Deutsches Eck (Coblenza)

Deutsches Eck (letteralmente "angolo tedesco") è l'estremità di una penisola della città tedesca di Coblenza (Koblenz), nel Land Renania-Palatinato (Germania sud-occidentale), che rappresenta il punto di confluenza tra il fiume Mosella e il fiume Reno^[1]^[2]^[3]. Il nome del luogo richiama quello dell'Ordine teutonico (Deutscher Orden).^[1]^[2]^[3]

Al centro del piccolo promontorio campeggia una statua equestre, alta 37 metri^[1] e raffigurante l'imperatore Guglielmo I^[1]^[3] restituita al patrimonio artistico cittadino nel 1993^[1]^[3] dopo le distruzioni subite nel corso della seconda guerra mondiale^[1]^[3]. La statua è stata inserita dall'UNESCO nel patrimonio culturale nel 2002.^[1]

Il Deutsches Eck si trova nella parte nord-occidentale del centro storico di Coblenza a sud-est del porto fluviale e di fronte alla fortezza di Ehrenbreitstein, oltre che nei pressi della Deutschherrenhaus.^[3]

La sponda occidentale del Deutsches Eck è bagnata dalla Mosella, quella orientale dal Reno.^[3]

Il nome del luogo fu dato in onore dell'Ordine teutonico (Deutscher Orden)^[1]^[2]^[3], l'ordine cavalleresco fondato nel 1190^[2], che nel 1216 s'insediò proprio alla confluenza tra il Reno e la Mosella.^[1]^[2]^[3]

Le prime attestazioni scritte su quello che in seguito sarebbe stato chiamato Deutsches Eck risalgono tuttavia soltanto al 5 gennaio 1502, quando il sindaco e alcuni membri del consiglio cittadino dedicarono una porta in loco all'Ordine teutonico.^[2]

All'epoca, il punto di confluenza tra il Reno e la Mosella si chiamava Deutscher Ort, cioè "luogo tedesco".^[2] In seguito, nel corso dei secoli, il termine Ort (luogo) venne gradualmente sostituito dal termine Eck, cioè "angolo".^[2] Il termine si deve alla forma del luogo^[2]: riprese aeree del XIX hanno infatti dimostrato che la confluenza tra i fiumi Mosella e Reno aveva una forma ad angolo retto.^[2]

La prima attestazione cartografica del termine Deutsches Eck si ritrova nel Dilbecker-Plan, una mappa risalente all'ottobre del 1794 e in cui si trova scritto teutsche eck.^[2]

Nel corso del XIX secolo, la lingua di sabbia che formava il luogo veniva comunemente chiamata "coda di cane".^[2] Il 27 gennaio 1858, fu eretta nel Deutsches Eck una stele in occasione del matrimonio tra il futuro imperatore Guglielmo I e la principessa Vittoria.^[2] Tra il 1893 e il 1897^[1], fu eretta in loco la statua equestre di Guglielmo I, realizzata da Bruno Schmitz^[1]. L'idea di omaggiare con una simile opera l'imperatore, a cui si doveva l'unità della Germania^[1] era nata poco dopo la sua morte^[1], avvenuta nel 1888^[1]; a scegliere il Deutsches Eck come luogo più adatto dove innalzare il monumento fu nel 1891 l'imperatore Guglielmo II, nipote di Guglielmo I^[1], il quale presenziò anche all'inaugurazione^[1], avvenuta il 31 agosto 1897^[1].

Sotto il Terzo Reich, il luogo e, in particolare, il monumento a Guglielmo I rappresentò un motivo propagandistico.^[2] Il 1º maggio 1934, in occasione della Festa del Lavoro, fu organizzata nel Deutsches Eck una riunione del partito nazionalsocialista.^[2] Il 16 marzo 1945, nel corso della seconda guerra mondiale, il monumento a Guglielmo I fu distrutto dall'artiglieria statunitense.^[1]^[2] Alcuni resti della statua furono trasferiti al Mittelrhein-Museum.^[1] Nel maggio del 1953, ciò che rimaneva della statua equestre di Guglielmo I fu utilizzato dal presidente tedesco Theodor Heuss in un suo discorso a monito per l'unità tedesca^[1] e al posto della statua fu innalzata una bandiera tedesca^[1].

Nel 1993, grazie ad una colletta pubblica e ad aiuti da parte di privati^[1], la statua equestre di Guglielmo I poté essere ricostruita.^[1]^[3] L'inaugurazione avvenne il 2 settembre.^[1]