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Windham Lawrence Rotunda, meglio conosciuto con il ring name Bray Wyatt (Brooksville, 23 maggio 1987 – Clermont, 24 agosto 2023), è stato un wrestler statunitense.
| Bray Wyatt | |
|---|---|
 | |
| Nome | Windham Lawrence Rotunda |
| Nazionalità |  Stati Uniti
|
| Luogo nascita | Brooksville, Florida 23 maggio 1987 |
| Morte | Clermont, Florida 24 agosto 2023 |
| Ring name | Axl Mulligan Bray Wyatt Duke Rotundo The Fiend Husky Harris |
| Altezza dichiarata | 190 cm |
| Peso dichiarato | 130 kg |
| Allenatore | Barry Windham |
| Debutto | 5 febbraio 2009 |
| Progetto Wrestling | |
Wrestler di terza generazione, avendo seguito le orme del nonno Blackjack Mulligan, del padre Mike Rotunda, e di due zii, Barry e Kendall Windham, ha militato in WWE dal 2009 al 2023, e ha vinto due volte l'Universal Championship e una volta il WWE Championship, il Raw Tag Team Championship (con Matt Hardy) e lo SmackDown Tag Team Championship (con Luke Harper e Randy Orton). Quando era nella Florida Championship Wrestling ha invece detenuto due volte il Florida Tag Team Championship (con Bo Rotundo).[1]
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WWE (2009–2023)
Florida Championship Wrestling (2009–2010)
Windham Rotunda debutta nella Florida Championship Wrestling, territorio di sviluppo della WWE, nell'aprile del 2009 come Duke Rotundo. Il 23 giugno 2009 vince il suo primo titolo, l'FCW Florida Tag Team Championship, assieme a suo fratello Bo Rotundo battendo Kris Logan e Justin Gabriel.[1]
The Nexus (2010–2011)
Rotunda, con il ring name "Husky Harris", debutta nella seconda stagione di NXT, con Cody Rhodes come suo pro perdendo il suo primo match contro MVP e Percy Watson.
Harris è apparso al pay-per-view Hell in a Cell, assieme a Michael McGillicutty, facendo vincere Wade Barrett ai danni di John Cena. I due continuano ad attaccarlo nelle settimane successive, fino a quando, Barrett non decide di farli entrare nel Nexus, nonostante una sconfitta contro Cena e Randy Orton.
Il 31 gennaio 2011 Harris e McGillicutty non riescono a conquistare il WWE Tag Team Championship contro i campioni Santino Marella e Vladimir Kozlov. Successivamente viene colpito dal Punt Kick di Randy Orton e poco dopo arriva la notizia che Husky Harris si è infortunato e sarà fuori dalla scene per qualche mese, storyline messa in atto per giustificare l'assenza di Harris, che era stato rimandato alla Florida Championship Wrestling, per affinare ulteriormente le sue capacità.[senza fonte]
Ritorno in FCW (2011–2012)
Nel marzo 2011 Windham Rotunda viene rimandato in FCW per riprendere la sua crescita verso il roster principale. Qui adotta la nuova gimmick del lottatore mascherato "Axl Mulligan", ma il personaggio non viene mai presentato negli show FCW, e Rotunda riprende l'identità di Husky Harris.[2] In agosto resta coinvolto nel feud tra Bo Rotundo (allora detentore dell'FCW Florida Heavyweight Championship) con Lucky Cannon e Damien Sandow.[3] In seguito i due fratelli lottano in coppia per sconfiggere Cannon e Sandow.[4] Quando successivamente Bo Rotundo si infortuna, il titolo FCW viene reso vacante e Harris prende parte ad un fatal four-way match per il titolo insieme a Dean Ambrose, Leo Kruger e Damien Sandow. Viene sconfitto quando Richie Steamboat (a bordo ring nell'angolo di Ambrose) lo colpisce con un superkick.