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Jorge de Piedrablanca de Guana, marchese di Cuevas Bartholin (Santiago del Cile, 26 maggio 1885 – Cannes, 22 febbraio 1961), è stato un mecenate cileno naturalizzato statunitense, noto come impresario di balletto per aver fondato e diretto il Grand Ballet du Marquis de Cuevas.
Jorge Cuevas Bartholín nasce nel 1885 a Santiago del Cile, ultimo figlio di Eduardo Cuevas Avaria (1821–1897), noto politico ed ex diplomatico cileno, e della sua terza moglie, María Manuela del Carmen Bartholín de la Guarda, di origini danesi.[1]
Malgrado voci circa la sua presunta omosessualità,[2] nel 1927 sposò Margaret Rockefeller Strong, nipote di John D. Rockefeller. Ai tempi del matrimonio George era segretario della legazione cilena a Londra, e la sposa, cresciuta in Italia, studiava chimica a Cambridge. I coniugi Cuevas ebbero due figli, John (nato nel 1931) e Elizabeth (nata nel 1929).[3]
Cuevas ottenne lo status di cittadino naturalizzato degli Stati Uniti nel luglio 1940, rinunciando ai suoi titoli e assumendo il nome di George de Cuevas. Il suo titolo di marchese, tuttavia, continuò a essere usato in società e sulla stampa.
Nel 1940 Cuevas e sua moglie finanziarono una mostra d'arte all'Esposizione universale di New York nel 1939 che includeva antichi maestri e artisti francesi moderni, con opere prese in prestito da collezioni privarte per un valore di 30 milioni di dollari.[3]
La prima compagnia di balletto da lui fondata fu il Ballet International, a New York nel 1944, che si esibiva in un teatro (oggi non più esistente) in Columbus Circle. [3][4]
Nel 1947 Rosella Hightower accettò l'invito di Cuevas a unirsi alla nuova compagnia. La presenza di Bronislava Nijinska come coreografa fu determinante nella decisione della danzatrice. [4]
Nel 1947 Cuevas rilevò la proprietà del Nuoveau Ballet di Montecarlo e subentrò a Serge Lifar nella direzione, cambiando successivamente il nome della compagnia in Grand Ballet di Montecarlo e, nel 1949, in Grand Ballet du Marquis de Cuevas.
Nel 1953 Cuevas fece scalpore a un party in costume a Biarritz, in cui si presentò vestito da Re della Natura in un abito di lamé dorato e un torreggiante copricapo di piume di struzzo.[3] Il 30 marzo 1958, all'età di 72 anni, Cuevas fronteggiò Serge Lifar, coreografo e maestro di balletto allora cinquantaduenne, in un duello, in seguito a una lite su alcune modifiche apportate a Black and White (Suite en blanc), balletto di Lifar che veniva allestito dalla compagnia di Cuevas. Cuevas schiaffeggiò in pubblico Lifar, che sosteneva di detenere tutti i diritti di Black and White, poi rifiutò di porgergli le scuse e scelse un duello di spada. Dato che i duelli erano stati messi fuorilegge dal XVII secolo, tempo e luogo dell'incontro non vennero divulgati.[5] Il duello si svolse di fronte a una cinquantina di fotografi di stampa e finì con i due contendenti in lacrime e abbracci in quello che fu definito « l'incontro più delicato nella storia dei duelli francesi », con un unico ferimento subito da Lifar all'avambraccio destro.[6]
L'ultimo successo fu la produzione di La bella addormentata che debuttò a Parigi nell'ottobre 1960 e fu ben ricevuto dalla critica. I medici che lo avevano in cura gli permisero di assistere alla prima. Fu portato sul palcoscenico in sedia a rotelle alla fine dello spettacolo, e accolto dall'ovazione del pubblico.[3]
George de Cuevas morì il 22 febbraio 1961 all'età di 75 anni nella sua villa Les Délices a Cannes.[3] La sera dopo la sua morte , la sua compagnia cancellò lo spettacolo in programma a Cannes, in sua memoria, e si sciolse alcuni mesi dopo.
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