Vasa vasorum

I vasa vasorum (dal latino: vasi dei vasi^[1]) è una rete di piccoli vasi sanguigni che perfondono le pareti dei grandi vasi sanguigni, come le arterie elastiche (aorta) e le grandi vene (vena cava).

Le informazioni riportate non sono consigli medici e potrebbero non essere accurate. I contenuti hanno solo fine illustrativo e non sostituiscono il parere medico: leggi le avvertenze.

Vasa vasorum
Micrografia che mostra una degenazione cistica mediale. È anche visibile la tonaca avventizia (anche denominata tonaca esterna: parte gialla in fondo all'immagine) con i vasa vasorum.
Nome latino	Vasa vasorum
Localizzazione anatomica	tonaca avventizia
Identificatori
MeSH	A07.015.836
TA	A12.0.00.028
FMA	77433
TI	H3.09.02.0.06001

Struttura

Gli studi condotti con tomografia computerizzata tridimensionale (3D Micro-CT) su maiali e arterie umane provenienti da diversi letti vascolari hanno evidenziato tre diversi tipi di vasi:

1. Vasa vasorum internae, che originano direttamente dal lume principale dell'arteria e quindi si raggruppano nella parete del vaso;
2. Vasa vasorum externae, che provengono dai rami dell'arteria principale e poi rientrano nella parete del vaso dell'arteria principale;
3. Venous vasa vasorae, che originano all'interno della parete dell'arteria, ma poi si immergono nel lume principale o nei rami della vena concomitante.^[2]

A seconda del tipo i vasa vasorum, penetrano nella parete del vaso dallo strato dell'intima (vasa vasorum interni) o dallo strato dell'avventizia (vasa vasorum esterni). A causa delle maggiori pressioni radiali e circonferenziali nelle pareti dei vasi più vicini al lume dell'arteria, i vasa vasorum potrebbero non perfondere queste regioni.

I vasa vasorum sono più frequenti nelle vene che nelle arterie.^[3] Alcuni studiosi ipotizzano che i vasa vasorum sarebbero più presenti nelle grandi vene, poiché la pressione parziale dell'ossigeno e la pressione osmotica sono più basse e ciò comporterebbe un numero maggiore di vasa vasorum per rifornire i vasi adeguatamente. All'opposto le pareti delle arterie sono più spesse e con più fibre muscolari delle vene, come anche la pressione del sangue è più elevata; perciò occorrerebbe più tempo per la diffusione dell'ossigeno nelle cellule delle tonache, aumentando la necessità di un maggior numero di vasa vasorum.

Un metodo ulteriore di scansione è la tomografia ottica a coerenza di fase che fornisce anche immagini 3D.^[4]

Funzione

I vasa vasorum si trovano in grandi vasi e arterie come l'aorta e le sue ramificazioni. Questi piccoli vasi servono a fornire alimentazione e nutrimento per la tonaca avventizia e le tonache medie dei grandi vasi.^[5]