Sci di velocità

Lo sci di velocità (speed skiing in inglese), in precedenza noto come kilometro lanciato (abbreviato in KL), è una specialità sciistica che consiste nello scendere da un pendio in forte inclinazione per cercare di raggiungere la massima velocità, rilevata nel punto più basso della pista in un tratto cronometrato di 100 m.

Sci di velocità
Federazione	FIS
Inventato	1930 a St. Moritz in Svizzera
Genere	Maschile Femminile
Indoor/outdoor	Outdoor
Olimpico	Nel 1992, come sport dimostrativo
Campione mondiale	Coppa del Mondo di sci di velocità Simone Origone (2025) Valentina Greggio (2025) Campionati mondiali di sci di velocità Simon Billy (2025) Valentina Greggio (2025)

Storia

Anni '30: gli inizi

La specialità nasce nel 1930 a St. Moritz dove Gustav Lantschner registrò il primo record pari a 105,675 km/h. La località svizzera fu teatro di altri due record nell'anno seguente, l'ultimo dei quali ad opera di Leo Gasperl che registrò una velocità pari a 136,600 km/h. Successivamente la guerra bloccò altri tentativi di record per una quindicina di anni.

Il periodo di Cervinia

Zeno Colò intento a stabilire il record di velocità (1947).

Nel dopoguerra le competizioni ripresero. All'epoca la specialità si chiamava kilometro lanciato e raggruppava i migliori atleti in un appuntamento annuale a caccia del record. In questi anni la località di Cervinia, in Valle d'Aosta la fece da padrone. Lì in 30 anni si registrarono 12 record di velocità, tra i quali quelli degli italiani Zeno Colò, Luigi Di Marco, Alfredo Planger, Alessandro Casse e Pino Meynet. In questi anni il kilometro lanciato assunse una rilevanza mondiale. Alle competizioni iniziarono a partecipare atleti giapponesi e statunitensi e i produttori di sci vedevano lo sport come una vetrina per promuovere i loro prodotti e aggiudicarsi il titolo di "sci più veloci al mondo". Le gare di Cervinia diventarono un vero e proprio appuntamento in cui erano presenti anche personalità esterne al mondo dello sci.^[1]

Nel 1973 si ebbe la prima gara riservata agli sciatori con materiali di serie che fu vinta dal vercellese Umberto Giardini (145,631 km/h) con al terzo posto Agostino De Zordo anch'esso originario di Vercelli. Questi due, insieme ad Alessandro Casse rappresentarono un capitolo importante nella scena del KL negli anni '70.^[2]

L'ultimo record registrato a Cervinia è stato quello di Steve McKinney che nel 1978 ha registrato una velocità pari a 198,020 km/h. Pochi mesi dopo, a Portillo, sempre Steve McKinney superò il muro dei 200 km/h registrando una velocità di 200,222 km/h. In quella stessa occasione ci fu il ritorno delle competizioni femminili del KL: era infatti dal 1964 a Cervinia che le donne, per decisione della FIS, non furono più ammesse a competizioni di KL. Dopo la lunga assenza la francese Catherine Breyton aggiorna il record a 165,000 km/h.

Le piste francesi: Les Arcs e Vars

Finita l'era di Cervinia la scena si sposta a Les Arcs in Francia, che dominerà la scena nei successivi 30 anni.

In questi anni il KL inizia ad assumere la struttura di un circuito annuale quando, oltre alla già citata Les Arcs si correva anche a Silverton negli Stati Uniti, in Austria e in Svizzera. Nel 1982 a Les Arcs Steve McKinney migliora il suo record portandolo a 201,230 km/h, superato nello stesso anno da Franz Weber a Silverton con una velocità di 203,916 km/h. Nel 1989 la FIS, con l'intenzione di portare sotto il suo controllo le gare di sci di velocità, organizza la prima edizione del circuito di Coppa del Mondo di Speed Skiing.^[3]

Il 1992 rappresenta una tappa importante nella storia dello sci di velocità: viene inserito come sport dimostrativo alle Olimpiadi invernali di Albertville, sulla pista di Les Arcs. La gara ebbe un enorme successo televisivo e la vetrina olimpica avrebbe potuto dare una grande spinta al movimento della disciplina. Tuttavia la mattina della prova finale, Nicholas Bochatay, riscaldandosi su una pista non pronta, si schiantò contro un gatto delle nevi e perse la vita.^[4] Questo episodio fu probabilmente quello che convinse gli organizzatori a non confermare la disciplina per le successive edizioni. Ciò causerà un temporaneo allontanamento della FIS dallo sci di velocità.

