Episclerite

L'episclerite è una malattia infiammatoria, in genere ricorrente, dell'episclera, il sottile strato di tessuto connettivale lasso sovrapposto alla sclera dell'occhio.

Le informazioni riportate non sono consigli medici e potrebbero non essere accurate. I contenuti hanno solo fine illustrativo e non sostituiscono il parere medico: leggi le avvertenze.

Episclerite
Occhio con episclerite
Specialità	oftalmologia
Classificazione e risorse esterne (EN)
ICD-9-CM	379.0
ICD-10	H15.1
MedlinePlus	001019

Epidemiologia

L'episclerite è una malattia comune^[1] e la sua prevalenza e incidenza esatte non sono note. Colpisce in genere i giovani adulti^[1] e può essere più comune nelle donne.

Segni e sintomi

I sintomi dell'episclerite includono lieve dolore agli occhi, rossore e lacrimazione.^[2] Il dolore da episclerite è in genere meno grave rispetto alla sclerite,^[3] e può essere valutato alla palpazione.^[4]

Vi sono due tipi di episcleritie: il tipo diffuso, in cui il rossore coinvolge tutta l'episclera, e il tipo nodulare, dove il rossore appare più nodulare, coinvolgendo solo una piccola zona ben circoscritta (settoriale).^[5] Il tipo diffuso di episclerite può essere meno doloroso del tipo nodulare. Talvolta, piccoli noduli sono presenti all'interno dell'episclera, che si spostano leggermente nella sclera con una leggera pressione.^[5]

La capacità visiva non è influenzata dalla condizione.^[5] I pazienti con episclerite lamentano una fotofobia molto meno marcata rispetto ai pazienti con uveite.^[2] L'episclerite non comporta la presenza di cellule nella parte anteriore dell'occhio.^[2]

Fisiopatologia

Per la maggior parte dei casi, la causa dell'episclerite non viene determinata (idiopatica). Una causa identificabile viene scoperta in circa un terzo dei casi.^[6] Molte malattie sono correlate all'episclerite, comprese le malattie sistemiche vasculitiche (poliartrite nodosa, granulomatosi associata a poliangioite), malattie del tessuto connettivo (artrite reumatoide),^[7] rosacea, atopia,^[6] gotta,^[5] e la colite ulcerosa.^[8] Il 59% dei pazienti con policondrite ricorrente presentano spesso l'episclerite o la sclerite.^[9] Raramente le episcleriti possono essere causate da sclerite.^[10]

Il rossore nell'occhio associato all'episclerite è dovuto alla congestione dei grandi vasi sanguigni episclerali che corrono in direzione radiale dal limbo corneale.^[5] In genere, non vi è uveite o ispessimento della sclera.

Diagnosi

La diagnosi di episclerite si basa sulla storia clinica e dall'esame obiettivo. La storia clinica del paziente dovrebbe essere esplorata per scoprire la presenza delle malattie associate con episclerite, come esantema, artrite, malattie veneree e recenti infezioni virali.^[5] L'episclerite può essere differenziata dalla sclerite utilizzando la fenilefrina a gocce, che provoca la scottatura dei vasi sanguigni nell'episclerite, ma non nella sclerite.^[3] Un colore blu sulla sclera suggerisce la presenza di sclerite, piuttosto che di episclerite.

Trattamento

Spesso non si rende necessario alcun trattamento, poiché l'episclerite è una condizione autolimitante. Le lacrime artificiali possono essere utilizzate per alleviare l'eventuale irritazione e il disagio. Casi più gravi possono essere trattati sia con corticosteroidi topici o farmaci anti-infiammatori non steroidei (FANS) per via orale.^[6]

Il Ketorolac, un FANS topico, può essere utilizzato, ma non si è dimostrato più efficace delle lacrime artificiali e può essere responsabile di effetti collaterali.^[11]

Prognosi

L'episclerite è una condizione benigna e auto-limitante, cioè i pazienti guariscono senza alcun trattamento. La maggior parte dei casi si risolve entro 7-10 giorni.^[2] Il tipo nodulare è più aggressivo e richiede più tempo per guarire.^[2] Anche se raramente, alcuni casi possono evolvere in sclerite.^[12] Tuttavia, in generale, l'episclerite non crea particolari complicazioni.^[12] Il fumo di tabacco ritarda la risposta al trattamento per l'episclerite.^[13]