Multi-Purpose Logistics Module
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Il Multi-Purpose Logistics Module (MPLM) è un modulo pressurizzato utilizzato tramite Space Shuttle come trasporto cargo per la Stazione spaziale internazionale. Il modulo viene posto nella stiva dello Shuttle e poi tramite il braccio robot della stazione spaziale viene collegato al modulo Unity per permettere il trasferimento delle attrezzature sulla stazione. Sul modulo vengono caricati i rifiuti della stazione, poi il modulo viene reinserito nella Shuttle per il trasporto sulla Terra.
Il modulo è stato progettato e costruito dall'azienda italo-francese Thales Alenia Space, che lo ha poi fornito alla NASA tramite l'Agenzia Spaziale Italiana (ASI). Tre MPLM sono stati prodotti per la NASA, e per essi sono stati scelti i nomi di tre grandi artisti italiani. I moduli infatti si chiamano Leonardo, Raffaello e Donatello. Per la costruzione del MPLM l'ASI ha ricevuto in cambio una parte del tempo dedicato alla ricerca statunitense sulla Stazione Spaziale Internazionale[1].
Nel 2010 il MPLM Leonardo è stato scelto per essere modificato in modo da poter essere permanentemente lasciato agganciato alla stazione spaziale anche al termine dei voli degli Space Shuttle. Per questo fine è stato modificato e, con il nome di Permanent Multipurpose Module, riportato in orbita ed agganciato definitivamente alla stazione spaziale durante la missione STS-133.
Nel 2023 il MPLM Raffaello è stato acquistato da Axiom Space per essere utilizzato come modulo permanente della Stazione Spaziale Axiom di prossima costruzione.
Missioni completate
| Data di lancio | Missione | Shuttle | MPLM |
|---|---|---|---|
| 8 marzo, 2001 | STS-102 | Discovery | Leonardo |
| 19 aprile, 2001 | STS-100 | Endeavour | Raffaello |
| 10 agosto, 2001 | STS-105 | Discovery | Leonardo |
| 5 dicembre, 2001 | STS-108 | Endeavour | Raffaello |
| 5 giugno, 2002 | STS-111 | Endeavour | Leonardo |
| 26 luglio, 2005 | STS-114 | Discovery | Raffaello |
| 4 luglio, 2006 | STS-121 | Discovery | Leonardo |
| 14 novembre, 2008 | STS-126 | Discovery | Leonardo |
| 29 agosto, 2009 | STS-128 | Discovery | Leonardo |
| 5 aprile, 2010 | STS-131 | Discovery | Leonardo |
| 24 febbraio, 2011 | STS-133 | Discovery | Leonardo PMM |
| 8 luglio, 2011 | STS-135 | Atlantis | Raffaello |
Specifiche tecniche
Note
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