Olivier Merle

Olivier Merle
Dati biografici
Paese	Francia
Altezza	198 cm
Peso	130 kg
Rugby a 15
Ruolo	Seconda linea
Ritirato	2004
Carriera
Attività di club[1]
19XX-19XX	Montferrand
19XX-19XX	Vichy
19XX-1995	Grenoble
1995-2000	Montferrand
2000-2002	Narbona
2002-2003	Aurillac
Attività da giocatore internazionale
Palmarès internazionale
3º posto	Coppa del Mondo 1995
	1. A partire dalla stagione 1995-96 le statistiche di club si riferiscono ai soli campionati maggiori professionistici di Lega; Il simbolo → indica un trasferimento in prestito
	Statistiche aggiornate al 14 dicembre 2011

Olivier Merle (Chamalières, 14 novembre 1965) è un ex rugbista a 15 e imprenditore francese, già seconda linea di Montferrand e Nazionale francese.

Fatti in breve Dati biografici, Paese ...

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In gioventù dedito all'atletica pesante (getto del peso), nonostante fosse portato per il rugby e la sua famiglia lo incoraggiasse a intraprendere tale disciplina, «perché l'atletica è la parente povera dello sport francese»^[1], durante una riunione con i suoi congiunti mostrò loro un dado e comunicò loro che li avrebbe accontentati se dal tiro fosse uscito il 6: così fu, e a seguito di quell'episodio, raccontato alla stampa britannica, fu soprannominato The Dice Man (l'uomo dei dadi)^[1].

La stampa francese, invece, in ragione della sua statura e peso (quasi due metri per 130 kg) affiancò al suo vecchio soprannome di Merluche (il Merluzzo) quello di Massif Central (il Massiccio Centrale), come l'omonimo gruppo montuoso nel centro-sud del Paese^[1]. Originario dell'Alvernia, iniziò, quindi, a giocare a Vichy, poi ebbe al Grenoble le sue prime esperienze ad alto livello e, infine, giunse nel 1995 al Montferrand, la squadra per la quale tutta la sua famiglia tifava.

Esordì in Nazionale nel 1993 contro il Sudafrica e, successivamente, prese parte ai tornei del Cinque Nazioni dal 1994 al 1997, vincendo quest'ultimo con il Grande Slam. Partecipò anche alla Coppa del Mondo di rugby 1995 in Sudafrica e disputò il suo ultimo incontro internazionale nel 1997, dopo 44 partite.

Dopo un periodo al Narbona e infine all'Aurillac, si ritirò nel 2003 per dedicarsi alla sua attività imprenditoriale, il marchio di abbigliamento Homme et Demi (uomo e mezzo): tale soprannome gli venne da un avversario neozelandese dopo una partita contro gli All Blacks^[1].

[1]
(FR) Fabian Frydman, Le Merluche en veut encore, in Quinze Rugby, 1º gennaio 2008. URL consultato il 18 agosto 2013 (archiviato dall'url originale il 25 febbraio 2009).