Motore Ford Kent

Il motore Ford Kent è un motore a combustione interna prodotto dal 1959 al 2002 dalla casa automobilistica Ford Europe, ossia la divisione europea della Ford. Essendo stato prodotto per un lungo periodo di tempo, nel corso degli anni si sono succedute svariate versioni e varianti di questo motore, per cui si può in realtà parlare di una vera e propria famiglia di motori.

Motore Ford Kent
Un motore 1.3 L (1,297 cc) su una Anadol A1
Descrizione generale
Costruttore	Ford
Produzione	1959 - oggi
Tipo	Motore in linea a quattro cilindri
Numero di cilindri	4
Schema impianto
Cilindrata	1.0 L (996.7 cc) 1.1 L (1,117 cc) 1.2 L (1,198 cc) 1.3 L (1,297 cc) 1.3 L (1,339 cc) 1.5 L (1,498 cc) 1.6 L (1,599 cc)
Distribuzione	OHV 2 valvole per cilindro
Combustione
Combustibile	Benzina
Raffreddamento	ad aria
Uscita
Potenza	39-111 CV (29-83 kW)
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Caratteristiche

Un motore Kent 1.6

Le caratteristiche comuni a tutti i motori Kent costruiti sono le seguenti:

• ciclo a quattro tempi;
• architettura a 4 cilindri in linea;
• alimentazione a benzina;
• raffreddamento ad acqua;
• testata a due valvole per cilindro.

In realtà, alcune versioni particolarmente spinte dei motori Kent montavano la distribuzione a due assi a camme in testa, ma si trattava di versioni elaborate dalla Lotus. Tali versioni verranno descritte meglio in seguito.

Versioni

Il primo motore Kent fu originariamente progettato per equipaggiare la Ford Anglia: si trattava di un motore da 997 cm³ (alesaggio e corsa pari a 80,96 x 48,41 mm). A partire da tale versione, la Casa madre ricavò altre varianti con cilindrate differenti per poterle montare anche su altre vetture prodotte e commercializzate nel Vecchio Continente (Cortina, Prefect, Consul, Consul Capri, Corsair, ecc). Queste varianti appartenevano alla sottofamiglia dei cosiddetti motori Pre-Crossflow, ossia con i condotti di aspirazione e scarico situati sullo stesso lato del motore. In generale, tutti questi motori erano costituiti da monoblocco e testata in ghisa e montavano una distribuzione ad un asse a camme laterale con valvole in testa. Ma come si vedrà più avanti, non fu così proprio per tutti i motori della famiglia Kent.

Per ottenere una maggior linearità nei flussi in entrata e in uscita, nel 1967 il motore Kent fu in parte riprogettato in maniera tale che i condotti di aspirazione e scarico fossero posti sui due lati del motore. Tale schema, che in generale prende il nome di "crossflow", ha finito per divenire anche il nome con cui ufficiosamente si identificano i motori Kent dotati di queste ultime caratteristiche. Questi motori sono stati proposti con cilindrate comprese fra 1 litro ed 1.6 litri ed hanno equipaggiato molti modelli commercializzati proprio a partire dai tardi anni sessanta, come le Cortina, le Capri (solo in Inghilterra), e le Escort più tranquille. Tuttavia i motori Kent rivelarono forti potenzialità sportive, in quanto avrebbero garantito ottime prestazioni se opportunamente elaborati. Per questo, date anche le sue doti di affidabilità, costi contenuti e semplicità di preparazione, nacquero anche dei campionati di monoposto equipaggiate con motori Kent.

Proprio a proposito dell'impiego dei motori Kent in campo agonistico, vale la pena parlare delle versioni elaborate dalla Lotus, già accennate in precedenza. Il costruttore di Hethel (Norfolk) cominciò ad elaborare motori Kent già nel 1963 adottando tra l'altro soluzioni come una nuova testata sempre a due valvole per cilindro, ma realizzata in lega di alluminio e a due assi a camme in testa, un notevole passo in avanti rispetto alla tradizionale configurazione ad asse a camme laterale. L'operazione fu condotta con la collaborazione dell'ingegner Harry Mundy, autore della testata bialbero, ma anche del nuovo monoblocco con cilindrata portata a 1558 cm³ (alesaggio e corsa pari a 82,57 x 72,75 mm). Anche Colin Chapman in persona partecipò attivamente a questa trasformazione: il primo di questi motori elaborati finì sotto il cofano della sua Lotus Elan personale. Originariamente questo motore erogava una potenza massima di 105 CV e venne montato anche su vetture Ford competizione come le Cortina, oppure su modelli Lotus, come la già citata Elan oppure la Seven. In seguito, fu anche la Cosworth a mettere mano in questi motori, partendo proprio dalle versioni già rivisitate dalla Lotus: la testata divenne a 4 valvole per cilindro, mentre il monoblocco, inizialmente in ghisa come negli altri motori, fu in seguito prodotto in lega leggera. Che fosse con l'uno o altro monoblocco, questo motore 1.6 da 115 CV venne utilizzato nella famosa Ford Escort RS 1600^[1]. Come si vede, le varianti sportive sono state le eccezioni per quanto riguardava le caratteristiche generali dei motori Kent.

