Gertrude di Hackeborn

Gertrude di Hackeborn (1232 – 1292) è stata una religiosa tedesca. Fu badessa del convento benedettino di Helfta, nei pressi di Eisleben.

Gertrude di Hackeborn nacque vicino ad Halberstadt, nella Sassonia-Anhalt. Era un membro della dinastia turingia Hackeborn e sorella maggiore di Matilde. Entrò giovanissima nel convento benedettino di Roderdorf, di tradizione cistercense.^[1] Fu eletta badessa nel 1251 all'età di diciannove anni. Fondò il convento di Hederleben nel 1253 con l'aiuto dei suoi due fratelli Albert e Louis, ma per la mancanza d'acqua ricevette da loro il castello di Helpeda (Helfta) e il terreno circostante, dove trasferì la sua comunità nel 1258.^[2]

Come badessa si distinse per la pratica benedettina, l'austerità cistercense e la spiritualità domenicana, che resero noto il convento di Helfta in tutto il Sacro Romano Impero.^[3] Gertrude esigeva che le sue suore fossero istruite nelle arti liberali, ma soprattutto nella Bibbia. È descritta come una donna colta in grado di unire amore, gentilezza e pietà a saggezza pratica e buon senso.^[4] Sotto la sua guida il monastero di Helfta venne molto apprezzato per la sua vitalità spirituale e intellettuale.^[5] Nonostante la protezione di alcune famiglie potenti, il convento fu saccheggiato almeno due volte durante la reggenza di Gertrude.^[6]

Nel 1270 si occupò dei malati e diede rifugio alla beghina Matilde di Magdeburgo.^[1]

Gertrude di Hackeborn non va confusa con Gertrude la Grande, che nacque oltre 20 anni dopo di lei e che visse come suora ordinaria nel monastero di Helfta. La badessa non scrisse mai nulla, né ricevette alcuna rivelazione da Dio o alcuna canonizzazione.^[2]