Kaph

Kaph o Kaf è l'undicesima lettera di molti alfabeti semitici, tra cui il fenicio, l'aramaico, l'ebraico Kaf כ‎ e l'arabo Kāf ك (nell'ordine abjad).

La lettera fenicia Kaph

La lettera fenicia ha dato origine alla latina K;k;k, la cirillica К,K;к;к e la greca Κ;κ;κ.^[1]

Origini

Si pensa che la Kaph derivi dal pittogramma di una mano (in arabo moderno e in ebraico, kaph significa palmo/stretta).

Kaf ebraica

Varianti ortografiche
Vari font tipografici			Corsivo ebraico	Carattere Rashi
Serif	Sans-serif	Monospazio
כ	כ	כ

Ortografia ebraica compitata: כָּף‎

Pronuncia

La lettera Kaph è una di sei lettere che può ricevere il punto dagesh chiamato Kal. Le altre cinque lettere sono: Bet, Gimel, Daleth, Pe e Tav.^[2]

Esistono due varianti ortografiche di questa lettera che ne alterano la pronuncia:

Nome	Simbolo	IPA	Traslitterazione	Esempio
Kaf	כּ	[k]	k	kangaroo
Chaf	כ	χ o x	ch o kh	loch[3]

Kaph con punto

Quando la Kaph ha un "punto" al suo centro, noto come dagesh, allora rappresenta una occlusiva velare sorda ([ k ]). Esistono varie regole nella grammatica ebraica che stipulano quando e perché venga usata la dagesh.^[2]

Kaph senza punto (chaph)

Quando questa lettera appare come כ‎ senza la dagesh ("punto") al suo centro, allora rappresenta χ, come la ch nel tedesco "Bach".

In ebraico moderno il valore fonetico di Chaph è lo stesso di Heth, ma molte comunità spesso le differenziano tra loro.

Forma finale di Kaf

Varianti ortografiche
Vari font tipografici			Corsivo ebraico	Carattere Rashi
Standard	Sans-serif	Serif
ך	ך	ך

Se la lettera è alla fine della parola il simbolo viene scritto differentemente. Tuttavia, non cambia pronuncia o traslitterazione. Il nome della lettera diventa Kaf finale (Kaf Sofit). Esistono altre quattro lettere ebraiche che prendono la forma finale: Tsadi, Mem, Nun, e Pei. Kaf/khaf è l'unica lettera ebraica che può assumere una vocale nella sua forma a fine parola che viene pronunciata dopo la consonante: tale vocale è nota come qamatz.^[2]

Nome	Nome alternativo	Simbolo
Kaf finale	Kaf Sofit	ךּ
Chaf finale	Chaf Sofit	ך

Significato

Nella ghematria, Kaph rappresenta il numero 20 (venti). La sua forma finale indica 500, ma viene usata raramente, con le lettere Tav e Qoph (400+100) usate in sua vece.^[4]

Come prefisso, Kaph è una preposizione:

• Può significare "come" o "tanto/quanto", in abbreviazione di כמו‎, kmo;
• Nell'ebraico colloquiale, Kaph e Šin insieme hanno il significato di "quando", che è una contrazione di כאשר‎, ka'asher (quando).