Dal 1994 al 2006 France Ski de vitesse (FSV) insieme alla Federazione Svizzera di Sci di Velocità (FSSV) organizzano un circuito di gare professionistico, il Mondiale Pro, con tappa fissa a Les Arcs. Queste gare venivano eseguite senza la limitazione dei 200km/h imposte dalla FIS e la quasi totalità dei record da quel momento in poi sarà stabilito durante questi eventi. I primi campionati mondiali gestiti dalla FIS vengono istituiti nel 1995.

Nel 1995 lo statunitense Jeffrey Hamilton, con una velocità di 242,915 km/h, stabilisce il primo record sulla pista di Vars, pista che diventerà sempre più importante con il passare degli anni.

Nel 2002 a Les Arcs venne superato il muro dei 250 km/h da parte di Philippe Goitschel, con una velocità di 250,700 km/h.

I record italiani

Il 20 aprile 2006 il record del mondo torna in Italia dopo 31 anni. In occasione dei Mondiali Pro a Les Arcs, Simone Origone stabilisce il nuovo record mondiale di 251,400 km/h, il fratello Ivan, diciannovenne, eguaglia il record di Philippe Goitschel, stabilendo il nuovo record juniores. A livello femminile la svedese Sanna Tidstrand stabilisce il nuovo primato con una velocità pari a 242,588 km/h. Viene battuto anche il record nella categoria SDH (speed downhill, ora S2) da parte di Mathieu Sage con una velocità pari a 210,773 km/h.^[5]

Negli anni a seguire Simone Origone migliora il suo primato ben 3 volte, l'ultima volta a Vars il 26 marzo 2016 in occasione degli Speed Masters (ex Mondiali Pro che ora si tengono a Vars). Pochi minuti dopo suo fratello Ivan alza l'asticella a 254,958 km/h. A livello femminile l'italiana Valentina Greggio stabilisce il nuovo record mondiale con una velocità di 247,083 km/h: è la prima italiana ad avere il record mondiale.

Nel 2017 in occasione degli Speed Masters di Vars (che ormai rappresentano l'unica occasione per tentare di battere il record) si hanno nuovamente le condizioni per tentare l'assalto al record. Tuttavia, la velocità più alta registrata è stata quella di 251,397 km/h di Bastien Montes per gli uomini e di 240,954 km/h di Valentina Greggio per le donne.^[6]

Il muro del 255 km/h

L'occasione per battere il record si ha nuovamente nel 2023, anno in cui gli Speed Masters confluiscono nei campionati mondiali FIS, che quindi diventano un evento annuale. In quell'occasione Simon Billy diventa il nuovo primatista mondiale con una velocità di 255,500 km/h. Simone Origone si piazza subito alle spalle con una velocità di 254,050 km/h migliorando il suo primato personale. A livello femminile vince la svedese Britta Backlund con una velocità di 244,930 km/h senza battere il record.

Competizioni ed equipaggiamento

Moderno equipaggiamento per la pratica dello sci di velocità, esposto a Milano nel 2014.

Lo sci di velocità si divide in due categorie:

• S1 (Speed One), dove si adottano materiali specifici per lo sci di velocità. Per questa categoria sono previste gare di coppa del mondo, mondiali e competizioni FIS.
• S2, dove gli atleti gareggiano con l'attrezzatura da discesa libera e gareggiano solo in competizioni FIS.
• S2J, riservata agli atleti di categoria U18 e U21. Per questa categoria sono previste gare mondiali e competizioni FIS.

I materiali specifici per la categoria Speed One includono sci di lunghezza superiore rispetto a quelli da discesa libera (tra 2,20 e 2,40 m) tuta plastificata impermeabile all'aria, casco aerodinamico e spoiler dietro agli scarponi per migliorare l'efficienza aerodinamica. Di frequente gli atleti si avvalgono di materiali studiati appositamente per loro e di studi in galleria del vento per ottimizzare le prestazioni.^[7]

Piste

Le piste per lo sci di velocità devono avere specifiche caratteristiche e per questo sono poche al mondo. In particolare devono avere una zona di frenata con una pendenza progressivamente meno accentuata e terminare con non più del 6% di pendenza. Inoltre ci devono essere almeno 20 m sgombri lateralmente da ostacoli per questioni di sicurezza. Attualmente le piste omologate sono:^[8]

Paese	Comprensorio	Nome pista	Velocità massima (km/h)
Andorra	Grau Roig (Grandvalira)	Riberal	190
Austria	Kaunertal	Weissseeferner	180
Austria	Mitterndorf	Ski Schanze	150
Canada	Sun Peaks	Headwall	180
Finlandia	Salla	Sallatuntturi	170
Francia	Gavarnie-Gédre	Gypaete (Jean Lou Montes)	190
Francia	Les Arcs	Aiguille Rouge	250
Francia	Vars	Chabrière	250
Islanda	Akureyri	Hradabraut	170
Russia	Kirovsk	BigWoodjavr 150	150
Russia	Kirovsk	Speed 200	200
Spagna	Formigal	Tubo superior Tres Hombres	230
Svizzera	Andermatt	Gemstock	200
Svizzera	Grimentz	Lona	190
Svezia	Hundfjället	Väggen	200
Svezia	Idrefjäll	Chocken	180
Turchia	Erzurum	Ejder Speed	240

