Manasse (re di Giuda)

Manasse (in ebraico מנשה בן-חזקיה‎^?, Menasheh ben Hizqiyah; ... – forse Gerusalemme, 642 a.C. circa) fu re di Giuda, figlio e successore di Ezechia e di sua moglie Hephzibah.

Manasse
Re di Giuda
In carica	687 a.C. – 643 a.C. in coreggenza dal 697 a.C. al 687 a.C.
Predecessore	Ezechia
Successore	Amon
Nome completo	Menasheh ben Hizqiyah
Nascita	Regno di Giuda, VII secolo a.C.
Morte	forse Gerusalemme, 642 a.C. circa
Sepoltura	giardino di Al-'Uzza
Dinastia	linea di David
Padre	Ezechia
Madre	Hephzibah
Consorte	Meshullemeth, figlia di Yodfat
Figli	Amon

Salì al trono all'età di 12 anni e regnò dal 687 a.C. al 643 a.C.^[1] o al 642 a.C.^[2] La stima di 55 anni di regno indicata nel Secondo libro delle Cronache è però ritenuta eccessiva e si considera più probabile un regno al massimo di 45 anni.^[3]

Politiche religiose

II libro dei re lo descrive in modo piuttosto negativo: annullò le riforme improntate al centralismo del padre ricostruendo gli alti luoghi che suo padre aveva abbattuto e soprattutto promosse un forte sincretismo con le altre religioni. Manasse eresse altari a Baal e costruì altari per la religione babilonese in due cortili del tempio di Gerusalemme. Sacrificò alcuni dei suoi figli facendoli «passare attraverso il fuoco», praticò la magia, ricorse alla divinazione e promosse lo spiritismo.^[4] In risposta alla reazione di condanna del popolo, perseguì gli oppositori spargendo "sangue innocente", anche tra i profeti.^[5][6]

Rapporti con l'Assiria

In 2 Cronache 33:10-13 si legge che Manasse fu catturato dai «capi dell’esercito che apparteneva al re d’Assiria» e portato prigioniero a Babilonia.^[7] Il nome ‘Manasse di Giuda’ è menzionato in un elenco di 22 “re di Hatti, la spiaggia e le isole” che pagavano un tributo a Esarhaddon re d’Assiria, per quanto tale resoconto biblico sia da ritenersi infondato, essendo Ninive la capitale degli Assiri ed essendo inoltre i Babilonesi i loro tradizionali nemici.^[8]
Il nome di Manasse compare anche in un elenco di sovrani che pagavano un tributo ad Assurbanipal.^[9][10]

Nel Libro di Geremia è citato per la prima volta in 15:4 «Farò in modo che saranno agitati per tutti i regni della terra, a causa di Manasse, figlio di Ezechia, re di Giuda, e di quanto egli ha fatto in Gerusalemme».