La sua fama di insegnante era considerevole, fra gli altri Pietro Alessandro Guglielmi, Niccolò Jommelli, Giovanni Paisiello, Giovanni Battista Pergolesi, Niccolò Piccinni, Antonio Sacchini, Tommaso Traetta e Michelangelo Jerace furono suoi allievi. Nelle sue lezioni, pretendeva una rigidissima osservanza delle regole, ponendosi in questo in contrasto con Scarlatti, che trattava i suoi alunni come individui unici. Una collezione completa delle opere di Durante, composta quasi esclusivamente da musiche sacre, fu presentata da Selvaggi, un collezionista d'arte napoletano, alla Biblioteca di Parigi. Un catalogo si può trovare nella Biographie universelle di François-Joseph Fétis. Anche la Biblioteca imperiale di Vienna conserva una preziosa collezione di manoscritti di Durante. Due requiem, parecchie messe (una delle quali, in gran parte lavoro originale, è la Messa Pastorale per quattro voci) e le Lamentazioni del Profeta Geremia sono tra le sue principali opere.
Il fatto che Durante non abbia mai composto nulla per il teatro (ad eccezione di cori per una tragedia, Flavio Valente), gli diede fama di compositore di musiche sacre. In effetti fu uno dei migliori compositori di musica da chiesa del suo tempo.
Durante fu considerato nel Settecento una delle più importanti e rappresentative figure della scena musicale europea: è assai significativo che Jean Jacques Rousseau giunse a definirlo, “le plus grand harmoniste d'Italie, c'est-à-dire du monde”[2][3] La fama di supremo armonista e codificatore della tonalità gli venne continuamente riconosciuta, non solo attraverso l'opera didattica di Fedele Fenaroli[4], ma ancora nell'Ottocento da numerosi trattati di armonia e composizione: ad esempio, Momigny nel suo trattato di armonia e composizione (1808-1809) dichiara che gli italiani "vanno giustamente fieri" di Durante esattamente come i tedeschi "sono orgogliosi" di J.S.Bach[5]
Prodigi della divina misericordia verso i divoti del glorioso S. Antonio di Padua, (scherzo drammatico di A. Ronaldi), Napoli, 13 giugno 1705, musica perduta;
Cantate, duetti, arie
Vincesti pur vincesti;
Dove infelice;
Sei cantate spirituali per alto, basso continuo
Lascia alfin mio core;
Dunque fra pochi stanti;
Chi per pietà con Non più figlio;
Al risuonar di spaventose.
Due Atti di contrizione per gli alunni dei Conservatorio dei Poveri di Gesù Cristo
De più pene al fiero aspetto, re maggiore, 1 voce;
De più pene al fiero aspetto, fa maggiore, 1 voce.
Almen se non poss'io (aria), per soprano;
De sventura passo l'ore (aria), soprano;
Ciel se mai giusto sei, soprano, basso continuo;
A sue sponde torna il ruscello, soprano, basso continuo;
A che date (aria), soprano;
11 Duetti da camera basati su cantate di Scarlatti per soprano, alto, basso continuo
Andate o miei sospiri,
Son io barbara donna,
Qualor tento scoprir,
Alme, voi che provaste,
Mitilde, alma mia,
O quante volte,
Mitilde, mio tesoro,
Fiero acerbo destin,
La vezzosa Celinde,
Amor, Mitilde, è morta,
Dormono l'aure estive,
Alfin m'ucciderete
Solitudine care (dal primo recitativo della cantata di A.Scarlatti Solitudine), soprano, alto, basso continuo;
Duetti per soprano, alto, basso continue dalle cantate di A.Scarlatti
Questo silenzio,
Dolce piange,
Or mentre io dormo,
Sia pur sonno di morte,
Deh mio ben,
E pur vuole il cielo,
In si duro martire,
O penosa lontananza,
Così pietade (Da Flora e Tirsi);
Canoni su testi di Metastasio per 3 soprani
Ah che destino,
Al povero amore,
Chi vive amante,
Chi vivere vuoi contento,
Comincio solo,
Di libertà son privo,
La sorte tiranna,
Mi vien in odio il solfeggiar,
No non parlar d'amor,
Perché vezzosi rai,
Se un vero amante,
So che vanti un core,
Voi sole.