[5] Di conseguenza, nasce una faida tra Harris e Steamboat.[6] Harris sconfigge Steamboat in un bullrope match ponendo fine al feud.[7] Il 2 febbraio 2012, Harris e Bo Rotundo sconfiggono Brad Maddox ed Eli Cottonwood conquistando il vacante FCW Florida Tag Team Championship.[8] I due difendono con successo la cinture contro Antonio Cesaro e Alexander Rusev,[9] per poi essere sconfitti da Corey Graves & Jake Carter il 15 marzo.[8]
The Wyatt Family (2012–2014)
Con la nuova gimmick di Bray Wyatt, Rotunda ritorna a NXT, presentandosi con un'entrata bizzarra e sconfiggendo Aiden English dopo aver dominato per tutto il match. Nella puntata del 7 novembre, Wyatt ritorna dopo essere stato infortunato per due mesi circa presentando la sua stable, la Wyatt Family, e il suo primo membro, Luke Harper, che sconfigge Jason Jordan. Wyatt ha combattuto il suo primo match dal ritorno dall'infortunio nella puntata di NXT del 21 febbraio 2013, sconfiggendo Yoshi Tatsu. Wyatt e la Family (ora arricchita con l'ingresso di Erick Rowan) hanno quindi cominciato una faida con Corey Graves e Kassius Ohno; Wyatt ha sconfitto il primo Il 22 maggio e la settimana successiva ha eliminato entrambi nel corso di una 18-man battle royal per determinare lo sfidante all'NXT Championship, anche se è stato poi eliminato da Adrian Neville.
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Dalla puntata di Raw del 27 maggio, la WWE ha cominciato a mandare in onda alcuni promo che promuovevano l'imminente debutto della Wyatt Family[10]; I tre debuttarono nel main roster nel corso della puntata di Raw dell'8 luglio, dove aggredirono Kane,[11] per continuare i propri attacchi contro R-Truth, Justin Gabriel, Drew McIntyre, Heath Slater e Jinder Mahal.[12][13] Al ritorno di Kane nella puntata di Raw del 29 luglio, la Family lo ha ancora una volta attaccato dopo il suo match contro Daniel Bryan.[14] La faida proseguì e Kane ha sfidato Wyatt a un ring of fire match per SummerSlam, match vinto da Wyatt, grazie alle interferenze dei suoi compagni.[15][16]
Nell'ultima puntata di Raw del 2013, Daniel Bryan affronta in un gauntlet match, i tre membri della Family, riuscendo a sconfiggere Harper e Rowan ma vincendo solo per squalifica contro Wyatt; quest'ultimo, assieme agli altri due, attaccherà poi Bryan, chiedendogli per un'ultima volta se volesse entrare nella Family. Bryan risponde di sì annunciando il suo ingresso nella stable; Wyatt lo colpisce allora con la Sister Abigail e lo conduce con sé fuori dal ring. A Royal Rumble sconfigge lo stesso Bryan e, poco dopo, aggredisce John Cena durante il suo incontro con Randy Orton. Ad Elimination Chamber, Wyatt, insieme a Rowan e Harper, sconfigge lo Shield, per poi interferire nell'elimination chamber match, causando l'eliminazione di John Cena. Nelle puntate successive di Raw e SmackDown, hanno continuato a perseguitare Cena, fino al match tra quest'ultimo e il leader della Family, svoltosi a WrestleMania XXX, dove fu Cena a trionfare. La faida proseguì nelle settimane successive e ad Extreme Rules, Wyatt si è preso la sua rivincita, sconfiggendo Cena in uno steel cage match. L'incontro conclusivo tra i due si è tenuto a Payback, dove Cena ha vinto in un last man standing match.
