geografo, presbitero e scrittore italiano Da Wikipedia, l'enciclopedia libera
Giovanni Battista Nicolosi più conosciuto come Giovan Battista (Paternò, 7 ottobre1610 – Roma, 19 gennaio1670) è stato un presbitero, geografo e cartografoitaliano.
Nel suo Ercole Siculo Nicolosi fu il primo «ad impiegare una proiezione pseudo-prospettica a meridiani e paralleli circolari, proiezione che dopo di lui fu molto usata dal De l'Isle, dall'Arrow-Smith e da altri e che anche oggi si usa per la facilità della sua costruzione, ed ha il nome di globulare.»[1][2][3] La proiezione di Nicolosi divenne la proiezione cartografica standard nel corso del diciannovesimo secolo, quando la proiezione stereografica resa popolare da Mercatore cadde in disuso.[4]
Giovanni Battista Nicolosi
Secondogenito di 10 figli, nacque a Paternò in una famiglia di umili condizioni, da Mario e Antonina Corsaro. Dato l'alto numero dei componenti, la sua famiglia versava in gravi ristrettezze economiche.[5]. Il padre morì nel 1628 a soli 40 anni lasciando sola la numerosa prole.
Dopo le scuole elementari, frequentò il seminario a Catania, dove venne ordinato presbitero, ed esercitò il ministero nel suo paese natìo. Nei primi anni Trenta Nicolosi abbandonò la Sicilia per trasferirsi a Roma, dove svolse interamente la sua attività scientifica.
A Roma e in Germania
Proiezione globulare di Nicolosi
Giunto nella capitale pontificia, Nicolosi si dedicò allo studio delle lettere, delle scienze, della geografia e delle lingue (latino, spagnolo, francese, tedesco). Visse a Roma fra il 1640 e il 1670 (anno della morte) dedito all'insegnamento, agli studi letterari e scientifici e all'elaborazione di opere, per la maggior parte di contenuto geografico.[6]
Nel 1642 pubblicò la Teorica del Globo Terrestre, piccolo trattato di geografia matematica, e una Guida allo studio geografico (1662), breve trattazione di cosmografia e cartografia. Entrambe le opere riflettono una chiara impostazione tolemaica e la seconda doveva valere come introduzione al magnum opus di Nicolosi, Dell'Hercole e Studio geografico, dato alle stampe nel 1660. Il trattato, dedicato a Giovanni Battista Borghese, si compone di due superbi tomi in folio stampati da Vitale Mascardi. Composto di 22 carte con testo esplicativo, per l'enorme successo avuto l'Hercole fu ristampato postumo (1670) in latino, entrando a pieno titolo nel circuito culturale europeo.[7] «Nella compilazione delle carte il Nicolosi ricorse al sistema della proiezione pseudo-prospettica a meridiani e paralleli circolari, un tipo di proiezione che, introdotto nel '400, fu perfezionato dal geografo siciliano, e dopo di lui adottato anche da cartografi stranieri.»[8][9]
La Teorica del Globo Terrestre segnalò ben presto Nicolosi all'attenzione degli ambienti scientifici e gli valse subito, forse anche per intervento del cardinaleFrancesco Peretti di Montalto, cui l'opera era dedicata, l'incarico dell'insegnamento della geografia presso l'Ateneo romano.[10]
Nicolosi realizzò anche globi e carte geografiche per commissione della famiglia Borghese presso la quale fu per molti anni precettore; nel 1665 ebbe dal pontefice Alessandro VII l'incarico di comporre una carta corografica illustrante i domini della Chiesa; ma tutte queste carte rimasero inedite.
Fra le opere inedite del Nicolosi figura anche la Descrizione geografica del Regno di Napoli, una relazione che accompagnava la carta del Napoletano eseguita dal geografo nel 1654 ed inviata l'anno successivo all'imperatore Leopoldo I d'Asburgo.[8] La carta era stata originariamente richiesta al geografo siciliano dal duca di Medina, Viceré di Napoli fra il 1637 e il 1644. Doveva essere divisa in 12 carte regionali, una per ognuna delle provincie; ma rimase nella fase preparatoria, perché nel 1644 il duca di Medina rientrò in Spagna e Nicolosi seguì in Germania il suo protettore, il marchese del Baden.[12] Tuttavia i materiali raccolti e non ancora utilizzati furono adoperati in una delle tante riprese di ostilità fra Spagna e Francia, come ci informa lo stesso autore nella prefazione alla sua Guida allo studio geografico[13], e diedero origine alla Carta generale del Reame, offerta nel 1654 ai due re di Spagna e di Ungheria (Filippo IV e Leopoldo d'Asburgo).[12]
Mexicum in hac forma in lucem edebat Joannes Baptista Nicolosius, 1671
L'opera capitale di Nicolosi, l'Hercole, fu pubblicata in due edizioni, la prima in italiano nel 1660, la seconda in latino nel 1670. Fra le due edizioni Nicolosi compose un opuscolo in cui al cap. VI spiega il sistema della sua proiezione. Infatti nell'Hercole alle otto carte particolari dipinte nel palazzo Borghese aggiunse due emisferi, in cui adoperò una nuova proiezione pseudoprospettica, che ora si direbbe globulare, a meridiani e paralleli equidistanti e rappresentati con archi di circolo. Veramente la prima proiezione globulare (quantunque anch'essa pseudo-prospettica, perché coi meridiani e paralleli equidistanti) fu immaginata dal gesuita francese Georges Fournier; ma i meridiani ne erano ellittici. Philippe De la Hire diede a questa proiezione una base scientifica e la rese veramente prospettica, stabilendo (1701) una proiezione stereografica, in cui il punto di vista fosse portato a una distanza eguale al seno di 45°. Antoine Parent (1704) credette di dover accrescere alquanto tale distanza. Però, dal momento che la sostituzione di archi ellittici ai circolari portava qualche maggior difficoltà nella costruzione pratica, si stentò ad adottare la proiezione di De La Hire e Parent, e basti dire che Guillaume Delisle (1714) mantenne ancora quella di Nicolosi. Quanto al testo dell'Hercole, esso è, per il suo tempo, assai pregevole e avrebbe meritato assai maggior credito e diffusione.
