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Lo stivale di Saatse (in estone Saatse saabas; in russo Саатсеский сапог?, Saatseskij sapog) è una piccola area di 1,15 km² appartenente alla Russia che si incunea nel territorio dell'Estonia. È attraversato per circa 1 km dalla strada 178 che collega i villaggi estoni di Lutepää e Sesniki, siti a loro volta tra l'insediamento più grande di Värska e il villaggio di Saatse, nella parrocchia di Värska.
| Stivale di Saatse | |
|---|---|
| (RU) Саатсеский сапог (ET) Saatse saabas | |
 | |
| Stati |  Russia Estonia
|
| Superficie | 1,15 km² |
| Fusi orari | UTC+2 |
Il nome deriva dalla forma dell'area, che assomiglia per l'appunto a uno stivale.
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Picchetti estone e russo
L'attuale confine estone-russo a Setumaa fu stabilito nel 1944, quando la maggior parte del territorio della contea estone di Petseri fu trasferita alla Repubblica Socialista Federativa Sovietica Russa. Durante l'era sovietica era solo un confine amministrativo tra due repubbliche appartenenti all'Unione Sovietica, ma dopo che l'Estonia riacquisì l'indipendenza nel 1991 lo stesso confine (chiamato ufficialmente linea di controllo dall'Estonia) è diventato il confine internazionale tra i due paesi. La ragione per la strana forma del confine è che l'area era storicamente di proprietà di una fattoria nel villaggio di Gorodišče 2 km più a est.[1]
Un trattato, firmato nel 2005 e rinegoziato nel 2014 dai ministri degli esteri di Estonia e Russia, prevede che il confine tra i due paesi venga ottimizzato con concessioni territoriali reciproche.[2][3] L'area dello stivale dovrebbe essere trasferita all'Estonia in cambio di due appezzamenti di terreno nelle parrocchie di Värska e Meremäe. Al 2023, il trattato non è ancora entrato in vigore, quindi lo stivale di Saatse continua ad esistere.
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La Russia consente il transito veicolare sulla strada senza controllo di visti e passaporti. Sulla strada vige il divieto di fermarsi (salvo emergenze) e di camminare: se il veicolo viene fermato volontariamente lungo la strada in territorio russo, tutti gli occupanti possono essere arrestati, interrogati e multati. Invece, se la sosta è indipendente dalla volontà del conducente, ad esempio se si esaurisce il carburante, deve essere contattata la sezione di confine estone di Saatse e gli occupanti non devono uscire dal veicolo fino al loro arrivo.[1]
La strada è a fondo ghiaioso. La Russia consente all'Estonia di effettuare lavori di manutenzione sulla strada, ma ha negato il permesso di asfaltarla.
Nel 2008 è stata aperta una nuova strada che collega Sesniki a Matsuri, consentendo di circumnavigare lo stivale di Saatse e di non entrare in territorio russo.
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Poco più a nord, il territorio russo è attraversato di nuovo dalla strada 178 per una piccolissima porzione (30 metri), lasciando un triangolino di territorio russo a ovest della strada 178 tra Värska e Saatse, chiamato triangolo di Lutepää (Lutepää kolmnurk). Anche in questo caso è stata costruita una strada che circumnaviga il triangolo e quindi la Russia.
In quest'area vigono le stesse regole dello stivale di Saatse.
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