Francis Marion Crawford

Francis Marion Crawford, conosciuto con il nome F. Marion Crawford (Bagni di Lucca, 2 agosto 1854 – Sant'Agnello, 9 aprile 1909), è stato uno scrittore e drammaturgo statunitense noto soprattutto per le sue opere horror, molte delle quali vennero adattate per il cinema.

Francis Marion Crawford

Biografia

Ritratto di Crawford

Era figlio dello scultore statunitense Thomas Crawford^[1] e di Louisa Cutler Ward, sorella della poetessa americana Julia Ward Howe. Studiò alla St Pauls school di Concord (New Hampshire), dal 1866 e all'Università di Cambridge dal 1873, di Karlsruhe dal 1874, oltre che a Roma nel 1877 e all'Università di Heidelberg nel 1876.

Nel 1879 andò in India, dove studiò il sanscrito e divenne editore del quotidiano Allahabad Indian Herald. Al suo ritorno in America continuò gli studi di sanscrito all'Università Harvard per un anno, collaborò con varie riviste e nel 1882 scrisse il suo primo romanzo, Mr Isaacs, un brillante ritratto della vita di un inglese in India mescolato con elementi di mistero e di orientalismo romantico. Il libro ebbe un immediato successo così come il successivo, Dr Claudius (1883). Parlava correttamente sedici lingue. Dopo un breve soggiorno a New York e a Boston, nel 1883 tornò in Italia, a Sant'Agnello, dove si stabilì in una villa di sua costruzione che porta il suo nome, nella quale morì nel 1909.

Nei successivi 24 anni mantenne sempre la residenza a Sant'Agnello mentre continuava a girare per il mondo per tenere conferenze e raccogliere materiale per il suo lavoro, prediligendo la baia di San Nicola Arcella in Calabria dove arrivò a bordo del suo panfilo Alda. Dimorò a lungo nella torre costiera, che attualmente prende il suo nome. Proprio in quel periodo scrisse molti dei suoi migliori romanzi, ispirati a personaggi del luogo, lontano dalla sua vita privilegiata. Scrisse oltre quaranta romanzi e vari volumi di storia. Negli anni compresi fra l'Ottocento e il Novecento fu lo scrittore più prolifico e conosciuto nel mondo anglosassone, riscuotendo lo stesso successo di Ernest Hemingway. Durante la sua vita intrattenne rapporti di amicizia con gli uomini più influenti del suo tempo, come Mark Twain e il celebre inventore Nikola Tesla.

Opere

Romanzi e racconti

• Perché il sangue è la vita (For the Blood is the Life, 1905) a cura di Enrico De Luca, Caravaggio Editore, 2024 - ISBN 9791281725157
• Perché il sangue è vita o Cristina, 1905 (Perché il sangue è la vita: 12 Racconti Horror di Andrea Carlo Cappi e Cristiana Astori, Oakmond Publishing, 2020 - ISBN 3962072225 - antologia ufficiale del Premio Torre Crawford 2020)
• Il figlio dell'India (Mr Isacs: A Tale of Modern India) (1882)
• Doctor Claudius: A True Story (1883)
• A Roman Singer (1884)
• An American Politician (1884)
• To Leeward (1884)
• Zoroaster (1885)
• A Tale of a Lonely Parish (1886)
• Marzio's Crucifix (1887)
• Saracinesca (Saracinesca) (1887)
• Paul Patoff (1887)
• With the Immortals (1888)
• Greifenstein (1889)
• Sant'Ilario (Saint Ilario) (1889)
• A Cigarette-makers Romance (1890)
• Khaled: A Tale of Arabia (1891)
• La strega di Praga (The Witch of Prague) (1891)
• The Three Fates (1892)
• The Children of the King: A Tale of Southern Italy (1892)
• Don Orsino (1892)
• Marion Darche (1893)
• Pietro Ghisleri (1893)
• Katharine Lauderdale (1894)
• Love in Idleness (1894)
• The Ralstons (1894)
• Casa Braccio (1895)
• Adam Johnstons Son (1895)
• Taquisara (1896)
• A Rose of Yesterday (1897)
• Corleone (Corleone, 1897) (Corleone. Romanzo di Mafia e di dolore, LIT - Libri in Tasca, 2012 ISBN 9788865830819)
• Via Crucis (1899)
• Nel palazzo del re (In the Palace of the King, 1900) (Nel palazzo del re, Società Editrice Laziale, Roma 1910, trad. di Ada Maria Guastalla)
• Marietta (1901)
• Cecilia: A Story of Modern Rome (1902)
• The Heart of Rome: A Tale of "The Lost Water" (1903)
• Uomo a mare! (Man overboard!, 1903)
• Whosoever Shall Offend (1904)
• Soprano (1905)
• A Lady of Rome (1906)
• The Diva's Ruby (1908)
• La suora bianca (The White Sister, 1909) (La suora bianca, Edizioni Aurora, Milano 1936, trad. di Gian Dauli)
• The Undesirable Governess (1910)
• Wandering Ghosts (1911) (a Londra con il titolo Uncanny Tales)

Testi teatrali

• Francesca da Rimini: A Play in Four Acts (1902)
• The White Sister: A Romantic Drama in Three Acts (1937)

Saggi

• The Novel: Wath It is (1893)
• Costantinople (1895)
• Ave Roma Immortalis: Studies from the Chronicles of Rome (1900)
• The Rulers of the South: Sicily, Calabria, Malta (1900)

Filmografia

• The White Sister, regia di Fred E. Wright (1915)
• In the Palace of the King, regia di Fred E. Wright (1915)
• Whosoever Shall Offend, regia di Arrigo Bocchi (1919)
• Sant'Ilario, regia di Henry Kolker (1923)
• La suora bianca (The White Sister), regia di Henry King (1923)
• In the Palace of the King, regia di Emmett J. Flynn (1923)
• Il figlio dell'India (Son of India), regia di Jacques Feyder (1931)
• La suora bianca (The White Sister), regia di Victor Fleming (1933)
• La suora bianca (La hermana blanca), regia di Tito Davison (1960)
• Screaming Skull tv movie, regia di Gloria Monty (1973)

Spettacoli teatrali

• Dr. Claudius, dramma (Broadway, 1º febbraio 1897)
• In the Palace of the King, dramma (Broadway, 31 dicembre 1900)
• A Cigarette Maker's Romance / Rouget De L'Isle, dramma (Broadway, 12 novembre 1902)
• The White Sister, dramma (Broadway, 27 settembre 1909)
• The White Sister, musical (Broadway, 17 maggio 1927)