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prenome maschile Da Wikipedia, l'enciclopedia libera
Jack è un nome proprio di persona inglese maschile[1][2][3][4][5][6].
Si tratta di un nome originatosi in periodo medievale[1][3][2], derivato da John (Giovanni) tramite il diminutivo medio inglese Jackin o Jankin[1][3][4][5][6]; in inglese, "Jack" viene a tutt'oggi considerato quasi esclusivamente una versione informale di John[1][2][3], ma non è infrequente l'associazione a Jacob e Jacques (le forme inglese e francese di Giacomo/Giacobbe)[4]; alcune fonti ipotizzano in effetti una derivazione originale da Jacques[2], che però è ritenuta meno probabile[8][9], pur essendo attestata almeno in alcuni casi (ad esempio quello dell'Union Jack, che deve il suo nome a re Giacomo, solito firmarsi Jacques)[4].
Reso celebre da diversi personaggi famosi (specialmente statunitensi), Jack viene utilizzato come soprannome anche in Italia[4] e in altre nazioni, generalmente come ipocoristico di Giacomo (e delle sue varianti in altre lingue)[senza fonte], mentre tra gli anglofoni mantiene generalmente la derivazione da Giovanni[1][2][3] (ma può anche risultare da un troncamento di Jackson[5]); la situazione è mista anche per la variante Jake[10] e per il femminile Jackie (correlato a Jacqueline[4][7]); va peraltro notato che, spesso, Jack viene usato come nome indipendente, e non più come soprannome[5].
Nel Medioevo, il nome era così diffuso che jack, tramite un processo deonomastico, divenne un termine comune per indicare genericamente un "uomo"[1] (specie gli appartenenti alle classi inferiori), similmente a quanto avvenuto con i nomi Jenny, Tizio e Godric. Da lì, esattamente come avvenne con jenny, l'uso si estese anche agli animali maschi e agli utensili meccanici (mano a mano che questi sostituivano i lavoratori umani)[2]. Il nome Jack è anche comunissimo nelle fiabe e nel folclore di origine medievale, con personaggi molto noti come Jack Sprat, Jack Frost, Jack-o'-lantern e numerosi altri[1][3].
Non vi sono santi di nome Jack, che quindi è un nome adespota. L'onomastico si può quindi festeggiare sia il 1º novembre, festa di Ognissanti, sia lo stesso giorno del nome di cui, eventualmente, lo si consideri un derivato.
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