Un motore Kent tipo HCS montato sotto il cofano di una Fiesta di terza generazione

I motori Kent divennero molto apprezzati in tutto il mondo per la loro semplicità ed economia di manutenzione: nonostante fossero prevalentemente montati sotto il cofano di modelli europei, la loro diffusione attraverso i continenti fu inevitabile, tra applicazioni sportive, applicazioni su licenza e così via. Inoltre, fu la stessa Ford a voler diffondere i propri modelli anche in altre zone del pianeta, perciò furono aperti stabilimenti in Oceania ed in Israele. Negli anni settanta, con la diffusione delle vetture a trazione anteriore, anche la Ford europea decise di convertirsi a tale soluzione, pertanto fu costretta nuovamente a rivisitare i suoi motori Kent in maniera tale che rispondessero a questa nuova esigenza. I nuovi motori Kent che ne risultarono presero il soprannome di Valencia, dal nome della città spagnola in cui venivano fabbricati. Mantennero comunque anche le caratteristiche tipiche dei precedenti Crossflow. Il primo modello che usufruì dei nuovi motori Valencia fu la prima generazione della Ford Fiesta, lanciata nel 1976. I motori Valencia videro anche variazioni nella loro cilindrata e così ecco che l'unità di base da 1 litro passò da 940 a 957 cm³, mentre quella da 1.1 litri passò da 1098 a 1117 cm³. Per quanto riguarda la cilindrata di punta, ossia il 1.6, esso venne sostituito dal 1.6 della famiglia CVH. Invece il 1.3 rimase nella famiglia Kent.

A partire dal 1988, a causa delle stringenti normative antinquinamento, i motori Valencia dovettero essere rivisitati nuovamente: ad essere riprogettate furono le camere di combustione, le sedi valvole e le valvole stesse, in maniera tale da poter essere compatibili con la benzina senza piombo. Questi nuovi motori Kent divennero noti come motori HCS, dove la sigla stava per High Compression Swirl, ossia "turbolenza ad alta compressione". Questo motore fu montato ad esempio nelle Ford Fiesta di seconda e terza generazione. Tra le caratteristiche inedite di questi motori va ricordata una nuova variazione nelle cilindrate, ma anche il nuovo orientamento delle candele. Soprattutto, per i motori HCS, nati in un'epoca in cui stavano pian piano scomparendo i carburatori, di lì a poco sarebbe arrivata l'iniezione elettronica e l'adozione della marmitta catalitica.

L'ultima evoluzione del motore Kent si ebbe nel 1995 con il lancio della quarta generazione della Fiesta e della prima generazione della Ford Ka. Questa nuova variante prese il nome di Endura-E e differiva dalla precedente HCS solo per pochi dettagli, volti soprattutto a ridurne il consumo e a migliorarne la fluidità di funzionamento. Durante questa tappa evolutiva scomparvero le cilindrate da 1 ed 1.1 litri, lasciando spazio al solo 1.3, ultima versione a rappresentare i motori della famiglia Kent.

Gli ultimi motori Kent furono assemblati nel 2002, ma essi hanno continuato ad essere apprezzati anche negli anni seguenti e ad essere ancora utilizzati nelle competizioni. La disponibilità di ricambi in giro per il mondo è enorme, pertanto chiunque può accedervi senza difficoltà. I motori Kent sono stati sostituiti dai motori Zetec.

Riepilogo caratteristiche e principali varianti ed applicazioni

La lista completa delle applicazioni e delle varianti dei motori Kent è praticamente infinita. La lunga tabella che viene mostrata di seguito è solo una parte di tale lista, e comprende quasi tutte le autovetture Ford stradali, ma l'elenco continuerebbe ancora con le applicazioni Lotus, Morgan, Marcos, Caterham, TVR, ecc. Persino la Anadol, una Casa automobilistica turca, montava motori Kent sotto il cofano delle proprie vetture.

