Mark Williams (giocatore di snooker)

Mark J. Williams (Ebbw Vale, 21 marzo 1975) è un giocatore di snooker gallese, professionista dal 1992, numero 9 del ranking ed ex numero 1 dal maggio 2000 al maggio 2002, dal maggio 2003 al maggio 2004 e dal maggio al settembre 2011, tre volte campione del mondo (2000, 2003 e 2018), due volte vincitore del Masters (1998 e 2003) e due volte vincitore dello UK Championship (1999 e 2002).^[1]

Mark Williams
Nazionalità	Galles
Biliardo
Specialità	Snooker
Carriera
Carriera professionistica Stagioni 1992- Soprannome The Welsh Potting Machine Ranking 9° (31 gennaio 2022) Miglior Ranking 1° (Maggio 2000-Maggio 2002, Maggio 2003-Maggio 2004, Maggio-Settembre 2011) Risultati nei tornei della Tripla Corona UK Championship V (1999, 2002) Masters V (1998, 2003) Campionato mondiale V (2000, 2003, 2018) Titoli Ranking 24 Titoli Non-Ranking 6 Century break 539 Miglior break 147 (2) Maggior vincita £425000 Campionato mondiale 2018
Statistiche aggiornate al 31 gennaio 2022

È stato numero uno nel Ranking Mondiale di snooker, per tre stagioni nella sua carriera. Ha vinto tre campionati mondiali, nel 2000 (primo giocatore mancino a vincere il titolo)^[2] nel 2003 e nel 2018 a 15 anni di distanza dall'ultima volta.^[3]

Carriera

I primi anni (1992-1999)

Diventato professionista nel 1992, quattro anni dopo vince il Welsh Open contro John Parrott per 9-3 come primo torneo Ranking in carriera. Si ripete nel 1999 battendo Stephen Hendry, dopo aver trionfato l'anno prima nel Masters di Londra.

I grandi successi (1999-2003)

Nella stagione 1998-1999 arriva anche in finale al Mondiale perdendo proprio contro Hendry 18-11, ma si rifà subito l'anno dopo trionfando contro il connazionale Matthew Stevens. In questa stagione vince anche il primo UK Championship ancora contro Stevens.

Nel 1999 assieme ai gallesi Darren Morgan, Matthew Stevens e Dominic Dale, batte la Scozia per 6-4 nella finale della Nations Cup.

Stagione 2002-2003: Il completamento della Tripla Corona

Nella stagione 2002-2003 Williams vince tutti e 3 i titoli della Tripla Corona (Mondiale e UK Championship contro Ken Doherty e Masters contro Hendry), diventando il terzo giocatore ad aver fatto la tripletta in una singola stagione dopo Steve Davis e Stephen Hendry.

Il calo (2003-2010)

Il ciclo vincente di Williams finisce e negli anni successivi il gallese perde posizioni nel Ranking ed esce dalla top 16 nella stagione 2008-2009, dato che tra 2003 e il 2010 riesce a vincere una LG Cup (2003) e due China Open (2006 e 2010).

La breve risalita (2010-2017)

Nella stagione 2010-2011 ottiene ottimi risultati e piazzamenti, tra cui la semifinale al Mondiale e la finale persa allo UK Championship che gli consentono di tornare dopo 7 anni in testa alla classifica.

Il ritorno al vertice con il mondiale (2017-)

Dopo essere rimasto a secco di titoli, Williams gioca una delle sue stagioni migliori, ovvero la 2017-2018: il gallese vince il Northern Ireland Open contro Yan Bingtao, il German Masters contro Graeme Dott e infine corona il tutto con uno splendido successo al Campionato del Mondo, battendo in finale John Higgins per 18-16.^[4]

Nella stagione post titolo, Williams riesce a vincere solo il World Open contro David Gilbert per 10-9, dopo essere stato sotto 9-5 ed esce di scena al secondo turno del Campionato mondiale proprio contro l'inglese.^[5]

Stagione 2019-2020

La stagione 2019-2020 si apre con alcune uscite ai primi turni e la semifinale al Six-Red World Championship.^[6] Raggiunge inoltre la finale al China Championship ma perde 10-9 contro Shaun Murphy.^[7]

Successivamente Williams entra in una fase chiamata da lui stesso "odio per lo snooker" e in parallelo a ciò, il gallese decide di saltare il World Open, dove era campione in carica e il Northern Ireland Open.^[8] Decide poi di partecipare allo UK Championship, ma la sua avventura nel torneo si ferma già al secondo turno.^[9]

All'inizio dell'anno solare 2020 abbozza una ripresa con il ritrovamento se pur a sprazzi del suo miglior gioco.

Ranking[10]

Stagione	Ranking iniziale	Ranking finale
1992-1993	Non classificato	119
1993-1994	119	58
1994-1995	58	39
1995-1996	39	16
1996-1997	16	4
1997-1998	4	5
1998-1999	5	3
1999-2000	3	1
2000-2001	1	1
2001-2002	1	2
2002-2003	2	1
2003-2004	1	2
2004-2005	2	9
2005-2006	9	8
2006-2007	8	12
2007-2008	12	22
2008-2009	22	15
2009-2010	15	8
2010-2011	8	1
2011-2012	1	3
2012-2013	3	15
2013-2014	15	18
2014-2015	18	14
2015-2016	15	13
2016-2017	13	15
2017-2018	15	3
2018-2019	3	3
2019-2020	3	10
2020-2021	10	11
2021-2022	11

Maximum breaks: 2^[11]

N°	Anno	Competizione	Avversario	Note
1	2005	Campionato Mondiale	Robert Milkins	[12]
2	2010	Rhein-Main Masters	Diana Shuler	[13]

Vita privata

Soprannominato come The Welsh Potting Machine per la sua capacità di imbucare facilmente con diversi tipi di tiro, è sposato con Joanne con la quale ha tre figli.

