Praeses

Il Praeses (plurale: Praesides. In italiano: Preside) era un funzionario del tardo Impero romano, investito del potere necessario per governare una provincia romana.

Praeses
Stato	Tardo impero romano
Tipo	Governatore provinciale dell'amministrazione civile
Istituito da	Diocleziano
Predecessore	Procurator Augusti
Soppresso da	Giustiniano I
Successore	Pretore bizantino

La parola latina «praeses», letteralmente «seduto davanti», indicava il capo o il patrono di una congregazione; a partire dal II secolo, iniziò ad essere usata per indicare i governatori provinciali, sostituendo il termine «procuratore». Con la riforma amministrativa operata dall'imperatore Diocleziano alla fine del III secolo, i praesides furono posti a capo dell'amministrazione civile delle nuove e più piccole province; questo rango fu riservato agli equites, impedendo di fatto ai senatori di governare le province.

Nel VI secolo, Giustiniano I ribaltò di fatto la riforma dioclezianea, concentrando nelle mani del governatore provinciale l'amministrazione civile e quella militare; i praesides investiti di autorità militare furono allora elevati all'antico rango di pretori.

Secondo la Notitia dignitatum, un documento della fine del IV-inizio del V secolo, i praesides erano i seguenti:

• 31 praesides nell'Impero romano d'Occidente:
  • 4 nella Diocesi dell'Illirico: Dalmatia, Noricum mediterraneum, Noricum ripense, Pannonia prima;
  • 7 nella Diocesi dell'Italia annonaria: Alpes Cottiae, Raetia prima, Raetia secunda, Samnium, Valeria, Sardegna e Corsica;
  • 2 nella Diocesi d'Africa: Mauretania Sitifensis e Tripolitania;
  • 4 nella Diocesi di Spagna: Tarraconense, Cartaginense, Mauretania Tingitana e Baleari;
  • 11 nella Diocesi di Gallia: Alpes Maritimae, Alpes Poeninae et Graiae, Maxima Sequanorum, Aquitanica prima, Aquitanica secunda, Novempopulana, Narbonensis prima, Narbonensis secunda, Lugdunensis secunda, Lugdunensis tertia, Senonica;
  • 3 nella Diocesi di Britannia: Britannia Prima, Britannia Secunda, Flavia Caesariensis.

• 40 praesides nell'Impero romano d'Oriente:
  • 5 nella Diocesi d'Egitto: Libia superiore, Libia inferiore, Arcadia, Tebaide, Aegyptus;
  • 8 nella Diocesi d'Oriente: Cilicia II, Siria Salutare, Osroene, Mesopotamia, Fenicia Libanese, Palestina II, Palestina Salutare, Arabia;
  • 7 nella Diocesi d'Asia: Caria, Lycia, Lycaonia, Pisidia, Phrygia Pacatiana, Phrygia Salutaris, Insulae;
  • 8 nella Diocesi del Ponto: Galatia II Salutaris, Honorias, Cappadocia Prima, Cappadocia Secunda, Elenoponto, Ponto Polemoniaco, Armenia Prima, Armenia Secunda;
  • 4 nella Diocesi di Tracia: Haemimontus, Rodope, Moesia Secunda, Scythia Minor;
  • 4 nella Diocesi di Dacia: Moesia Prima, Praevalitana, Dardania, Dacia ripensis;
  • 4 nella Diocesi di Macedonia: Macedonia II Salutaris, Thessalia, Epirus vetus, Epirus nova;

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