Nella puntata di SmackDown del 13 giugno ha sconfitto Dean Ambrose qualificandosi al Money in the Bank Ladder match valevole per il vacante WWE World Heavyweight Championship. La notte successiva a Raw, la Wyatt Family attacca il rientrante Chris Jericho iniziando una faida con quest'ultimo. Wyatt tuttavia perde contro Jericho a Battleground, ma si prende la sua rivincita a SummerSlam e vince definitivamente grazie ad uno steel cage match vinto a Raw l'8 settembre.[senza fonte]
Competizione singola (2014–2015)
Dal 29 settembre, sono state mandate in onda delle scenette in cui Wyatt ha accennato a una separazione imminente della Wyatt Family, affermando che Luke Harper ed Erick Rowan "sono stati liberati".[17][18] Wyatt è tornato ad Hell in a Cell, durante il main event tra Dean Ambrose e Seth Rollins, costando il match al primo.[19] Ciò ha portato a un match tra Ambrose e Wyatt a Survivor Series, dove Wyatt ha vinto dopo che Ambrose si era fatto squalificare quando aveva colpito Wyatt con una sedia.[20] Le azioni di Ambrose hanno portato a un tables, ladders and chairs match tra i due a TLC: Tables, Ladders and Chairs, che Wyatt ha vinto.[21]
Dopo essere stato sconfitto da Ambrose a Tribute to the Troops in un boot camp match, Wyatt sconfigge il suo rivale il 22 dicembre a Raw in un Miracle on 34th street fight match. La faida termina il 5 gennaio 2015 a Raw, con la vittorio di Wyatt in un ambulance match.
A Royal Rumble partecipa al royal rumble match entrando con il numero 5: rimane sul ring per 47 minuti riuscendo ad eliminare sei avversari, prima di venire a sua volta eliminato da Big Show e Kane. Dopo settimane di promo allusivi, nel corso del pay-per-view Fastlane Wyatt sfida apertamente The Undertaker ad un match a WrestleMania 31. Il 9 marzo a Raw, Undertaker accetta la sfida e infine Wyatt viene sconfitto. In seguito ha una breve faida con Ryback che riesce a battere a Payback.
Reunion della Wyatt Family (2015–2017)
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A Money in the Bank, Wyatt ha interferito nel Money in the Bank ladder match attaccando Roman Reigns, che stava cercando di staccare la valigetta[22]. Più tardi nella stessa sera è stato annunciato che avrebbe affrontato Reigns a Battleground, dove Wyatt è uscito vincitore con l'aiuto di Luke Harper, ex membro della Wyatt Family, riformando la stable (senza Erick Rowan, che era infortunato in quel periodo ma che si sarebbe riunito al gruppo più tardi)[23]. Nella puntata di Raw del 24 agosto, Wyatt ha introdotto un nuovo membro della Wyatt Family, Braun Strowman, che ha attaccato sia Dean Ambrose che Roman Reigns. A Night of Champions Wyatt, Harper e Strowman hanno sconfitto Reigns, Ambrose e il rientrante Chris Jericho in un six-man tag team match.[24] A Hell in a Cell è stato sconfitto da Reigns, ma più tardi nella stessa serata ha attaccato The Undertaker portandolo via di peso nel backstage[25]. La notte successiva, a Raw, Wyatt si è confrontato con Kane, il quale è stato attaccato dalla Family e anch'egli portato via nel backstage.[26] Nella puntata di Raw del 9 novembre, i Brothers of Destruction hanno fatto il loro ritorno e hanno attaccato la Wyatt Family[27]. A Survivor Series, Wyatt e Harper hanno perso contro i Brothers of Destruction in un tag team match[28]. A TLC la Wyatt Family ha sconfitto il Team ECW in un Eight-man Tag team Elimination Tables match[29]. Wyatt ha poi sfidato Brock Lesnar a Roadblock, rivelando poi che avrebbe affrontato Lesnar insieme a Luke Harper in un 2-on-1 handicap match, che ha perso. Per tutto il match Wyatt è rimasto fuori dal ring lasciando combattere Harper, in quanto pochi giorni prima era stato riportato che Wyatt aveva sofferto di un infortunio alla schiena.
Durante il Draft, svoltosi nella puntata di SmackDown del 19 luglio, Wyatt è stato la dodicesima scelta e la quinta per il roster di SmackDown.[30] Questo ha causato il temporaneo scioglimento della Wyatt Family, essendo Luke Harper infortunato e Strowman trasferito a Raw, mentre Rowan è rimasto l'unico membro della Family rimastogli affiliato (essendo stato trasferito anche lui a SmackDown). L'ultima apparizione della Wyatt Family è stata il 24 luglio a Battleground, dove Wyatt, Rowan e Strowman hanno sconfitto il New Day in un match non titolato.