Negli ultimi anni però il circuito di coppa del mondo ha ridotto notevolmente il numero di gare e le tappe attualmente presenti in calendario si limitano a Salla, Vars, Formigal e Grau Roig.^[9]

Progressione del record

Maschile^{[10] [3]}

Anno	Località	Atleta	Velocità (km/h)
1930	St. Moritz	Gustav Lantschner	105,675
1931	St. Moritz	Cesare Chioga	131,760
1931	St. Moritz	Leo Gasperl	136,600
1947	Cervinia	Zeno Colò	159,292
1959	Sestriere	Edoardo Agreiter	160,714
1960	Cervinia	Luigi Di Marco	163,265
1963	Cervinia	Alfredo Planger	168,224
1963	Portillo	C.B. Vaughan e Dick Dorworth	171,428
1964	Cervinia	Luigi Di Marco	174,757
1968	Cervinia	Kalevi Häkkinen	172,331
1970	Cervinia	Masaro Morishita	183,392
1971	Cervinia	Alessandro Casse	184,144
1973	Cervinia	Alessandro Casse	184,237
1974	Cervinia	Steve McKinney	189,473
1975	Cervinia	Pino Meynet	194,384
1976	Cervinia	Tom Simmons	194,489
1977	Portillo	Steve McKinney	195,200
1978	Cervinia	Steve McKinney	198,020
1978	Portillo	Steve McKinney	200,222
1982	Les Arcs	Steve McKinney	201,230
1982	Silverton	Franz Weber	203,916
1983	Silverton	Franz Weber	208,092
1984	Les Arcs	Franz Weber	208,937
1987	Les Arcs	Graham Wilkie	212,514
1987	Portillo	Michael Prufer	217,680
1988	Les Arcs	Michael Prufer	223,741
1992	Les Arcs	Michael Prufer	229,299
1993	Les Arcs	Philippe Goitschel	233,610
1995	Les Arcs	Jouni Ojala	239,361
1995	Vars	Jeffrey Hamilton	241,448
1997	Vars	Philippe Billy	243,902
1999	Les Arcs	Harry Egger	248,105
2002	Les Arcs	Philippe Goitschel	250,700
2006	Les Arcs	Simone Origone	251,400
2014	Vars	Simone Origone	252,454
2015	Vars	Simone Origone	252,632
2016	Vars	Simone Origone	252,987
2016	Vars	Ivan Origone	254,958
2023	Vars	Simon Billy	255,500

Femminile^{[11] [3]}

Anno	Località	Atleta	Velocità (km/h)
1959	Courmayeur	Adriana Buffa	109,009
1960	Cervinia	Sara Gregorini	126,315
1963	Alpe d'Huez	Eliane Brenaud	126,400
1963	Cervinia	Emanuela Spreafico	127,659
1964	Cervinia	Christl Staffner	143,027
1978	Portillo	Catherine Breyton	165,000
1980	Silverton	Catherine Breyton	169,332
1982	Les Arcs	Annie Breyton	175,353
1983	Les Arcs	Marti Martin Kuntz	190,375
1984	Les Arcs	Melissa Dimino	200,780
1987	Les Arcs	Jacqueline Blanc	201,005
1988	Les Arcs	Tarja Mulari	214,413
1992	Les Arcs	Tarja Mulari	219,245
1995	Vars	Karine Dubouchet	225,000
1996	Vars	Karine Dubouchet	225,140
1996	Les Arcs	Karine Dubouchet	225,766
1997	Vars	Carolyn Curl	231,660
1999	Les Arcs	Karine Dubouchet	234,528
2002	Les Arcs	Karine Dubouchet	242,260
2006	Les Arcs	Sanna Tidstrand	242,590
2016	Vars	Valentina Greggio	247,083

Altri record^[12]

Record	Atleta	Velocità (km/h)	Data	Luogo	Evento
S1 junior	Ivan Origone	250,700	20 aprile 2006	Les Arcs	Pro Mondial 2006
S2 maschile	Gregory Meichtry	211,020	30 marzo 2014	Vars	Speed Masters 2014
S2 femminile	Valentina Greggio	202,576	3 aprile 2013	Vars	Speed Masters 2013
S2 junior maschile	Jimmy Montès	204,310	20 aprile 2006	Les Arcs	Pro Mondial 2006
S2 junior femminile	Charlotte Bar	200,110	20 aprile 2006	Les Arcs	Pro Mondial 2006