Neogale J. E. Gray, 1865 è un genere di mammiferi della famiglia dei Mustelidi (Mustelidae).[1] Originario delle Americhe, è diffuso dall'Alaska alla Bolivia; le specie ascritte al genere sono note collettivamente come «donnole del Nuovo Mondo».
Tassonomia
Le specie di questo genere venivano classificate in passato nei generi Mustela e Neovison, ma molti studi avevano riscontrato che alcune specie americane di Mustela, così come entrambe quelle di Neovison, costituissero un clade monofiletico distinto da tutti gli altri membri della sottofamiglia Mustelinae.[2][3] Uno studio del 2021 ha rilevato che questo clade si è discostato da Mustela durante il Miocene superiore, tra 13,4 e 11,8 milioni di anni fa, e che tutte le specie ascritte ad esso sono più strettamente imparentate tra loro che con qualsiasi altra specie di Mustela; esso, elevato al rango di genere a sé, ha ricevuto il nome Neogale, originariamente coniato da John Edward Gray.[4] Successivamente l'American Society of Mammalogists ha convalidato il cambiamento.[5]
Specie
Al genere vengono ascritte cinque specie, una delle quali estintasi recentemente:[1]
- Neogale africana (Desmarest, 1818), la donnola dal ventre rigato, originaria del bacino amazzonico;
- Neogale felipei (Izor e de la Torre, 1978), la donnola colombiana, endemica delle Ande di Colombia ed Ecuador;
- Neogale frenata (H. Lichtenstein, 1831), la donnola dalla lunga coda, diffusa dal Canada meridionale alle Ande e al bacino amazzonico settentrionale;
- † Neogale macrodon (Prentiss, 1903), il visone marino, che viveva nelle Province marittime (Canada) e nel New England (Stati Uniti);
- Neogale vison (von Schreber, 1776), il visone americano, originario dell'America del Nord ma introdotto in Europa, Giappone, Cile e Argentina.