Il 23 agosto, Wyatt ha sfidato Randy Orton, che ha definito "danneggiato" come lui[31] e la settimana dopo, Orton ha accettato la sfida. L'11 settembre, a Backlash, i due si sarebbero dovuti affrontare, ma Orton ha dato forfait a causa di un'aggressione subita negli spogliatoi dallo stesso Wyatt. In sostituzione di Orton, ha combattuto Kane, che ha vinto l'incontro (un no holds barred match) grazie all'intervento decisivo di Orton.[32] Wyatt si prese la sua rivincita su Orton, sconfiggendolo il 9 ottobre, a No Mercy, grazie all'intervento di Luke Harper di ritorno dall'infortunio. L'11 ottobre a SmackDown Harper e Wyatt hanno affrontato e battuto Randy Orton e Kane, mentre nell'episodio dello show blu del 25 ottobre Wyatt ha affrontato e sconfitto Kane in un no disqualification match grazie al turn heel di Randy Orton che, inaspettatamente, ha colpito proprio il Big Red Monster con la sua RKO. Successivamente, Orton si è unito al duo, dichiarando di sentire il potere del male dentro di sé. Nella puntata di SmackDown dell'8 novembre la rinnovata formazione della Wyatt Family ha sconfitto Dean Ambrose, James Ellsworth e Kane. Il 20 novembre a Survivor Series, Wyatt ha preso parte al 5-on-5 Survivor Series elimination match come parte del Team SmackDown contro il Team Raw, risultando essere l'ultimo sopravvissuto insieme a Randy Orton.[33]
Dopo essersi guadagnati un'opportunità titolata allo SmackDown Tag Team Championship, il 4 dicembre, a TLC: Tables, Ladders & Chairs, Wyatt e Orton hanno sconfitto Heath Slater e Rhyno conquistando i titoli.[34] Difesero con successo le cinture il 6 dicembre a SmackDown nella rivincita contro gli ex campioni.[35] In seguito anche Harper è stato riconosciuto come campione grazie alla "Freebird Rule".[36] Persero i titoli il 27 dicembre a SmackDown, in favore degli American Alpha in un four corners elimination match che includeva anche Heath Slater e Rhyno e gli Usos, interrompendo il loro regno durato 23 giorni.[37] Wyatt e Orton ebbero l'occasione di riconquistare i titoli il 10 gennaio a SmackDown, ma sono stati sconfitti a causa di un errore di comunicazione tra Orton e Luke Harper.[38] Il 29 gennaio Wyatt ha partecipato al royal rumble match dell'omonimo pay-per-view entrando col numero 21 ma è stato eliminato da Roman Reigns dopo ventiquattro minuti e undici secondi di permanenza. Durante l'incontro, Luke Harper ha compiuto un turn face, rivoltandosi contro i suoi compagni.[39]
Il 12 febbraio, a Elimination Chamber, Wyatt ha vinto il match omonimo0 contro il campione John Cena, AJ Styles, Baron Corbin, Dean Ambrose e The Miz conquistando per la prima volta nella sua carriera il WWE Championship.[40] Due giorni dopo a Smackdown, Wyatt ha difeso con successo la cintura in un triple threat match che includeva AJ Styles e John Cena, nonostante un attacco da parte di Harper prima della contesa. Al termine del match, Randy Orton ha rifiutato di competere contro Wyatt a WrestleMania 33, nonostante fosse lo sfidante al titolo in quanto vincitore del royal rumble match.[41] Questo però si è rivelato essere solo un piano, da parte di Orton, per indebolire l'avversario: due settimane dopo, infatti, ha bruciato l'abitazione di Wyatt, per poi sfidarlo ufficialmente per il titolo.[42] Dopo aver sconfitto Luke Harper nell'edizione di Smackdown del 28 marzo, il 2 aprile, a WrestleMania, Wyatt ha perso il WWE Championship contro Randy Orton, terminando il suo regno dopo 49 giorni.[43]
Opportunità titolate (2017–2018)
Con lo Shake-up del 10 aprile è stato trasferito nel roster di Raw. Qui ha continuato a lanciare messaggi criptici nei confronti del WWE Champion Randy Orton e di Finn Bálor. Il 30 aprile, a Payback, ha sconfitto Randy Orton in un house of horrors match grazie anche all'intervento di Jinder Mahal e dei Singh Brothers.