Oratori
La cerva assetata ovvero L'anima nelle fiamme della gloria (Napoli, 18 febbraio 1719, musica e libretto perduti);
Abigaile (Roma, 22 novembre 1736);
S. Antonio di Padova (G. Terribilino; Venezia, 1754);
Cinque cori per la tragedia Flavio Valente di A. Marchese (Napoli, 1729).
Musica strumentale
Concerti per quartetto in fa minore,
Concerti per quartetto in sol minore,
Concerti per quartetto in mi bemolle maggiore,
Concerti per quartetto in mi minore,
Concerti per quartetto in la maggiore,
Concerti per quartetto in do maggiore,
Concerti per quartetto in la maggiore (che reca il nome “La pazzia”);
Concerto in si bemolle maggiore per clavicembalo e archi (circa 1750);
Sonata in la maggiore per violino e clavicembalo (frammento);
Sonata per cembalo in sol minore, Napoli 1732
Sonata per cembalo in re maggiore, Napoli 1732
Sonata per cembalo in do minore, Napoli 1732
Sonata per cembalo in la maggiore, Napoli 1732
Sonata per cembalo in fa minore, Napoli 1732
Sonata per cembalo in si bemolle maggiore, Napoli 1732
Sonata, in do maggiore, 2 violini, basso continuo;
Sonata, in si bemolle maggiore, 2 violini, basso continuo;
Sonata, mi minore, 2 violini, basso continuo;
Sonate per cembalo solo in sol maggiore; dubbia
Sonate per cembalo solo in do minore; dubbia
Sonate per cembalo solo in sol maggiore; dubbia
Sonate per cembalo solo in fa maggiore; dubbia
Sonate per cembalo solo in re maggiore; dubbia
Sonate per cembalo solo in do maggiore; dubbia
Sonata per cembalo solo in la maggiore, dubbia
Partite e sonate, re maggiore;
Sonata, do minore, clavicembalo;
Toccate per cembalo in fa maggiore,
Sonata in do maggiore
Fuga in sol maggiore;
Toccata re minore;
Toccata in si bemolle maggiore;
Toccata in la minore;
Toccata in do maggiore,
Toccata in re minore,
Toccata in do maggiore,
Toccata in la maggiore;
Toccata, in do minore, clavicembalo;
Esercizio o sonata, in do maggiore, organo;
Invertura, in do maggiore, organo;
Altri pezzi didattici per clavicembalo.
Musica sacra
Messe
Missa S. Lidefonso per S.Giacomo degli Spagnuoli, in re minore, 5 voci, 1709;
Kyrie, in re minore e Gloria, in do maggiore, 4 voci, 1734;
Missa breve, fa maggiore, 4 voci, 1734;
Missa in sol maggiore, 1742, frammenti;
Missa in afflictionis tempore, fa maggiore, 5 voci, 1749;
Missa in la maggiore, 8 voci, 1753;
Missa in do maggiore, 5 voci;
Missa in sol maggiore, 5 voci;
Missa in sol maggiore, 4 voci;
Missa col canto fermo "Sancte Michael defende nos" re maggiore, 5 voci;
Missa in re maggiore, 4 voci;
Missa in pastorale, re maggiore, 4 voci;
Missa in re maggiore;
Missa in re maggiore, 4 voci;
Missa in pastorale, la maggiore, 4 voci;
Missa in pastorale, la maggiore, 4 voci, basso continuo;
Missa in sibemolle maggiore, 5 voci;
Missa in sibemolle maggiore, 4 voci;
Missa in do minore, 5 voci;
Tre cicli di messe: in do maggiore, 3 voci e basso continuo;
Messa a cappella in do maggiore, 3 voci e basso continuo;
Missa in Palestrina, re minore, 4 voci e basso continuo, 17 ottobre 1739;
Due messe (Kirye, Gloria, Credo), entrambe dubbie- in sol maggiore, 4 voci;
Missa in la minore, 9 voci.
