イングランドでは常に暴力の危険にさらされていたが、ケイが国を離れる決心をしたのはそのせいというよりも、特許権(による特許使用料の徴収)が徹底できないためであった[39]。Trudaineのフランス商業局 (Bureau de Commerce) は繊維産業の技術革新をサポートしていることで知られ、後には発明家の移民も集めていた[40]。1747年、そういった国からのサポートが得られると期待して[41]、ケイはイングランドからフランスへ渡った(ケイはそれまでフランスに行ったことはなく、フランス語も話せなかった)。
1840年代に、ケイのひ孫トーマス・サトクリフは一族のためにキャンペーンを展開した。1846年、イギリスでのケイの不当な扱いに対する補償を議会に求めたが、失敗した[32]。彼は家系や曽祖父のことをよく知らず、その「空想的で間違った文書」は John Lord が一次文献を駆使して詳細に調査し、疑問を呈した[57][58][59]。
Barlow,A.(1878).The history and principles of weaving by hand and by power
Lord,J.(1903).Memoir of John Kay of Bury, inventor of the fly-shuttle. With a review of the textile trade and manufacture from earliest times .Rochdale:James Clegg.ISBN978-1-150-68477-7.OCLC12536656
Mantoux,P.(1928).The Industrial Revolution in the Eighteenth Century: An Outline of the Beginnings of the Modern Factory System in England.ISBN978-0-226-50384-4
Mann,J. de L.;Wadsworth,A. P.(January 1931).The cotton trade and industrial Lancashire, 1600-1780.Book V.Manchester University Press.ASINB0006ALG3Y
Mann & Wadsworth 1931, p.449 "This son was known in later life in Bury as Frenchman Kay, and the portrait supposed to be that of the inventor is really his." . 息子は「フランス人ケイ」と呼ばれていて、この肖像の衣装や三角帽子もフランス風であり、「フランス人ケイ」にふさわしい。(Load 1903, pp.91–92) によれば、1790年代に彼はしゃれ男として有名だったという。
Hills,R. L.(August 1998).“Kay (of Bury), John”.InDay, L.;McNeil, I..Biographical Dictionary of the History of Technology(1 ed.).Routledge.p.393.ISBN978-0-415-19399-3."b. 16 July 1704 d. 1779 France... He was still involved with developing textile machines in 1779, when he was 75, but he must have died soon afterwards. As an inventor Kay was a genius of the first rank, but he was vain, obstinate and suspicious and was destitute of business qualities."
J. B. Thompson は The achievements of Western civilisation (1964) で没年月日は不明としている。死亡記録は未だに発見されていないが、いずれの文献も1764年から1780年の間にフランスで亡くなったという点では一致している。没年を1764年とする文献(例えば、London Science Museum の記事)と1780年とする文献(例えば、BBCの History of the world の文章)が多い。(Lord 1903, p.103)ではケイが70歳に達したことに懐疑的であり、同じくLordは1902年12月27日付けの Bury Times で「ジョン・ケイはパリで1767年か1768年に亡くなった」と記している(see: Bygone Bury p. 108)。Lordは1750年から1770年までの間、パリにてジョン・ケイが死亡したという記録がないことを確認しているが、パリ・コミューンの騒動で記録が全て破壊されたためだとしている(Lord 1903, p.169)。(Mann & Wadsworth 1931)ではケイが1779年7月に出した手紙があるとしており、ケイはその手紙を書いた直後に亡くなった可能性が高いとしている。そして、Thoughts on the Use of Machines(1780年、作者はおそらく Dorning Rasbotham)で1780年の時点でケイが生きていると書いていたのは単に死んだことを知らなかっただけだろうとしている。
“John Kay, inventor of the flying shuttle”.Cotton Times: understanding the industrial revolution.p.1(2007年12月8日).2011年6月4日時点のオリジナルよりアーカイブ。2010年6月2日閲覧。“The life of John Kay is sketchy and frequently confusing.”
“Introduction”.Patents for inventions. Abridgments of specifications relating to weaving.Part II, A.D. 1860-1866.Patent office.(1871).p.xix.OCLC49958504.https://books.google.co.jp/books?id=q9eLAj8uJbAC&pg=PR19&lpg=xix&redir_esc=y&hl=ja."In the year 1733 John Kay obtained a Patent (No. 542) for the fly shuttle, and in the year 1760 his son Robert Kay invented the drop box [...] In the year 1745, John Kay and Joseph Stell obtained a Patent (No. 612) for a loom for weaving tapes and other goods in narrow breadths"
Macy,A. W.(1912).“John Kay and his flying shuttle”.Curious bits of history.The Cosmopolitan press.p.171.OCLC7323638."He profited very little by his invention, and is said to have died in a foreign land, in poverty and obscurity."