Nicolosi fu un sostenitore del modello tolemaico. Già nella sezione cosmologica che introduce la Teorica del globo terrestre (1642), la sua prima opera pubblicata, l'adozione della teoria geocentrica è ferma, sostenuta dalle argomentazioni esposte dal gesuita tedesco Athanasius Kircher nel suo Magnes sive de arte magnetica, (Roma, 1641).[10]
Nei suoi manoscritti, tuttavia, Nicolosi si rivela ammiratore e profondo conoscitore dell'opera di Galileo, del quale riproduce il Trattato della sfera, mentre nella lettera diretta al conte Philippe de Montaut-Bénac de Navailles (Breve ristretto del pensiero del signor Galileo Galilei intorno al flusso ed al riflusso del mare) espone chiaramente il sistema copernicano.[14]
Africa Ioanne Baptista Nicolosio S.T.D. Sic Describente, 1660
Giovan Battista Nicolosi, Dell'Hercole e studio geografico, vol.1, Roma, Nella stamperia di Vitale Mascardi, 1660. URL consultato il 12 settembre 2019.
Giovan Battista Nicolosi, Dell'Hercole e studio geografico, vol.2, Roma, Nella stamperia di Vitale Mascardi, 1660. URL consultato il 12 settembre 2019.
Giovan Battista Nicolosi, Guida allo studio geografico, Roma, Appresso Vitale Mascardi, 1662. URL consultato il 12 settembre 2019.
Matteo Fiorini, Le proiezioni cartografiche di Albiruni, in Bollettino della Società geografica italiana, 3, IV, 1891, p.294.
«Primo ad impiegare la stessa projezione nelle carte stampate fu Gian Battista Nicolosi, che ne fece largo uso nel suo Ercole Siculo, venuto in luce a Roma nel 1660, ripubblicato in latino nel 1670-1671 dopo la morte dell'autore. L'esempio del Nicolosi fu seguito dal Duval nel 1676; dal Delisle nel 1714. Ma chi rimise la nominata projezione al posto d'onore, fu l'inglese Arrow Smith. Anche oggidì sovente adoperasi per la costruzione dei mappamondi, ed è nota sotto il nome di proiezione globulare inglese.»
John P. Snyder, Flattening the Earth: Two Thousand Years of Map Projections, Chicago and London, The University of Chicago Press, 1993, pp.41-42, ISBN0-226-76746-9.
«La [proiezione] globulare meridiana, praticata fin dal principio del sec. XV e modificata nel corso del successivo (mappamondo Tramezzini, 1554, Tolomeo Ruscelli), verrà perfezionata da G. B. Nicolosi a mezzo il Seicento, con l'introduzione dei paralleli circolari.»
Carmelo Ciccia, Ioannes Baptista Nicolosius geographus insignis, "Latinitas", Città del Vaticano, dicembre 2000; poi nel volume dello stesso autore Specimina Latinitatis, Gruppo "Amici di Dante", Conegliano, 2010 (https://www.carmelociccia.com/libri-e-opuscoli).
Salvo Di Matteo, Un geografo siciliano del XVII secolo: Giovan Battista Nicolosi, Paternò, Centro Studi "G. B. Nicolosi", 1977.
Salvo Di Matteo (a cura), Dell’Hercole e Studio geografico, 5 voll., Accademia Nazionale di Scienze, Lettere ed Arti, Palermo, 1992 (dagostino.infoArchiviato il 29 gennaio 2020 in Internet Archive.)
(DE) Robert Hilgers, Die Deutschlandreise des Giovan Battista Nicolosi: erstmals aus seinem Handschriften herausgegeben, kommentiert und eingeleitet, Rheinfelden, Schäuble, 1997. ISBN 3877187811.
Gaetano Savasta, Della vita e degli scritti di Giambattista Nicolosi, Paternò, Bucolo, 1898.
Francesco Ferrara, Storia generale della Sicilia, VI, Palermo 1832, pp.353–354.
Armand d'Avezac, Coup d'œil sur la projection des cartes géographiques, in Bulletin de la Société de géographie, s. 5, V (1863), pp.341–343, 346.
Francesco Saverio Giardina, Un bel nome siciliano nella storia della geografia, in Atti del IX Congresso geografico italiano..., Genova, 1924, pp.408-415.
Luisa Spinelli, La carta del Reame di Napoli di Giovan Battista Nicolosi, in Atti dell'XI Congresso Geografico Italiano, vol.2, Napoli, 1930, pp.351-354.
Ermanno Armao, Il "Catalogo degli autori di Vincenzo Coronelli", Firenze 1957, pp.33–34.
Corrado Dollo, Filosofia e scienza in Sicilia, Padova 1979, pp.83–86.
Giovanni Brancaccio, Geografia, cartografia e storia del Mezzogiorno, Napoli, Guida Editori, 1991, pp.169-171, ISBN978-8878351219.
Vincenzo Aversano, Nicolosi, Giovan Battista, in D’Ascenzo (a cura di), Digital DISCI. Il Portale del Dizionario storico dei cartografi italiani, Roma, Labgeo Caraci, 2018, ISBN978-88-941810-6-7.
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