Variante	Alesaggio x corsa (mm)	Cilindrata (cm³)	Distribuzione	Alimentazione	Rapporto di compressione	Potenza CV/rpm	Coppia Nm/rpm	Principali applicazioni	Anni di produzione
Pre-Crossflow	80.96 x 48.41	997	OHV	Carburatore Solex	8.9	39.5/5000	75/2700	Ford Anglia 105E	1959-67
							72/2700	Ford Prefect 107E	1959-61
	80.96 x 58.1	1198			8.7	49.2/4800	90.2/2700	Ford Cortina Mk1	1962-66
								Ford Cortina Mk2	1966-70
	80.96 x 62.99	1298		Carburatore Ford	9	63/5300	97/2500	Ford Cortina Mk2 1300	1966-67
	80.96 x 65.07	1339		Carburatore Zenith	8.5	55/5000	100/2500	Ford Consul 315	1961-62
								Ford Consul Capri	1962
	80.96 x 72.75	1498		Carburatore Zenith	8.3	60/4600	111/2300	Ford Consul 315	1962-63
								Ford Consul Capri	1962-63
								Ford Corsair 1500	1963-65
					9	78/5200	133/3600	Ford Cortina 1500 GT	1963-66
								Ford Corsair 1500 GT	1964-65
	82.57 x 72.75	1558	DOHC	Due carburatori doppio corpo Weber 40DCOE18	9.5	106/5500	146/4000	Ford Cortina Lotus Mk1	1963-64
				Due carburatori doppio corpo Weber 40DCOE31		112/6000	145/4500	Ford Cortina Lotus Mk2	1965-66
								Ford Escort Mk1 Twin Cam	1968-71
Crossflow	80.96 x 45.62	940	OHV	Carburatore Ford	9.5	45/5600	67/3200	Ford Escort Mk1 base	1968-74
	80.96 x 53.29	1098			9	56/6000	81/3000	Ford Escort Mk1 1100	1968-74
					8	44/5500	70.6/3000	Ford Escort Mk2 1100	1975-80
	80.96 x 62.99	1298			9.5	50/5000	93/2500	Ford Capri 1300 GT MkI (solo mercato UK)	1968-72
					8	54/5500	85.3/3000	Ford Escort Mk2 1300	1975-79
					9	58/5500	91/3000	Ford Cortina Mk3 1300	1970-76
					9.2	61/5750	92/3000	Ford Cortina Mk4 1300	1976-79
					9	65/5700	100/2500	Ford Escort Mk1 1300	1968-74
								Ford Cortina Mk2 1300	1968-70
				Carburatore Weber	9.2	66/5600	94/3250	Ford Fiesta Mk1 1.3	1977-83
						70/5500	92/4000	Ford Escort Mk2 1300 S	1975-79
					9	76/6000	101/4300	Ford Escort Mk1 1300 GT	1968-70
	80.96 x 77.62	1598				84/5500	125/3600	Ford Fiesta Mk1 XR-2	1981-83
								Ford Escort Mk2 1600 S	1975-79
Crossflow BDA Cosworth	80.96 x 77.62	1598	DOHC	Due carburatori doppio corpo Weber o Dell'Orto	10	120/6500	149/4500	Ford Escort Mk1 RS1600	1970-74
Valencia	74 x 55.7	957	OHV	Carburatore Ford	8.3	40/5500	63.7/2700	Ford Fiesta Mk1 1.0 LC	1976-83
					9	45/6000	64.7/3300	Ford Fiesta Mk1 1.0 HC	1976-83
					8.5	45/5750	67.7/3700	Ford Fiesta Mk2 1.0	1983-89
	74 x 65	1117			9.5	50/5000	83.4/2700	Ford Fiesta Mk2 1.1	1983-89
							81.4/2700	Ford Escort Mk3 1.1 HC	1983-85
								Ford Escort Mk4 1.1	1986-87
					9	54/5700	80.4/3000	Ford Fiesta Mk1 1.1	1976-83
								Ford Escort Mk3 1.1 LC	1982-83
	74 x 75.5	1298			9.3	60/5000	98/3000	Ford Escort Mk4 1.3	1986-88
								Ford Orion 1.3	1986-88
HCS	68.7 x 67.4	999	OHV	Carburatore	9.5	45/5000	74/3000	Ford Fiesta Mk3 1.0	1989-96
	68.7 x 75.5	1118		Carburatore Weber		55/5200	84.4/2700	Ford Fiesta Mk3 1.1	1989-90
							86/2700	Ford Escort Mk5 1.1	1990-92
				Iniez. elett. ind.	8.8	50/5200	81.4/3000	Ford Fiesta Mk3 1.1i Kat	1989-97
	74 x 75.5	1298		Carburatore	9.5	60/5000	101/3000	Ford Escort Mk5 1.3	1990-92
								Ford Orion Mk3 1.3	1990-92
					8.8		98/2500	Ford Fiesta Mk3 1.3	1991-92
								Ford Escort Mk4 1.3	1988-89
								Ford Orion 1.3	1988-89
				Iniez. elett. ind.			101/2500	Ford Fiesta Mk3 1.3i Kat	1992-95
								Ford Escort Mk5 1.3i Kat	1992-95
Endura-E	74 x 75.5	1298	OHV	Iniez. elett. ind.	9.5	60/5000	103/2500	Ford Ka Mk1	1996-02
								Ford Fiesta Mk4 1.3i	1995-99
								Ford Escort Mk6 1.3i	1995-2000