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politico statunitense Da Wikipedia, l'enciclopedia libera
William Pope Duval (Mount Comfort, 4 settembre 1784 – Washington, 19 marzo 1854) è stato un politico statunitense.[1] Fu il primo governatore civile del Territorio della Florida, succedendo ad Andrew Jackson, che ne era stato governatore militare.
| William Pope Duval | |
|---|---|
| |
| 1º Governatore del Territorio della Florida | |
| Durata mandato | 17 aprile 1822 – 24 aprile 1834 |
| Capo di Stato | James Monroe John Quincy Adams Andrew Jackson |
| Predecessore | Andrew Jackson (governatore militare) |
| Successore | John Eaton |
| Membro della Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti per il Kentucky | |
| Durata mandato | 4 marzo 1813 – 3 marzo 1815 |
| Predecessore | carica istituita |
| Successore | Benjamin Hardin |
| Circoscrizione | 10 |
| Dati generali | |
| Partito politico | Democratico-Repubblicano (1813-28) Democratico (1828-34) Whig (1834-44) Democratico (1844-48) |
| Professione | Avvocato |
| Firma | 
|
Nel suo governatorato di dodici anni, dal 1822 al 1834, divise la Florida in quattro territori, istituì il sistema giudiziario locale e scelse Tallahassee come capitale del territorio a causa della sua posizione centrale. Dopo la carriera politica, esercitò la professione di avvocato e si trasferì in Texas con la famiglia nel 1848. La contea di Duval, dove si trova anche Duval Street a Jacksonville, e Duval Street a Tallahassee, sono state così denominate in suo onore.
Nativo della Virginia, era figlio di un veterano della rivoluzione americana e benestante proprietario terriero. Lasciò giovanissimo la famiglia dopo un litigio col padre, che lo accusava di essere un buono a nulla, per stabilirsi sulla frontiera del Kentucky,[2] dove sposò Nancy Hynes, figlia del pioniere Andrew Hynes, dalla quale ebbe otto figli;[3] di questi, tre si distinsero in particolare: Burr H. Duval combatté nella rivoluzione texana e venne ucciso dai messicani nel massacro di Goliad, Thomas H. DuVal fu il primo giudice della Corte Suprema texana, mentre infine John C. Duval fu il primo letterato e poeta del Texas, tanto da essere definito come "il padre della letteratura texana".[4]
Divenuto avvocato, Duval partecipò alla guerra Creek del 1812 come capitano dei volontari, per poi essere eletto alla Camera dei Rappresentanti per il Kentucky per un mandato.[2][3][4][5] Poco prima della sua nomina a governatore della Florida tornò per la prima volta in Kentucky per una breve visita alla famiglia, portando con sé un ciocco di legna e ponendolo nel camino in memoria della discussione avuta col padre vent'anni prima.[2]
Distintosi per le proprie capacità, il presidente degli Stati Uniti James Monroe lo nominò nel 1821 primo governatore territoriale della Florida in sostituzione del generale e futuro presidente Andrew Jackson.[5] Preso possesso della carica l'anno successivo, durante il suo lungo mandato si occupò di organizzare il futuro Stato,[3] stabilendone la capitale a Tallahassee e dividendolo in quattro zone amministrative[4] dopo aver sfidato con successo l'autorità del capo indiano Nemathla, ostile alla presenza degli statunitensi.[6]
Fu uno dei principali responsabili della sistematica rimozione dei Seminole dal territorio floridiano, inasprendo così le guerre seminole[3] nonostante generalmente tentasse di adottare metodi pacifici[4] e avesse per questo guadagnato il rispetto dei nativi.[2] Alla fine del suo mandato era riuscito con successo a rimuovere tutti i Seminole della Florida meridionale, mentre la resistenza dei nativi continuava nella parte centro-settentrionale.[4]
Dopo il termine del suo mandato nel 1834, per alcuni anni rimase in Florida continuando a partecipare alla politica locale, venendo eletto senatore statale.[4][5] All'ammissione della Florida negli Stati Uniti nel 1845 fu tra coloro che si occuparono di definirne i confini ufficiali.[4] Nel 1848 infine decise di seguire i figli emigrati in Texas,[5] aprendo uno studio legale ad Austin,[4] che annoverò tra i suoi assistiti Sam Houston.[3]
Nel 1854 si recò a Washington per una consulenza legale, venendo qui colto improvvisamente dalla morte il 19 marzo.[4] Venne quindi sepolto con tutti gli onori al Cimitero del Congresso.[3] Figura molto nota della politica statunitense, ispirò alcuni dei personaggi degli scrittori Washington Irving (suo personale conoscente)[2] e James Kirke Paulding.[5] Durante la seconda guerra mondiale venne varata in suo onore la nave trasporto di classe Liberty William P. Duval, in seguito l'italiana Vesuvio.[4]
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