Isotono

Si dicono isotoni atomi aventi lo stesso numero di neutroni (ovvero lo stesso numero neutronico N), ma con differente numero di protoni (numero atomico Z); di conseguenza, anche il numero di massa A risulta diverso.^[1] Il numero di neutroni nel nucleo di un atomo può anche essere nullo, diversamente dal numero dei protoni, ma non esiste una coppia di isotoni stabili con N = 0, esiste solo ¹H, stabile senza neutroni.

Origine del termine

Ward Cunningham, inventore di wiki

Diversamente da «isòtopo» e da «isòbaro», che hanno entrambi un'etimologia greca che ben rispecchia il loro significato, il termine «isòtono» venne coniato dal fisico Guggenheimer^[2] rimpiazzando in isotope la lettera «p» di protone con la lettera «n» di neutrone, a dare isotone.^[3] In ogni caso, il significato etimologico di isotono (da ísos e tonos) sarebbe «uguale pressione», o «uguale tensione»,^[4] concetti che non sembrano essere attinenti al numero di neutroni.

Esempi

• isotoni con numero neutronico pari a 1: ³He e ²H
• isotoni con numero neutronico pari a 7: ¹³C e ¹⁴N.