Il 4 giugno, ad Extreme Rules, ha partecipato ad un extreme rules fatal five-way match che includeva anche Finn Bálor, Roman Reigns, Samoa Joe e Seth Rollins per determinare lo sfidante all'Universal Championship di Brock Lesnar ma il match è stato vinto da Joe. Dopo ciò, ha cominciato una breve faida con Seth Rollins, sconfiggendolo il 9 luglio a Great Balls of Fire e poi il giorno dopo a Raw. Quindi, Wyatt si è inserito in una storyline con Finn Bálor, che ha sconfitto nell'edizione di Raw del 14 agosto.[44] Il 20 agosto, a SummerSlam, Wyatt è stato sconfitto da Bálor. In seguito, Wyatt ha chiesto una rivincita all'irlandese, affermando che era riuscito a batterlo solo per via del "demone" dentro di lui, palesato dal trucco utilizzato nel match di Summerslam. Nella puntata di Raw dell'11 settembre Wyatt ha sconfitto Goldust, togliendogli nel post match il suo trucco per sbeffeggiare nuovamente Bálor. Successivamente, il 18 settembre a Raw, Wyatt ha sconfitto Dustin Rhodes (l'uomo dietro il personaggio di Goldust), dimostrando a Bálor di poterlo sconfiggere anche senza il suo trucco. Tuttavia, il 24 settembre a No Mercy, pur aggredendo l'avversario prima match, Wyatt è stato nuovamente sconfitto da Bálor. I due si sarebbero dovuti affrontare nuovamente a TLC: Tables, Ladders & Chairs, ma Wyatt si è ammalato di meningite e Bàlor ha affrontato AJ Styles.
Storyline con Matt Hardy (2018–2019)
Nella puntata di Raw del 27 novembre Wyatt ha sconfitto Matt Hardy e cominciando una rivalità con lui. Dopo settimane di promo e provocazioni, nell'edizione speciale di Raw per festeggiare il venticinquesimo anniversario dello show, tenutasi il 22 gennaio 2018, Wyatt ha sconfitto nuovamente Hardy. Il 28 gennaio, a Royal Rumble, Wyatt ha partecipato all'omonimo match entrando col numero 8 ma è stato eliminato da Matt Hardy. Nella puntata di Raw del 19 marzo è andato in onda l'ultimate deletion match tra Wyatt e Matt Hardy all'interno dell'Hardy Compound (l'abitazione di Hardy), dove Hardy è uscito vincitore grazie anche al ritorno del fratello Jeff; nel finale dell'incontro, Hardy ha spinto Wyatt nel Lago della Reincarnazione e, a seguito di ciò, Wyatt è scomparso dalle scene per alcune settimane.
L'8 aprile 2018, nel kickoff di WrestleMania 34, Wyatt è apparso nel finale dell'André the Giant Memorial Battle Royal favorendo la vittoria finale di Matt Hardy ed effettuando un turn face. Il 27 aprile, a Greatest Royal Rumble, i due formano un tag team denominato "Deleters of Worlds" e conquistano il vacante Raw Tag Team Championship, sconfiggendo Cesaro e Sheamus.[45] Il 15 luglio i due perdono le cinture in favore di Bo Dallas e Curtis Axel) al pay-per-view Extreme Rules.[46] Successivamente Wyatt si è preso un lungo periodo di pausa dopo un infortunio occorso a Matt Hardy, segnando la fine del loro tag team.
The Fiend (2019–2021)
Dalla puntata di Raw del 22 aprile 2019 sono stati mandati in onda dei video su un programma per bambini, chiamato Firefly Fun House, in cui Bray Wyatt è apparso con la gimmick di un presentatore di un programma per bambini, accompagnato dai pupazzi di una strega, una poiana, un coniglio ed un maiale; con il passare del tempo, però, il programma è diventato sempre più inquietante, fino a quando Wyatt ha mostrato un suo alter ego chiamato "The Fiend". Nella puntata di Raw del 15 luglio The Fiend è apparso dal nulla attaccando Finn Bálor al termine di un match contro Samoa Joe; la settimana successiva ha attaccato Mick Foley utilizzando la sua nuova mossa finale, la Mandible Claw. Nella puntata di SmackDown del 23 luglio Wyatt, in borghese, ha accettato la sfida lanciatagli da Finn Bálor per SummerSlam. Qui Wyatt, sotto le sembianze del "Fiend", è tornato a lottare dopo un anno e ha sconfitto Bálor in tre minuti.
