営業停止後も、UMCはGamate本体とゲームソフトの生産を継続し、UMCの子会社である敦煌科技(Funtech)の名義で販売を継続した。この頃にはある程度のオリジナル性があるゲームもリリースされ始めたが、売上げは上がらないまま一向に変わらなかった。本体裏面に貼られたシリアルナンバーからの推測によると、1993年には製造を終了した模様。台湾での販売は1994年まで続けられた。
なお、敦煌科技は1995年に据置機のSuper A'Canを発売しており、その意味でGamateはSuper A'Canの兄弟機と言えるが、最終的に敦煌科技はSuper A'Canの失敗により600万ドルの赤字を出して倒産し、UMC本体にもその巨大な赤字がのしかかった。
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の2種類がある。
名称 | 備考 |
---|---|
ステレオイヤホン | 本体同梱品である。イヤホン端子に接続して使用できる。本体スピーカーではモノラルだったサウンドをステレオで聴ける。 |
6V ACアダプター | 本体同梱品である。電池なしでGamateに電源を供給する。 |
通信ケーブル | 2台のGamate本体(通信対応のソフトも2つ必要)の拡張端子同士を接続して、通信対戦を可能になる。 |
Gamateのゲームの特徴はテトリスやロードランナーなどのクローンゲームや他社の著作物を部分的に引用している山寨ゲームが多い。しかしオリジナルのゲームもいくつか開発している。現時点で72本のゲームが確認されているが、これらのゲームの情報が少ないためまだ未確認のゲームがあると思われる。また、Bit CorporationとUMC以外でGamateのゲームの開発に関わっているメーカーは少なくともGamtecとHengmao Electronicsが開発していることが判明している。[5]
台湾、中国以外では、地元の販売代理店を通してアメリカ、南アメリカ、ヨーロッパ圏、オーストラリアでも名前を変えてない発売されていた。
などがある。
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