Mottetti
Ad presepe venite (mottetto in pastorale), 4 voci;
Ave virgo sancti amoris, soprano;
Cessent corda, re maggiore, 5 voci;
Cito pastore, 4 voci;
Jam si redit luminosa, 8 voci;
Jam videtur, 4 voci;
Misericordias Domini, 8 voci;
Nascere, nascere dive puellule (per il Natale), alto e basso continuo;
O sapientia (in pastorale), soprano;
Sacerdotes sancti, soprano, alto, 1713;
Surge aurora, 4 voci;
Surge fama, 5 voci;
Tacete sonate, 4 voci.
Antifone, sequenze, inni
Alma Redemptoris, mi bemolle maggiore, basso, dicembre 1739;
Alma Redemptoris, sol minore, soprano, 1739;
Ergo sum panis, 4 voci e basso continuo;
Recordatus mei Deus, per tenore, basso;
Salve Regina, fa maggiore, per basso;
Salve Regina (per il Sig.Praun), re minore, 1739;
Salve Regina, re minore, baritono, basso, s.a.1753;
Salve Regina (per gli alunni dei Conservatorio di S.Onofrio), in mi minore, per soprano;
Veni sponsa Christi, re maggiore, 4 voci;
Veni sponsa Christi, re maggiore, 5 voci;
Aste confessor, a 4 voci;
Nunc dimittis, a 5 voci, 1749;
O divi amoris (inno per S.Francesco), a 4 voci;
O glorioso domino, la maggiore, a 5 voci;
Pance lingua, a 5 voci;
Inviolata integra, soprano;
Stabat Mater, 2 soprani, e basso continuo;
Spezzoni di Messe
Gloria, re maggiore, a 8 voci;
Credo, sol maggiore, a 4 voci;
Credo, sol maggiore, a 5 voci;
Credo, la maggiore, a 4 voci;
Credo, Sanctus, Agnus Dei, re maggiore, a 4 voci;
Requiem
Messa piccola di requie (senza Dies irae), sol maggiore, a 3 voci;
Messa in fa maggiore, a 4 voci;
Messa in la minore, a 3 voci;
Messa in sol minore, a 4 voci, 27 novembre 1738;
Messa da morto, do minore, a 8 voci, Roma 1746;
Messa funebre breve, a 4 voci.
Magnificat
Magnificat in re maggiore, a 4 voci, basso continuo;
Magnificat in si bemolle maggiore, a 5 voci;
Magnificat in si bemolle maggiore, a 4 voci, basso continuo;
Magnificat in la minore, a 4 voci;
Magnificat in la minore, a 8 voci, 1752;
Magnificat in re minore, a 4 voci;
Magnificat in do minore, a 4 voci, basso continuo;
Magnificat in mi bemolle maggiore, a 3 voci, basso continuo;
Magnificat, do minore, a 4 voci;
Salmi
Beatus vir, do maggiore, a 4 voci;
Beatus vir, do maggiore, a 4 voci;
Beatus vir, do maggiore, a 5 voci 1715;
Beatus vir, la maggiore, a 5 voci 1735;
Beatus vir, fa maggiore, a 4 voci;
Beatus vir, la maggiore, a 4 voci;
Beatus vir, do minore, a 3 voci;
Confitebor, re maggiore, novembre 1744;
Confitebor, la maggiore, a 4 voci;
Confitebor, mi minore, a 4 voci;
Dixit Dominus, re maggiore, a 4 voci;
Dixit Dominus, re maggiore, a 5 voci;
Dixit Dominus, re maggiore, a 5 voci, 1751;
Dixit Dominus, re maggiore, a 5 voci;
Dixit Dominus, re maggiore, a 5 voci, 1753;
Dixit Dominus, re maggiore, a 5 voci, 1753;
Dixit Dominus, fa maggiore, a 8 voci;
Dixit Dominus, si bemolle maggiore, a 3 voci, basso continuo;
Laetatus sum, a 4 voci;
Laudate pueri, do maggiore, a 4 voci, basso continuo;
Laudate pueri (detto il Grottesco), sol maggiore, a 4 voci, 1732;
Laudate pueri, sol maggiore, a 8 voci;
Laudate pueri, re maggiore, a 8 voci, 1714;
Laudate pueri, la maggiore, a 1 voce;
Laudate pueri, la maggiore, a 4 voci.