Nelle successive puntate di Raw, dalla sua Firefly Fun House, Wyatt lanciò ufficialmente la sfida a Seth Rollins per Hell in a Cell, dichiarando che il suo obiettivo era il WWE Universal Championship detenuto da Rollins. A Clash of Champions, "The Fiend" ha attaccato Seth Rollins alla fine del main event dello show. La sera seguente a Raw, Rollins ha accettato la sfida per l'imminente evento, chiedendo come stipulazione un hell in a cell match. All'evento, svoltosi il 6 ottobre, il match è terminato in no-contest a causa dell'eccessiva brutalità di Rollins nei confronti di Wyatt, il quale ha successivamente attaccato Rollins con la Mandible Claw. Nella puntata di SmackDown dell'11 ottobre, durante il Draft 2019, Bray Wyatt è passato a SmackDown, e quella stessa sera ha interrotto il match fra Roman Reigns e Seth Rollins. Il 31 ottobre, a Crown Jewel, Wyatt ha sconfitto Rollins in un falls count anywhere match conquistando il WWE Universal Championship. Dopo aver difeso con successo il titolo il 24 novembre, a Survivor Series 2019 contro Daniel Bryan, il 15 dicembre, a TLC: Tables, Ladders & Chairs, il 26 gennaio a Royal Rumble ancora contro Daniel Bryan, perse il titolo il 27 febbraio a Super ShowDown contro Goldberg dopo 119 giorni di regno. La sera seguente, a SmackDown, lanciò la sfida al rientrante John Cena a WrestleMania 36: l'atleta di Boston accetta la proposta. Il 26 marzo, nella seconda serata di WrestleMania 36, Wyatt ha sconfitto Cena in un Firefly Fun House match; durante l'incontro Wyatt ha ripercorso la carriera di entrambi, cambiando i ricordi di Cena, compreso il match tra i due avvenuto sei anni prima a WrestleMania XXX.[47]
Nelle puntate di SmackDown successive a WrestleMania 36, Bray Wyatt ha iniziato una rivalità con il suo ex "discepolo" Braun Strowman, poiché desideroso di riprendersi il WWE Universal Championship. Il 10 maggio, a Money in the Bank, i due si sono affrontati in un match titolato ma Strowman ha mantenuto la cintura. Dopo una pausa di oltre un mese, Wyatt ha fatto ritorno durante la puntata di SmackDown del 19 giugno, ripresentandosi con la sua vecchia gimmick di Eater of Worlds e sfidando nuovamente Strowman. Il 19 luglio, a The Horror Show at Extreme Rules, Wyatt ha sconfitto Strowman in un match non titolato, per poi conquistare il titolo il 23 agosto a SummerSlam in un falls count anywhere match, ma lo perse il 30 agosto a Payback, contro Roman Reigns in un no holds barred triple threat match che comprendeva anche Braun Strowman.[48]
Il 20 dicembre, a TLC: Tables, Ladders & Chairs 2020, "The Fiend" Bray Wyatt è stato sconfitto da Randy Orton in un Firefly Inferno match, al termine del quale Orton ha dato fuoco a "The Fiend".[49] Il 21 marzo, a Fastlane, The Fiend tornò fuoriuscendo dal ring e attaccando Randy Orton, favorendo la vittoria di Alexa Bliss durante il loro intergender match.[50] L'11 aprile, nella seconda serata di WrestleMania 37, venne sconfitto da Randy Orton (grazie al tradimento di Alexa Bliss) concludendo così la loro faida.