A history of science.9.New York:Harper.(October 1904).p.42.OCLC545235."John Kay and his son Robert may justly be considered the originators of modern weaving process."
Bigwood,G.(1919).Knox, G. D..ed.Cotton.Staple trades and industries.II.New York:Holt.p.37.OCLC2052367.https://archive.org/stream/cottoncotton00bigwrich/cottoncotton00bigwrich_djvu.txt."he gave to the weaver's shuttle a mechanical impulse entirely displacing the shuttle which up to that time had been thrown backwards across the loom by two operatives. This old shuttle was practically the same as that mentioned in the Book of Job"
Dickens, C., ed(1860).All the year round.3.p.63.OCLC1479125."the natural balance between spinning and weaving was so much disturbed. John Kay, of Bury, had just invented the fly-shuttle, which enabled the weaver to get through as much work again as before; and he had been mobbed and nearly killed for his pains. He escaped, wrapped up in a sheet of cotton wool, and was thus carried bodily through the mob"
Mann & Wadsworth 1931, pp.452–454。ケイの発明によって幅広の織機を1人で操作できるようになったことは誰も否定しないが、特許における記述の不備がケイに不利に働いた。訴えられた業者らは、ケイが最初に公開した15インチの飛び杼とその後に開発した24インチの飛び杼が全く異なることを指摘した」
Beggs-Humphreys,M.;Gregor,H.;Humphreys,D.(April 2006).“The revolution in spinning and weaving”.The Industrial Revolution.Routledge Economic History.Routledge.p.19.ISBN978-0-415-38222-9."It became possible to make a much wider cloth than before, and to produce four times as much."
Smith,M. S.(January 2006).“Textile capitalism”.The emergence of modern business enterprise in France, 1800-1930.Harvard University Press.p.132.ISBN978-0-674-01939-3
(Barlow 1878)によれば、1753年の暴動で「2人の友人がケイを羊毛でくるんで運び」命からがら逃げ出したとされている。この話はディケンズが1860年4月28日付けの週刊誌に書いており、その出典は(Mann & Wadsworth 1931, p.302)によれば Williamson's Liverpool Advertiser への第三者の投稿 (1766) である。Bennet Woodcroft の A Complete History of the Cotton Trade では「羊毛の袋」に隠れて脱出したとされている (p.302)。
Wyke,T.;Cocks,H.(2005).Public sculpture of Greater Manchester.Liverpool University Press.pp.244–246.ISBN978-0-85323-567-5."Inscription on bronze panel beneath an oval portrait medallion of Kay:... TO PERPETUATE THE NAME AND FAME OF JOHN KAY OF BURY. WHOSE INVENTION IN THE YEAR 1733 OF THE FLY SHUTTLE QUADRUPLED HUMAN POWER IN WEAVING & PLACED ENGLAND IN THE FRONT RANK AS THE BEST MARKET IN THE WORLD FOR TEXTILE MANUFACTURERS. HE WAS BORN IN BURY IN 1704, AND DIED IN EXILE AND POVERTY IN FRANCE, WHERE HE LIES IN AN UNKNOWN GRAVE"
ロバートがフランスに行ったとしたら、1748年にはベリーに戻ったことになる。ロバートは1728年生まれであり、おそらくイギリスに留まった可能性が高い。See: Hills,R. L.(1998).“Kay, Robert”.InDay, L.;McNeil.Biographical Dictionary of the History of Technology.p.393.ISBN978-0-415-19399-3."Between 1760 and 1763 Robert Kay may have written a pamphlet describing the invention of the flying shuttle and the attack on his father, pointing out how much his father had suffered and that there had been no redress."
Chisholm,H.(1911).“Weaving”.The Encyclopædia britannica(11th ed.).p.447.OCLC1303014."Robert Kay invented drop boxes in 1760, but they were not successfully applied to the power loom until 1845"
Fitton,R. S.(1989).“Arkwright on the offensive”.The Arkwrights: spinners of fortune.Manchester University Press.p.99.ISBN978-0-7190-2646-1."[He] was obliged to leave his native Country having spent large sums in lawsuits in defending his Patent against a combination of Weavers who had an intention to murder him"