Memento Domine David (concorso per la cappella reale), a 8 voci, basso continuo, 21 aprite 1745;
Miserere (per defunti), a 3 voci;
Miserere (per la chiesa di S.Nicol- di Bari), a 5 voci, basso continuo, 1754. Edizione moderna a cura di Giovanni Acciai. Milano, Edizioni Suvini Zerboni, 1995;
Misericordias Domini, do minore, a 8 voci, basso continuo;
Misericordias Domini, do minore, a 8 voci, basso continuo;
Nisi Dominus, a 4 voci;
Protexisti me Deus (concorso per la Cappella Reale di Napoli), a 5 voci basso continuo, 21 aprile 1745
Vespro breve (Dixit dominus), do maggiore, a 4 voci;
Offertori
Domine Jesu Christe, a 8 voci, basso continuo;
Altre opere
Litanie per la Beata Maria Vergine
Litania della Beata Maria Vergine in la minore, a 4 voci
Litania della Beata Maria Vergine in mi minore, soprano, alto
Litania della Beata Maria Vergine in sol minore, a 4 voci
Litania della Beata Maria Vergine in fa minore, a 4 voci, 1750
Litania della Beata Maria Vergine in mi minore, a 4 voci
Litania della Beata Maria Vergine in sol minore, 4 voci
Responsori
Responsori per la Settimana Santa e Miserere, a 3 voci, basso continuo;
Si quaeris miracula (responsorio di S.Antonio), soprano;
Responsorio Omnes amici, a 3 voci, basso continuo;
Musica profana
6 Cantate spiruali per Alto e continuo;
Atto di contrizione (per gli alunni del Conservatorio di Gesù Cristo) a 1 voci;
12 Duetti da camera con continuo;
13 canoni a 3 voci su testi del Metastasio;
altri madrigali e arie a 1-2 voci e continuo.
Composizioni pedagogiche
Partimenti ossia intero studio di numerati per ben suonare il cembalo,
13 duetti di soprano;
4 canoni, per 2 soprani;
Ludus puerorum a due canti;
5 duetti per solfeggiare, per soprano, basso.
Viaggio nel '700 Italiano: Francesco Durante, Overtura per organo - Marco Cadario
Viaggio nel '700 Italiano: Francesco Durante, Toccata I in Do Maggiore - Marco Cadario
Viaggio nel '700 Italiano: Francesco Durante, Toccata II in Re Minore - Marco Cadario
Viaggio nel '700 Italiano: Francesco Durante, Toccata VI in Do Maggiore - Marco Cadario
Questa voce era originariamente presente nell'Enciclopedia Britannica del 1911, testo ora di pubblico dominio: Chisholm, Hugh, ed (1911). Encyclopædia Britannica (Eleventh ed.). Cambridge University Press.
«HARMONISTE: Musicien savant dans l'Harmonie. C'est un bon Harmoniste. Durante est les plus grand Harmoniste d'Italie, c'est-a-dire, du Monde» JEAN-JACQUES ROUSSEAU, Dictionnaire de Musique, Paris, Veuve Duchesne, 1768, p. 243).
Per una disamina del ruolo di Fenaroli nella didattica e nella cultura dell'epoca, cfr. Miscia, G. (a cura di) Fedele Fenaroli, il didatta, il compositore, Atti del Convegno, Lanciano 2008.
cfr. Cafiero, Rosa, Teorie armoniche di scuola napoletana ai primi dell'ottocento, cenni sulla fortuna di Francesco Durante tra Napoli e Parigi in "Giacomo Francesco Milano e il ruolo dell'aristocrazia nel patrocinio delle attività musicali nel secolo XVIII", pp.171-197, Atti del convegno, Laruffa editore, 1999. Nel saggio la studiosa analizza estensivamente in tale senso anche i trattati di Choron del 1804 e di Fetis del 1840.
