Idrossido ferrico

L'idrossido ferrico o idrossido di ferro(III) è un complesso di formula Fe(OH)₃ in cui un catione di ferro(III) è legato a tre anioni idrossido. Appare come un solido marrone, inodore ed altamente insolubile in acqua.

Idrossido ferrico
Idrossido ferrico
Aspetto del composto
Nome IUPAC
Idrossido di ferro(III)
Nomi alternativi
Idrossido ferrico Triidrossido di ferro
Caratteristiche generali
Formula bruta o molecolare	Fe(OH)3
Massa molecolare (u)	106,867 g/mol
Aspetto	Solido bruno
Numero CAS	1309-33-7
Numero EINECS	215-166-1
PubChem	445709
SMILES	O[Fe]=O
Proprietà chimico-fisiche
Densità (g/cm3, in c.s.)	3,4 - 3,9 g/cm3
Solubilità in acqua	Insolubile
Costante di solubilità a 291 K	1,1×10−36 [1]
Indicazioni di sicurezza

Mineralogia

Il minerale dell'idrossido ferrico è la bernalite.

Sintesi

Sintesi per reazione di scambio

Si può ottenere l'idrossido ferrico combinando un composto contenente uno ione ferro trivalente positivo ed uno contenente uno ione idrossido, come ad esempio cloruro ferrico e soda caustica:^[2]

${\displaystyle {\ce {3NaOH(aq) + FeCl3(aq) -> 3NaCl(aq) + Fe(OH)3}}}$

o cloruro ferrico ed idrossido di ammonio:^[3]

${\displaystyle {\ce {3NH4OH(aq) + FeCl3 (aq) -> 3NH4Cl(aq) + Fe(OH)3 v}}}$

Sintesi per degradazione dell'idrossido ferroso

Se lasciato all'aria o in acqua, l'idrossido ferroso degrada spontaneamente in idrossido ferrico, formando un deposito arancio chiaro sopra al precipitato verde scuro di idrossido di ferro(II). Lasciando asciugare al sole dell'idrossido ferroso per qualche ora si otterrà un solido bruno scuro (color ruggine), ossia l'idrossido di ferro(III).^[4]
Anche lasciando riposare dell'idrossido ferroso in un recipiente pieno d'acqua si otterrà idrossido ferrico, sotto forma di deposito arancio chiaro sopra al precipitato verde di idrossido di ferro(II).

${\displaystyle {\ce {Fe(OH)2 + H2O -> Fe(OH)3 + 1/2 H2}}}$

La reazione è piuttosto lenta, e si svolge nell'ordine di tempo delle ore, ma viene accelerata aumentando la temperatura.^[5]

Usi

Lo stesso argomento in dettaglio: Adsorbimento su idrossido di ferro.

L'idrossido ferrico è usato per la depurazione delle acque da composti dell'arsenico e dei fosfati.^[6]

Microbiologia

Lo stesso argomento in dettaglio: Ferrobatteri.

Le tre varietà di ferrobatteri Siderocapsaceae, Chlamynobacteroaceae e Gallionellaceae producono idrossido ferrico come sottoprodotto del loro metabolismo: ossidando il Fe²⁺ contenuto nell'idrossido ferroso parzialmente disciolto nell'acqua in cui proliferano, ottengono energia termica per il proprio sostentamento, e come prodotto di scarto rilasciano idrossido ferrico.

${\displaystyle {\ce {4Fe(OH)2 + 2H2O + O2 -> 4Fe(OH)3}}}$