Williams è orgoglioso delle sue origini gallesi, tanto da avere un tatuaggio con un dragone (simbolo del Galles). Inoltre è un grande amico del connazionale Matthew Stevens e dell'ex giocatore Stephen Hendry, mentre ha dei cattivi rapporti con Darren Morgan.^[14]

Tornei vinti

Titoli Ranking: 25

Titoli Non-Ranking: 6

Titoli Ranking
Competizione	Anno	Avversario	Note
Campionato mondiale	2000 - 2003 - 2018	Matthew Stevens - Ken Doherty - John Higgins	[4][15][16]
UK Championship	1999 - 2002	Matthew Stevens - Ken Doherty	[17][18]
Welsh Open	1996 - 1999	John Parrott - Stephen Hendry	[19][20]
Grand Prix	1996 - 2000	Euan Henderson - Ronnie O'Sullivan	[21][22]
British Open	1997 - 2021 - 2023	Stephen Hendry - Gary Wilson - Mark Selby	[23][24]
Irish Open	1998	Alan McManus	[25]
Thailand Masters	1999 - 2000 - 2002	Alan McManus - Stephen Hendry - Stephen Lee	[26][27][28]
China Open	2002 - 2006 - 2010	Anthony Hamilton - John Higgins - Ding Junhui	[29][30][31]
LG Cup	2003	John Higgins	[32]
German Masters	2011 - 2018	Mark Selby - Graeme Dott	[33][34]
Northern Ireland Open	2017	Yan Bingtao	[35]
World Open	2018	David Gilbert	[36]
WST Pro Series	2021	Ali Carter[37]	[38]

Titoli Non-Ranking
Competizione	Anno	Avversario	Note
The Masters	1998 - 2003	Stephen Hendry - Stephen Hendry	[39][40]
Benson and Hedges Championship	1994	Rod Lawler	[41]
Pontins Professional	1998	Martin Clark	[42]
Pot Black	2006	John Higgins	[43]

In squadra
Competizione	Anno/Compagno	Avversario	Note
Nations Cup	1999/ Darren Morgan, Matthew Stevens, Dominic Dale	Scozia	[44]
Macao Masters	2018/ Joe Perry, Marco Fu, Zhang Anda	Barry Hawkins, Ryan Day, Zhao Xintong, Zhou Yuelong	[45]

Tornei varianti
Competizione	Anno	Avversario	Note
Six-Red World Championship	2017	Thepchaiya Un-Nooh	[46]

World Seniors Tour
Competizione	Anno	Avversario	Note
World Seniors Championship	2015	Fergal O'Brien	[47]

• Players Tour Championship: 1 (Evento 1 2010)
• European Tour: 1 (Rotterdam Open 2013)

Finali perse

Titoli Ranking: 14

Titoli Non-Ranking: 12

Titoli Ranking
Competizione	Anno	Avversario	Note
Campionato mondiale	1999	Stephen Hendry	[48]
UK Championship	2000 - 2010	John Higgins - John Higgins	[49][50]
Grand Prix	1999	John Higgins	[51]
Malta Grand Prix	2000	Ken Doherty	[52]
Scottish Open	2000	Ronnie O'Sullivan	[53]
China Open	2000 - 2017	Ronnie O'Sullivan - Mark Selby	[54][55]
Welsh Open	2003	Stephen Hendry	[56]
Australian Goldfields Open	2011	Stuart Bingham	[57]
Shanghai Masters	2011	Mark Selby	[58]
Players Tour Championship Finals	2015	Joe Perry	[59]
China Championship	2019	Shaun Murphy	[7]
Shoot-Out	2022	Hossein Vafaei	[60]

Titoli Non-Ranking
Competizione	Anno	Avversario	Note
The Masters	2002	Paul Hunter	[61]
WPBSA Minor Tour 6	1995	Drew Henry
German Masters	1998	John Parrott	[62]
Champions Cup	1999 - 2000 - 2001	Stephen Hendry - Ronnie O'Sullivan - John Higgins	[63][64][65]
Premier League	2000 - 2003 - 2005 (maggio)	Stephen Hendry - Marco Fu - Ronnie O'Sullivan	[66][67][68]
Malta Grand Prix	2001	Stephen Hendry	[69]
General Cup	2015	Marco Fu	[70]
Championship League	2021	Kyren Wilson	[71]

In squadra
Competizione	Anno/Compagno	Avversario	Note
Nations Cup	2000/ Darren Morgan, Matthew Stevens, Dominic Dale	Inghilterra	[72]

Tornei varianti
Competizione	Anno	Avversario	Note
Six-Red World Championship	2009	Mark Davis	[73]
Six-Red Macao Masters	2018	Barry Hawkins	[74]

• European Tour: 1 (Gdynia Open 2015)