Denis Men'šov

Denis Men'šov
	Denis Men'šov al Tour de Romandie 2011
Nazionalità	Russia
Altezza	180 cm
Peso	65 kg
Ciclismo
Specialità	Strada
Termine carriera	2013
Carriera
Squadre di club
2000	Banesto
2001-2003	iBanesto.com
2004	Illes Balears
2005-2010	Rabobank
2011	Geox-TMC
2012-2013	Katusha
Nazionale
2003-2012	Russia
Carriera da allenatore
2019-	Gazprom-RusVelo
	Statistiche aggiornate al dicembre 2020

Denis Nikolaevič Men'šov (in russo Денис Николаевич Меньшов^?; trasl. franc. Denis Menchov; Orël, 25 gennaio 1978) è un dirigente sportivo ed ex ciclista su strada russo. Professionista dal 2000 al 2013, specialista delle corse a tappe, in carriera ha vinto una Vuelta a España e un Giro d'Italia. Dal 2019 è direttore sportivo del team Gazprom-RusVelo.

Fatti in breve Nazionalità, Altezza ...

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I primi anni

Dopo aver praticato calcio e nuoto, all'età di quindici anni comincia a dedicarsi al ciclismo.^[1] Esordisce come professionista nel 2000, tra le file della formazione spagnola Banesto, dopo aver firmato un contratto già nel 1998 e aver trascorso alcuni mesi da stagista nell'annata seguente;^[1] si mette presto in luce, come futuro possibile vincitore di corse a tappe, imponendosi nella classifica generale del Tour de l'Avenir 2001 e vincendo la maglia bianca di miglior Under 25 al Tour de France 2003. Nel 2002 aveva peraltro fatto sua la tappa del Mont Ventoux al Giro del Delfinato.^[2]

Nel 2004 si aggiudica la Vuelta al País Vasco e una tappa alla Vuelta a España, e al termine della stagione si accasa alla squadra olandese Rabobank.^[3]

Le vittorie alla Vuelta

Arriva proprio nel 2005, e proprio alla Vuelta, trionfa nelle due frazioni a cronometro e conclude secondo nella generale a 4'36" dallo spagnolo Roberto Heras.

Nel 2006 vince la tappa del Mont Ventoux, come quattro anni prima, al Giro del Delfinato^[4] e quella pirenaica di Val d'Aran al Tour de France (in cui, alla fine, è quinto). L'anno dopo si ripete in Spagna aggiudicandosi la Vuelta: in quell'edizione guida la classifica generale per due settimane dopo aver preso la leadership nella tappa di Cerler, sui Pirenei. Nel 2008 corre sia Giro d'Italia che Tour de France, piazzandosi rispettivamente quinto, e, in seguito alla squalifica di Bernhard Kohl alla Grande Boucle, terzo nella generale finale.^[1]

Il trionfo al Giro 2009

Apre il 2009 con il successo alla Vuelta a Murcia, e in maggio partecipa al Giro d'Italia con l'obiettivo dichiarato di vincere.^[5] È presto protagonista, si aggiudica infatti la quinta frazione della corsa, sull'Alpe di Siusi, entrando così a far parte dell'élite di atleti in grado di vincere almeno una tappa nei tre grandi giri; si ripete otto giorni dopo nella cronometro delle Cinque Terre andando a conquistare anche la sua prima maglia rosa. Il 31 maggio il successo è definitivo: Men'šov vince il Giro d'Italia del centenario, rischiando di perderlo a favore di Danilo Di Luca (poi squalificato per uso di sostanze dopanti) per una caduta nell'ultima cronometro. È il terzo russo dopo Evgenij Berzin e Pavel Tonkov a vincere la corsa a tappe italiana.^[6] Corre poi il Tour de France ma rimane sempre lontano dai migliori e chiude cinquantunesimo.

Nel 2010 non partecipa al Giro d'Italia; è invece al via del Tour de France con ambizioni di vittoria. Solo dopo la diciannovesima tappa, a cronometro, riesce a strappare il terzo posto a Samuel Sánchez arrivando, per la seconda volta, sul podio della Grande Boucle.^[7]. Solo nel febbraio 2012, a seguito della squalifica di Alberto Contador, verrà accreditato del secondo posto.

Il 19 agosto seguente firma un contratto per il biennio 2011-2012 con il team Geox-TMC di Mauro Gianetti.^[8]^[9] Nel 2011 partecipa ancora una volta al Giro, chiudendo al settimo posto finale ma senza mai lottare per le posizioni sul podio. Corre anche la Vuelta a España, vinta già nel 2007, come uno dei favoriti per la vittoria finale:^[10] una caduta però lo condiziona durante la gara e non gli permette di essere protagonista nella lotta per la maglia rossa. Conclude secondo nella tappa a cronometro di Peñafiel, a dodici secondi dal vincitore Peter Velits; al termine della corsa è quarantunesimo. Termina la gara al quinto posto della generale. In seguito alla squalifica per doping di Contador, gli è stata attribuita la vittoria nella seconda tappa della Vuelta a Murcia 2011.

Nel 2012 partecipa alla Vuelta aiutando il suo capitano Joaquim Rodríguez nella inutile difesa della maglia rossa e vincendo la penultima tappa con arrivo sulla durissima Bola del Mundo.

Nel maggio del 2013 annuncia il ritiro dall'attività agonistica, a causa di problemi a un ginocchio^[11].

La squalifica per doping

Il 12 luglio 2014 viene squalificato dall'UCI a causa di alcune irregolarità nel suo passaporto biologico che sarebbero relative ai Tour de France del 2009, del 2010 e del 2012. Il ciclista russo perde così il podio conquistato nel Tour de France 2010: inizialmente terzo, Menchov era salito al secondo posto dopo la squalifica di Alberto Contador per il caso clenbuterolo.^[12]

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