Nazionale maschile di pallacanestro della Jugoslavia

Jugoslavia

Uniformi di gara Casa Trasferta
Sport	Pallacanestro
Federazione	Federazione cestistica della Jugoslavia
Confederazione	FIBA (dal 1935-1991)
Zona FIBA	FIBA Europe
Ranking FIBA	º
Olimpiadi
Partecipazioni	8
Medaglie	1 3 1
Mondiali
Partecipazioni	10
Medaglie	5 3 2
FIBA EuroBasket
Partecipazioni	21
Medaglie	5 5 3
Giochi del Mediterraneo
Partecipazioni	8
Medaglie	5 1 1

Il primo successo della nazionale jugoslava fu la medaglia d'oro ai giochi del Mediterraneo del '59. In seguito la squadra si impose nel panorama cestistico mondiale, diventando una delle nazionali più forti al mondo.

Gli anni '60 videro gli jugoslavi più volte vicecampioni sia ai Mondiali che agli Europei, senza tuttavia mai trionfare nelle due competizioni. La squadra fu vicecampione anche alle Olimpiadi del '68, dove perse in finale contro gli Stati Uniti.

La svolta si ebbe negli anni '70 con l'avvento della prima generazione di fenomeni del basket jugoslavo, grazie a giocatori quali Krešimir Ćosić, Mirza Delibašić, Dragan Kićanović e Dražen Dalipagić. La squadra dominò il decennio: ai Mondiali la squadra arrivò sempre in finale, vincendo l'edizione casalinga del 1970 e quella del 1978, mentre agli Europei vinse per tre volte, tra l'altro consecutive (1973, 1975 e 1977), e mancò la finale solamente nell'edizione del 1979, in quanto terminò il girone finale dietro gli eterni rivali dell'Unione Sovietica e la sorprendente selezione israeliana. Il canto del cigno di quella generazione avvenne alle Olimpiadi di Mosca, con la conquista del primo e unico oro olimpico della storia della nazionale jugoslava, grazie alla vittoria in contro l'Italia col punteggio di 86-77.

La prima metà degli anni '80 fu povera di successi, con i campioni degli anni '70 che si ritirarono uno dopo l'altro, ma già nella seconda metà del decennio si formò una nuova generazione di fenomeni, che porterà la Jugoslavia a una nuova era di successi, composta principalmente dai croati Toni Kukoč, Velimir Perasović, Dino Rađa e i fratelli Drazen e Aza Petrović, e dai serbi Vlade Divac, Žarko Paspalj, Predrag Danilović e Željko Obradović. Diversi di loro riuscirono anche ad approdare nella NBA e a imporsi nella lega americana (Kukoč arriverà perfino a vincere tre anelli con i Chicago Bulls di Michael Jordan), fino a entrare a far parte della Basketball Hall of Fame.

Alla fine del decennio i nuovi talenti jugoslavi raggiunsero la loro completa maturità: dopo la sconfitta in finale al torneo olimpico del 1988 contro l'Unione Sovietica, la nazionale vinse gli Europei del 1989, disputato in casa, e quelli del 1991, giocati in Italia. In mezzo alle due vittorie continentali avvenne poi il trionfo più importante, quello ai Mondiali in Argentina del 1990: i giovani jugoslavi distrussero in finale i sovietici con il punteggio di 92-75, dominando la gara dall'inizio alla fine, con Toni Kukoč che venne eletto MVP del torneo.

Tutto faceva pensare che la Jugoslavia sarebbe stata una delle protagoniste della pallacanestro mondiale per tutti gli anni 90, ma l'Europeo italiano e i Giochi del Mediterraneo del 1991 saranno le ultime partecipazioni a un torneo ufficiale della storica selezione. Nel stesso anno Croazia e Slovenia, dopo anni di crisi economica e di contrasti con il potere centrale di Belgrado, dichiararono la propria indipendenza, dando inizio la dissoluzione della Jugoslavia. Il 27 aprile 1992 il paese cessò ufficialmente di esistere, sorte che toccò anche alla sua selezione cestistica.

L'eredità della nazionale jugoslava venne raccolta prima dalla selezione cestistica della FR Jugoslavia (rinominata Serbia e Montenegro nel 2003), poi dalla nazionale serba, a seguito dell'indipendenza del Montenegro nel 2006.

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I festeggiamenti per l'EuroBasket 1989 di Zagabria
Foto di rito per la vittoria del quinto e ultimo titolo europeo all'EuroBasket 1991