Il 31 luglio 2021, dopo diversi mesi di assenza dal ring, la WWE, attraverso una nota sul suo sito ufficiale, annunciò il suo licenziamento.[51]
Ritorno (2022–2023)
Dopo settimane di indizi durante le varie puntate di Raw e SmackDown, l'8 ottobre, ad Extreme Rules, fece il suo ritorno in WWE dopo un anno di assenza subito dopo il fight pit match tra Matt Riddle e Seth Rollins.[52][53] Successivamente, iniziò una rivalità con LA Knight, ma incolpò un individuo di nome "Uncle Howdy" dietro ad alcuni assalti, e Knight lo sfidò ad un match per Royal Rumble, sfida che Wyatt accettò durante la puntata di SmackDown del 30 dicembre.[54] La settimana successiva, fu reso noto che l'incontro sarebbe stato un Mountain Dew pitch black match, dove Wyatt riuscì a trionfare.[55]
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Il 24 agosto 2023, tramite Twitter, Triple H diede l'annuncio della morte di Rotunda, avvenuta a causa di un infarto all'età di 36 anni.[56][57][58] Sin da febbraio soffriva di una malattia non precisata, che secondo quanto riferito stava mettendo a rischio la sua vita. Secondo i resoconti, alcuni giorni prima della sua morte, aveva fatto progressi positivi verso la guarigione. Poco dopo il decesso, è stato rivelato che la malattia che lo aveva colpito era il COVID-19, che aveva esacerbato una problematica condizione cardiaca preesistente.[58]
A seguito dell'annuncio del decesso, molti dei suoi colleghi hanno omaggiato la sua memoria attraverso i social media.[59][60][61] Federazioni rivali della WWE come la All Elite Wrestling e Impact Wrestling gli resero omaggio.[62][63] La WWE intende donare tutti i proventi netti delle vendite del merchandise relativo al personaggio alla sua famiglia Rotunda.[64][65] Nel corso della puntata del 25 agosto 2023 di SmackDown è stato reso omaggio a Rotunda e a Terry Funk, morto il giorno prima, trasmettendo tributi e filmati dietro le quinte,[66][67] e nel corso dell'evento All In della All Elite Wrestling, la House of Black rese omaggio a Bray Wyatt durante la loro entrata, accompagnati da decine di migliaia di "lucciole".[68]
John Squires di Bloody Disgusting scrisse che Rotunda era "un talento davvero unico dentro e fuori dal ring, che resterà per sempre negli annali del wrestling".[69] B.J. Colangelo di /Film descrisse Wyatt come "un'icona horror del wrestling", scrivendo: "Nel corso della sua carriera in WWE, Bray Wyatt è diventato davvero il nuovo volto della paura e ha incorporato l'orrore nel mondo del wrestling in un modo che nessuno prima di lui avrebbe mai potuto fare."[70]
Il 1º aprile 2024 la WWE distribuì un documentario biografico intitolato Bray Wyatt: Becoming Immortal.[71] Narrato da The Undertaker, il film esamina sia la carriera di Rotunda sia la sua vita privata ed include interviste alla sua famiglia e a varie personalità WWE.[72][73]
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Oltre al fratello minore Taylor, aveva molti parenti wrestler: suo padre Mike, suo nonno materno Jack e i suoi zii Barry e Kendall Windham.
Era il compagno dell'ex ring announcer JoJo Offerman; il 18 maggio 2019 la coppia ha avuto il suo primo figlio, il cui padrino è il collega ed amico Braun Strowman.[74][75] L'anno successivo è nata la seconda figlia[76] e nel 2022 avevano annunciato l'intenzione di sposarsi.[77]
Mosse finali
- Come Axl Mulligan
- Come Bray Wyatt/The Fiend
- Mandible claw – 2019–2021
- Sister Abigail (Swinging reverse STO)
- Come Husky Harris
Soprannomi
- Florida Championship Wrestling
- FCW Florida Tag Team Championship (2) – con Bo Rotundo[1]
- Pro Wrestling Illustrated
- WWE
- WWE Universal Championship (2)[82]
- WWE Championship (1)[83]
- WWE Raw Tag Team Championship (1) – con Matt Hardy[84]
- WWE SmackDown Tag Team Championship (1) – con Luke Harper e Randy Orton[85][86]
- Wrestling Observer Newsletter
- Best Gimmick (2013, 2019)[87]
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